天地间大雪无声。淮南王只觉得四肢冰凉，仿若被冰冷的刺扎进了心口。
十年寻觅，求而不得的人，一直就在他身边。
难怪大敌当前，秦飞扬却甘冒奇险来寻地图；难怪当年小皇帝语焉不详，只说青堤设计者已死……秦翼那时已经在淮南郡消失半年之久，恐怕那座无名墓都已竖起来了。
囚室冰冷的墙上，摇晃的油灯燃尽最后一滴油，悄无声息地熄灭了。他这才意识到，秦翼已经瘦得快失了人形。即便精神还能勉强支撑，身体却一直难以自抑地微微发颤。双手绷带上血迹殷殷，可以想象绷带之下的那双手是如何溃烂破败，千疮百孔。
这曾经是一双敏捷强悍的手，牵起来微微的凉，收敛、隐忍，又难掩锋芒。
这本该是一双济世的手。
可此时，他甚至不知该如何去触碰这双手。
不知陷入了怎样艰难的回忆，秦翼猛地地低咳起来。他本想抬起手掩住口鼻，可刚一抬起手，绷带上又渗出新血。
另一人便适时在他背上轻拍起来。
刘鸿隐什么也没说，只等他平息了咳嗽，才在他身边坐下，尽极小心地拆开他手上的布条。
即便有了心理准备，眼前的惨状还是让他的心瞬间揪痛起来——十指肿烂乌紫，指甲片片翻起，依稀能看出指枷反复摘下又戴上留下的伤口——恐怕是喂招时便摘下，结束了又戴上所致。
这样的痛，他每日都要体验一次。
秦翼尚魇在前尘旧事中，不清楚他要做什么，一眼瞥见不远处沾血的指枷，脸色倏然发白，下意识想将手缩回去。即便每日都要体验，他还是无法习惯这种痛苦，无法冷静地面对。
刘鸿隐心中又是一揪，也没有勉强，不动声色地挪了挪位置，恰好将指枷挡住。他从怀中摸出一瓶伤药，目光询问似的地看着对方。
秦翼闭上眼睛，平静了良久，才点点头，重新将手递过去。
瓶塞一开，药香四溢。晦暗的火光照不出刘鸿隐脸上的表情，但他手上却尽量轻柔小心。即便如此，秦翼仍是颤抖得无法控制，面色如纸，额发又被冷汗湿透。
地牢里悄无声息。好像只要什么都不说，他们就可以暂时忘记那些争端，守住眼前这方寸之间的平和。
不知过了多久，新取的布条才将那双手重新包起来。刘鸿隐想问些什么，可犹豫了片刻，终究没有说出口。
这样的伤，怎么可能不疼。这些话此时来问，又有什么意义。
“好好休息，晚些时候我再差人送药过来。”
他站起身，向外走了几步，又回过头来。斟酌良久，还是问道：“若我要你……希望你为新安江灾段绘制新工事图纸，你是否愿意？”
明知这问题此时问来，或许会被误解成胁迫，连同他此前所做的一切，都会变成利诱示好。
可他又不能不问。
秦翼沉默。他前些年出任务，确实多次前往新安江灾区。但毕竟只靠肉眼观察，最多只能画出粗稿。工事设计稿并非儿戏，需实地考察，精准测绘，集众人之智方能完善。若是乱世再起，人人只想活命。何处去寻这么些人，来安心做这些事？
淮南王静静看着他，等着他，终于什么也没有等到。
这问题原本简单，刘鸿隐此时问来，也不过要他一个态度。见他沉默，便已然明白，心中一点希望渐渐凉下去，失落慢慢爬上心头。秦翼自被擒以来，从来便只有对立，只有拒绝，如何能指望他此时能答应。可偏偏他的误解和拒绝，比任何人的都更伤人。
刘鸿隐喟叹了一声，问道：“如果今日站在这里的是皇帝，你会如何？”
秦翼神思恍惚，怔愣了片刻，不明白对方话中“今日站在这里的是皇帝”到底所指为何。淮南王的话向来情绪难辨，他仔细去想，却发现这话中没有他曾经熟悉的泰然自若、游刃有余，也没有笑里藏刀、嗤笑讽刺，更不见狠厉无情。
如果淮南王发兵北征，夺位称帝，如果今日站在这里的是皇帝……
瞳孔微扩，秦翼立时摇头：“王爷一旦起兵，神州战乱，征兵重税。加之外有强敌，危如累卵。到时疆土分裂，如何还有精力去……”
他说到这里，抬起头来，猛地看见对方的眼睛。那双曾经通达包容的眼睛里，竟是无限心寒，一片倦容。他整个人一滞，霎那间便明白，自己误会了眼前的人。
“你是这么想的……”刘鸿隐难以察觉地苦笑了一声，“本王明白了。”路长而崎。孤身走了这么多年，到此时方才发觉，他竟是奢望有人能懂的，哪怕只有一人。
这语气苦涩至极，失望至极。秦翼心中几乎瞬间绞痛起来，“不是，我……”
他从未在刘鸿隐的脸上见过这样的神情。哪怕是老淮南王刚离世时，哪怕是之后千难万险的时刻，他都没见过这样失落黯然的神情。
是他失言了。可淮南王没有说错。若今日站在这里的，是皇上，是秦大人，是大哥……他又怎会思虑这些。千言万语滞在口中，他只能黯声道：“对不起……”
刘鸿隐还是像从前那样，安静地、耐心地等着他。
可等到最后，也只有那一句对不起。
像是已经知道答案，刘鸿隐缓缓放开了他，“秦公子高风亮节。你我不过立场不同，无需对本王道歉。”语罢，再没有看他一眼，捡起指枷转身离去，只有微颤的尾音回响在阴冷的囚室里。
秦翼怔愣地看着那个身影消失在阴暗走道的尽头，才恍然惊觉浑身伤痛钻心刺骨。血混着冷汗，无声滴入泥土。他勉强支起身子，咬牙拢了些灰，将火盆灭了。冷一些，反倒麻木一些。
火熄灭后，身上裘袍的余温很快就散了。秦翼下意识拢了拢袍子，却听一声闷响，内兜中竟掉出块鸿雁吊坠。
——是淮南王的那一块。
他愣住了，半天才捡起来，小心将表面沾染的污泥拭去。
意志再顽强，也终究是人；心志再坚定，切肤之痛也不会少一毫一分。这些日子以来，每每将近极限，痛苦地难以支撑的时候，他就会下意识握住自己那块吊坠。仿佛这样便可生出一些力气，再坚持一刻。可他没有想到，即便到了此时，这裘袍的主人，也日日贴身收着这枚吊坠。