柳鸿业接过药方，见上面的草药配伍与寻常御医不同，却又透着几分道理，对林微多了几分认可：“多谢林姑娘，若母亲真能痊愈，柳家定有重谢。”

走出内室，柳承业忽然拦住两人，嘴角勾起一抹算计的笑：“林姑娘医术如此高明，不如留在柳府做私人医女？每月奉银五十两，绫罗绸缎管够，比你在西市守着个小诊室强多了。”

林微脚步一顿，婉拒道：“多谢柳公子美意，但我在西市还有许多患者等着诊治，实在不便留在府中。”

“患者？”柳承业脸色一沉，语气带着不屑，“那些市井百姓懂什么医术？留在柳府，你能接触到的都是达官贵人，对你、对沈公子的前程都大有裨益，别不知好歹。”

沈砚之当即上前一步，将林微护在身后，眼神坚定：“林姑娘志在行医救人，不分贵贱。她不愿留，柳公子何必强人所难？再者，我与林姑娘已有婚约，她的去留，轮不到旁人置喙。”

“婚约？”柳承业愣住了，随即冷笑，“沈砚之，你不过是个尚未考取功名的穷书生，也配娶林姑娘？我看你是怕林姑娘留在柳府，断了你的靠山吧。”

“柳公子！”沈砚之语气加重，“我沈砚之虽家境普通，却不屑靠攀附权贵谋前程。林姑娘的医术，也不该被束缚在一座府邸里，她的医道，该惠及更多百姓。”

柳鸿业见两人争执不下，连忙打圆场：“承业，不得无礼！林姑娘既有婚约在身，便不勉强了。林姑娘，三日后我派人去接你过来施针，还望你莫要推辞。”

林微点头应下，与沈砚之一同离开柳府。走出大门，沈砚之还在为方才的事生气：“柳承业太过蛮横，竟想强留你做私人医女，若不是柳鸿业拦着，我定要与他理论到底。”

林微笑着安抚：“别气了，他也是为了老夫人的病，只是方法不对。不过通过这次，我倒也看清了，这些权贵之家虽富贵，却也有不少身不由己的规矩，日后与他们打交道，还需多加留意。”

沈砚之握紧她的手，轻声道：“以后不管遇到什么事，我都会护着你，绝不会让你受委屈。”

夕阳西下，两人并肩走在回家的路上，影子被拉得很长。林微看着身边的沈砚之，心里满是暖意——在这个陌生的时代，有他这样坚定地护着自己，真好。而她不知道的是，这次柳府之行，只是她接触上层社会的开始，未来还有更多的挑战与机遇，在等着她