几场绵延不尽的阴雨过后，5月很快就过去了。

最后的晚樱也早已凋谢，就像春天不会停留。漫长的夏天过后，时间转眼就已经进入深秋。

太平洋的另一边，圣迭戈正在一年中最晴朗的季节的尾巴上。

清澈的阳光洒落，显得空气明亮而又通透。

宫野志保独自走出图书馆，踏上了图书馆下方的蛇形小径。

十七岁的少女穿着朴素的实验室白大褂，抱着自己的书，低着头，脚步匆匆地向学校的大门走去。

一群大学生从小径对面走过来。志保皱了皱眉，侧身让开了空间。带头的两名高大的金发女生笑着向她点点头。

他们笑容明亮，背着野餐和露营的装备，大声呼朋引伴，像是要趁着季节正好，去公园观赏秋色。

志保回头看了一眼，面无表情地转身走远了。

两年的时间过去，比起当年在日本时，她的身量明显拔高了不少。但她的眼神，却似乎显得更加锐利而冷淡。

那群人之中有好几个是她的同班同学。但是擦肩而过的时候，他们比陌生人还要冷淡。

毕竟，志保来这所大学读书，并不是为了交朋友的。

少女脚步不停。但越是靠近大门，她的脚步就越是显得犹疑——毕竟，今天来接她回到住处的，应该是琴酒和伏特加。

她抱紧了手里的书，深深吸了一口气。

已经两年了。她在这所学府中确实学到了很多东西，却也看到了那些自己永远无法得到的正常生活是什么样的。

这令她更加无法忍受这样时刻被看管的生活——但是她又能有什么办法呢？

人们无法选择自己的出身，宫野志保也不能选择一个阳光下的生活。

少女的脚步顿了顿。在街道的另一边，已经能看到那辆黑色的保时捷356A停在路边的树荫下，像一头蛰伏的黑豹。

她缓步走到车子一侧，像往常那样伸手打开了车子后座的车门——然后她愣住了。

车子后座上坐着一个人，一个志保不认识的、身穿黑色西装的年轻男子。

他此刻一手支撑着下巴，用一种悠闲的姿势坐在后座上。琴酒则是坐在驾驶座上，看上去，竟像是这个年轻人的司机一般。

见车门打开，年轻人微微偏头，看向志保。那双铅灰色的眼睛里浮现出一丝饶有兴味的笑意。

那明明是一双没有任何攻击性的眼睛。但是在视线接触的刹那，一种巨大的恐怖感涌上志保的心头。

……来到美国之后，志保发现自己不知何时已经练就了一种特殊的直觉：

她总是能轻易分辨出组织成员身上的黑暗气息，从而区分组织成员与其他人。

而眼前这个看上去温和微笑的男人，他身上的黑暗气息，简直如同一头深渊里的巨兽，庞大得令人胆寒。

志保的动作僵住了。她有些不知所措，一时间不知道是不是应该进入车内。

琴酒回头看了她一眼，皱了皱眉。然而琴酒还没开口，年轻人就说话了：

“这就是‘宫野家的天才小姐’吗……已经长这么大了。”他的目光里有种志保看不懂的东西：“说起来，这还是我们第一次见面呢。”

志保的手指蜷缩了一下。她下意识地看向琴酒——她悲哀地发现，这时候，自己居然下意识地依赖起了这个可怕的看管者。

但琴酒没有回头。他难得地没有吸烟，只是平淡地扶着方向盘，目不斜视地看向前方。好像他真的就是个专职司机一般。

年轻人笑了笑：“上车吧，宫野小姐。再不上来，琴酒要等得不耐烦了。”

志保深吸了一口气，低声道了句歉，然后弯腰上了车。

车子启动了。

平日里其实往往是伏特加开车，琴酒坐在副驾驶座上。但琴酒开起车来，居然平稳得近乎谨慎。

这个突兀出现的年轻人看了眼前方，就不再关注琴酒。

他的视线落在志保身上，看着志保的眼神并无丝毫恶意，却带着浓浓的好奇。

一开始，志保还以为他和那些偶尔过来巡视的组织高层那样，也是来评估自己这份“资产”的价值的。

但很快，少女就发现，这个人的好奇似乎完全不是关于所谓“天才少女”的价值。

他完全没有提到志保的学业。相反，他似乎对志保的求学生涯更感兴趣，一路上一直在有一句没一句地询问志保的生活状态。

是的，生活状态。他好像完全不关心志保远赴海外学到了什么，不在乎她是不是令自己的能力“升值”。

看看他问的都是些什么吧：习不习惯这边的气候？住得怎么样？交到朋友了吗？这边的导师好相处吗？……