曲长缨正凝神思索着“心腹”二字，辇外忽然传来一阵急促的马蹄声。蹄声由远及近，最终停在了她的车驾旁——仿佛命运早已安排好，她的第一位心腹，就这样踏着暮色，疾驰而来。

*

“微臣程寻，恭迎公主殿下！”

这声音——竟是程寻！

那嗓音陌生中透着熟悉，带着他特有的、总爱将尾音微微拖长的习惯。曲长缨几乎是立刻掀起了轿帘，脸上的神情不受控制地转为惊喜。

几近四载年未见，只见程寻骑在骏马之上，身姿比记忆中更为挺拔健硕。他头戴黑色直角幞头，宽厚的肩膀撑起一身绯色窄袖圆领公服，衣缘处暗藏精致刺绣，下摆配着同色褶裥长裤，整个人精神飒爽，英气逼人。

曲长缨恍惚了一瞬，仿佛又看见三年前那个披着霞光的少年。而今，他再次将身后的光带到了她身边。

“公主殿下！” 一见到曲长缨，他明亮的眼睛瞬间湿润了。他利落下马，向曲长缨深深行礼，声音因激动而微微发颤：“臣……臣惭愧。因公务缠身，未能随军前往陌凉迎接公主回国！”

曲长缨微微一笑，一滴泪却不受控制地滑落：“无妨。你能来，我已十分欣喜。”

程寻脸上的惊喜稍褪，随即快步靠近轿辇，压低声音道：“公主殿下请务必小心，后党赵瑞鹤、赵权方父子已暗中联络后党旧部。”

曲长缨心头一惧，随即便又一暖。她不曾想到，自己方才回朝，程寻便递来了这般不着痕迹却沉甸甸的关切。

“程大人，多谢。”她声音放缓，带着一丝不易察觉的探寻，“你为我做的，已经够多了。之前在陌凉时，你曾托人辗转送信，并试图相助，对否？”

程寻微微一怔。

他确实做过此事。在那段音书断绝、日夜悬心的日子里，他曾将一封措辞谨慎、却满含忧切的书信托付给往来边境的驿使，盼着能穿过烽烟与关山，送至远在陌凉王庭、为质异国的公主手中。然而山高路远，风波难测，那封信究竟是否送达，又经历了怎样的周折，他至今无从得知。

此刻，被公主骤然问起，他心下不由一动，一丝微茫的希望悄然升起：莫非那信，竟真的穿越重重阻隔，到了公主手中？

他自然不知，那封承载着挂念的信笺，至今仍躺在陌凉边境某处驿站的废箧中，覆满尘埃，未曾开启。

“信，微臣确实寄过。”程寻垂眸，将此言当作公主收到书信后的确认，心中掠过一丝惊喜与欣慰，“但‘相助’二字实不敢当。臣只是……略表牵挂。”

曲长缨闻言，喉间微哽。果然是他——“行舟”。

那段在异国他乡举步维艰的岁月里，正是那些适时而至的书信与帮助，成了她黑暗中不曾熄灭的微光。她望着眼前这位风仪端雅、言辞恳切的谦谦君子，千言万语在心头翻涌碰撞，最终化作一句坚定的确认：

“程大人不必谦逊……这份雪中送炭之情，本宫定将铭记于心！”

程寻仍觉公主过于客气，他仅仅只是表达了相思，何来‘雪中送炭’、又何谈‘铭记’？

他正欲再行谦辞，只见几位等候已久的大臣已适时迎上前来，拱手寒暄。他只得将未尽之言咽下，默然退后一步，将道路让与他人，姿态恭谨而疏离。唯有曲长缨那句“铭记于心”，如一片轻盈的羽毛，无声落在他心底，漾开细微而持久的涟漪。

就这样，一场阴错阳差的相认，在信息的误差中完成了各自坚定的“确认”。谁也未曾觉察，这一场美丽的误会，已如一颗种子悄然埋入土中，为日后的一切悲欢，扎下了无法挣脱的根和祸。