天色暗沉，时不时传来几声轻雷。雨声不歇，风卷着凉意顺着半掩的窗户透进来，却不打扰暖被中人的清梦。

不知是阴天好眠，还是某人身边特别安心，零七一觉睁眼，竟已是晌午。

昨夜主人讲解归元诀要领时，他体内残余的蛊虫毫无征兆地活动起来。痛苦不过一瞬，便有浑厚温和的内力涌入周身穴道，带走深入骨血的冷意。渐渐地便昏昏恹恹，不知何时竟失去了意识。

微微转头向身边望去，身侧被下微凉，空空如也。

且不说谁该起得早些，仅护卫之职便容不得他远离身边的人。

零七倒抽一口凉气，来不及思考其他便“霍”地坐起来，向屋中望去。

刘鸿隐施施然站在窗边，松手放开一只信鸽，看着它在暴雨中破空而去，方才关上窗。

一回头，便看见床上的人惊坐起来，一脸负罪的模样。

“解药昨日已经到郡南了，今天晚些时候就会送到。”话音刚落，人已经走到榻边，在对方额上吻了吻，“起来？”

零七张了张嘴，硬是将请罪的话咽了下去，“嗯”了一声。起身穿衣洗脸时，免不了又被身边人趁机讨了不少“福利”。

“饿么？”

“不饿。”想起昨夜太平糕的事，零七脸上又有些烧，立时在房间四处看了看，寻找摆放窘迫目光之处。

桌上一张密报，显然是刚送来不久的。零七淡淡一扫便挪开目光。

即便刘鸿隐对他信任至此，信报一类，仍是主人不发话，他绝不多看一眼。

“是郡北药材的存量和去向，”刘鸿隐在桌边坐了，招手道：“说与你听。过来，替我包扎一下，别让云水墨看出来。”

零七“嗯”了一声，一边在那并无伤口的手臂上熟练地绕起布条，一边仔细听着信报。

“千山会派人送澹云根来，午后便到。到时你去接应一下。”

***

午后，王府偏厅。

“王爷所虑，便是淮南郡内药材短缺，而不可巧取豪夺，亦不及从郡外收购？”坐于客位的墨衣人思考了片刻，缓缓开口。

“云公子对药理了若指掌，可有什么办法？”刘鸿隐向椅中靠了靠，看似不经意地呷了一口茶，眼神却一直钉在墨衣人身上。

“唯有大规模爆发瘟疫，才需要大量药材。”对方端起茶盏示礼，“王爷若想将疫情规模和范围控制到最小，只要在第一桩病例出现时，制出与之相抗的药物。投入水源，以中和瘟疫。”

刘鸿隐欣赏的目光中不知有几分真心：“想来云公子，便有此能？”

对方却面露难色：“在下确曾做到过。只是……”

既有能力，拿乔一下也是正常。郡王眯起眼睛：“有难处？”

“在下并非推脱，而是……想加码。”他顿了顿，清朗的声音带出一片深远意味，“瘟疫一事，或比王爷想象中更为麻烦，牵连更广。也并非一则病例，一份药物可以解决。在下当尽己所能，倾力相助。也请王爷帮在下一个忙。”

刘鸿隐脸上笑意愈发不明：“云公子需要什么？只要本王力所能及，何必客气？”

云水墨笑笑，却不急着开出条件：“王爷不妨先听听，这加码是否合意。”

“此次南下进入淮南郡时，云某便发现郡北药材几乎被收购一空……这些，昨夜便已经告诉了王爷。尚未来得及告诉王爷的是，在下暗中注意过，收购的药材全部运去了郡南。”

刘鸿隐点点头，抬手示意对方继续。

“初时，我也未多加留意。直至昨日向济世堂掌柜打听一味草药的生长地点，他却告诉我，近日不宜去采药。”

他说到关键之处，忽而缄口。眼神向门外一递，半晌未语。偏厅里倏忽便冷下来。

厅外暴雨未歇，天地间空空蒙蒙连成一片。风来时，携着白雨跳珠乱入屋檐，令人蓦地生出星星点点凉意。

半晌，云水墨才收回眼神，别有意味地问：“淮南郡一到夏末，便是这般连日暴雨？”

他这一望的时间里，刘鸿隐已深深叹了口气：“连日暴雨，若是内城排水不畅，则会形成内涝；若是江河走势低洼，则易造成水患……近年来，郡南新安江年年水患成灾，已成本王心头大病。”

零七心中本是一惊，低头抬眼不经意般扫向上位坐着的人。虽看不见表情，坐姿却依旧放松，显然不惊不惧。

“济世堂掌柜告诉我，近日郡南恐有水患，不宜南下。”云水墨点点头，“水患之时，病疫传播最为迅速。上游任何地段出现差错，都会是中下游的灾难。”

至此，刘鸿隐才真正沉默了起来。