出海商贸的宣远侯即将满载而归，朝中为以何等礼节迎接吵翻了天。

心里最苦的便是礼部的官员们，自分两大派系，又被朝中同僚顶在了风口浪尖，进退不得。

昭武帝一日不拍板定论，争吵便要继续一日，以致被夹在中间两边摇摆的礼部官员们对宣远侯一系略有迁怒之意。

——每次都要因此折腾得朝中波荡隐隐，不仅涉及文武之争，更深层的是世家与新贵间的针锋相对。

昭武帝一向无常，揣测圣意变得无比困难与危险。礼部尚书连连递消息进宫，意图请做了皇后的女儿能探探陛下口风。

李皇后正端坐榻上，扫了一眼捏着一纸信笺匆匆走进来的心腹宫女，只觉额角一阵抽痛。

肃容耐性的听了大半，她抬手轻按太阳穴，无奈的低叹了口气，摆手制止道：“锦欣，不必念了。”

同样的内容，她已听过不下十遍。

锦欣会意的停下，俯身恭顺的询问：“娘娘，那这信……？”

李皇后头更痛了：“烧了吧。”

“是，”锦欣应了一声却并未立刻退下，踌躇一番还是小心翼翼的问了一句：“娘娘，不若，这次您给大人回个信？娘娘在宫中难处，毕竟隔了一道宫墙，大人许是不晓得。”

李皇后蹙眉不语，有些为难。

斜倚在窗边美人靠上的灵妃缓缓睁开眸子，疏懒的半转过身，一手支颐撑起了身子：“不是让你去烧信？还杵在这作甚。”

那声音并无分毫严厉，音色是天然的空灵，此刻又因懒散而带出一丝娇侬喑哑，好听的紧。

锦欣不敢欣赏，然这毕竟是皇后娘娘的永安宫而非钟粹宫。她恭顺的俯身，意图解释一句，抬眼间却撞进一双潋滟的眸。

──尚且映着暖煦日光，瞳仁都因此嵌上浅淡金辉，澄澈清透似最上好的琉璃碧玺，眸色却漠然而冷冽。

被她盯着的锦欣如坠冰窟，像似被俯视着的渺小生物，生死只在一言之间。

她蓦然想起，有一次在御花园中，自己跟在皇后娘娘身后，看见陛下随口发落一名犯错宫嫔时，所见到的也是这般神色。

莫怪说灵妃盛宠，她该是同陛下相处的多熟悉，才会连神韵都具了几分。

并非是自己这等小小宫婢冒犯得起的。

锦欣双腿一软，跌跪在了地上。真正恭顺的垂下了头：“娘娘，奴婢知罪，求娘娘恕罪。”

“你先下去吧，”李皇后神色依旧温和：“灵妃并无责骂之意，不必惊慌。”

“……是，奴婢告退。”

锦欣伏地一礼，小心的一步步退了出去。

殿门被轻轻阖上，李皇后无奈的摇头，一双妙目瞥向灵妃，嗔怪道：“琰琬，你吓到她了。”

“进了宫尚且分不清该忠于主子还是家族的奴才，要她何用？偏你护着。”

灵妃重又闭上了双目，声音轻柔缥缈，李皇后险些没能听清她说了什么：“李尚书可递几条消息问你，总归这些条子传的途径再隐秘，也逃不过陛下耳目……但你却不能传消息出去，陛下的性情，你晓得。”

更何况，尚书李盛并非是个如何顾惜亲情的人。为他冒此风险，不值。

李盛的元配在其尚未发迹前二人和离，所出的李皇后本是嫡女，如今只得记在继夫人名下，因这般出身没少被朝中大臣诟病，奏请昭武帝再立新后。

如此一来，被他们送进宫中的那些‘晓得轻重大局，能顾全家族利益’的嫡出们才有机会上位。

相比后位不稳的李皇后，如今住在雪阳宫侧殿位居正四品的李贵仪才更是李尚书心中理想的皇后人选。

但这些事情，她知晓，却说不得。

即便她与皇后是好友，亲密到无人时可互称表字。

李皇后缓缓垂首。

她又岂会听不出灵妃的意思？可那毕竟是她生父，她是李家的女儿，从小享受了李家的资源与教导，又怎能因父亲一时偏心便不去回报家族？

“也罢，先不说这个了，”端起手边茶盏轻轻抿了一口，她又蹙眉放了回去，对温凉的温度略觉不喜：“宫人近来越发懈怠了。”

“还不都是你惯的。”灵妃轻哼一声，毫不留情：“各宫安插来的人没见你防着哪个。”

顺手将茶盏推远，李皇后温和浅笑：“无妨，总归我在她们那里也是有人的，况且不是有你帮我？”

灵妃依旧闭目养神。

毫不在意她的冷脸，皇后娘娘自顾自的同她聊天：“你这性子倒是同陛下越发像了。我忽然觉着，宣远侯回京一事，我父实则不该问我，而该问你……只不过你定然不会理会。”

略顿了顿，发觉自己不知不觉又转回来话题，她掩饰的轻咳一声，硬生生又转开道：“前两日惠妃召了母族侄女入宫，如今每日里带着身边……我记得琰琬也是有个外甥女的，是个讨人喜欢的小姑娘，何不召进宫里稍陪陪你？你那钟粹宫里甚是冷清。”

“她心气儿不似我。”