“不必谢我，”程青松摆摆手，“千岳盟行事自有规矩。你既是盟中合作伙伴，盟内自然会护你周全。更何况，”他顿了顿，“你的生意做得越好，盟中分红越多，这是双赢。”

这话说得直白，反倒让钱小北安心。利益捆绑的关系，往往比单纯的情谊更牢固。

“但事情并未结束。”程青松话锋一转，神色更加严肃，“郡主那边暂时被劝住了，但孟书玮夫妇却不甘心。他们在京城又搭上了另一条线。”

钱小北心中一动：“愿闻其详。”

“郡主幼时身体不好，就让她在长清观里拜师挂了个名，而她有位师兄叫做阚铭锋。此人表面谦和，实则心机深沉。早年混迹武林时，犯下过累累旧案，但凭借着郡主的关系，得以拜入平阳王府，多年来也替平阳王暗中解决了许多不好办的事，如今在朝中也是如鱼得水。”

钱小北记得，这阚铭锋就是原书的反一，而如今朝局不稳，皇权式微，平阳王却势大，是个极其危险的人物。

“阚铭锋从凌月郡主那里听说了你的事情，便将此事报给了平阳王。”程青松的手指无意识地敲击着桌面，“平阳王原本对这等小事不感兴趣，但他的幕僚们听说你与千岳盟关系密切后，却起了别的心思。”

“什么心思？”钱小北问。

“试探。”程青松吐出两个字，“千岳盟本就势大，如今又向江南拓展，朝中早就有人眼红。平阳王一派一直想找机会削弱盟中力量，只是苦于没有借口。如今你这事虽小，却可作为一个试探的棋子。”

钱小北明白了：“他们想通过打压我，来试探千岳盟的反应和底线？”

“聪明。”程青松赞赏地看了她一眼，“所以那些整治你的令书才会改了又改，发了又收。一方面是咱们的人在周旋，另一方面，也是平阳王的人在观察，看千岳盟会为了一个合作伙伴做到什么地步，看盟中在朝中的势力到底有多深。”

“那目前情况如何？”钱小北问。

“暂时僵持住了。”程青松道，“郡主那边，被‘不宜因小事与千岳盟冲突’为由劝住了；而平阳王那边，他的幕僚们评估后也认为，为了你这个小人物与千岳盟正面冲突得不偿失，不如暂时按兵不动。”

钱小北稍稍松了口气，但程青松接下来的话又让她的心提了起来。

“但是，”程青松直视她的眼睛，“明的不行，他们可能会来暗的。”

“暗的？”钱小北眉头紧锁。

“郡主性格骄纵，吃了亏绝不会轻易罢休。孟书玮夫妇在你这儿栽了跟头，又没能在京城捞到好处，也必然怀恨在心。”程青松分析道，“我担心他们会用些下作手段……。”

钱小北叹了口气：“唉，多事之秋啊。”

程青松呷了口茶：“暗里的手段总是令人防不胜防，投毒、收买、造谣、甚至暗杀都有可能。而且孟氏夫妇已经离京返程，回村后自有一番搅扰，凌月郡主虽然没要下来明令，但私下给地方官府施压，也够你受的。”

钱小北深吸一口气，脑中飞速运转。她早就料到郡主这边的雷迟早要炸，但没想到现在牵扯了那么多、且有反一下场，实在是让人头疼。

“多谢程舵主提醒。”她郑重道，“我会小心防范。”

程青松点点头：“我已经吩咐分舵的人多加留意，客栈和甜铺周围会加派人手暗中保护。你自己也要当心，出入尽量有人陪同，饮食起居注意安全。”他想了想，又道，“先临村那边，我也会让山阴虞馆的兄弟多照看着些，但毕竟鞭长莫及，你自己要多加小心。”

“我明白。”钱小北应道，心中已开始盘算应对之策。

程青松看着她冷静的神情，眼中闪过一丝赞赏。能迅速镇定下来，思考对策，这份心性，确实不凡。

两人又聊了些客栈经营的具体事宜，程青松起身告辞。临走前，他再次叮嘱：“京城那边我会继续盯着，一有动静立刻通知你。你自己万事小心，生意上有什么需要帮忙的，随时来找我。”

送走程青松后，钱小北独自站在雅间窗前，望着楼下熙熙攘攘的街道，心中思绪万千。

阳光依旧明媚，街市依旧繁华，她却已感到一股无形的压力正从京城方向蔓延而来，但她钱小北从不是坐以待毙的人。

窗外传来更夫打更的声音，已是酉时。钱小北收起纸笔，唤来掌柜老陈，吩咐他加强夜间的巡查，特别是厨房和水源处要重点看守。