黑云压城，阴雨绵绵，又是一个伸手不见五指的夜晚。

城郊外的小路上，一盏泛着蓝光的灯笼，携着后面的一身白衣，匆匆掠过草丛。

乍一看，那架势活像半夜时分前来索命的厉鬼。只见那路边半人高的野草被袖风带动着晃落几滴细雨的功夫，转眼便寻不到那灯笼的光影了。

邬求言按照到堂前寻他的年轻男子的指示，找到了今晚值夜的地方。

眼前的这间屋子大门正敞着，门口挂着的两盏破旧褪色的灯笼散发着微光，院里唯一的一间还算正经的房屋也是点着蜡烛，可见这家主人尚未入眠。

待到邬求言熄灭灯笼里的蜡烛时才注意到，那蜡烛只剩一小拇指节了，满打满算也就堪堪够回城的。

“得省着点用了。”他边说着边捋了捋半湿的长发，稍稍整顿了衣装，踏步进屋。

邬求言敲了敲正屋的门，很快纸窗上便映出一个人影。

门被缓缓打开一条缝隙，一老翁探出脑袋，颤颤巍巍地问道：“是阴通大人吗？”

邬求言微微一笑，“是，在下邬求言。受您儿子所托，前来却魇。”

老翁伸长脖子向邬求言背后看去，没有看到他儿子的身影。

邬求言解释道：“城门已落闩，他明早方能出城。”邬求言不想在这些无关的事上浪费时间，“病人在哪？”

“哦哦，邬阴通，这边请。”邬求言本想抬脚进主屋，没想到老翁先一步出来，向着主屋西侧的草棚走去。

这草棚一看便是圈养牲畜的地方，这里面竟然住着人吗？

草棚的木门尤为低矮，邬求言需弯着身子进去。刚踏进去半步，扑面而来的便是一股牲畜粪便混合着潮湿的茅草发霉的味道，让人一时难以呼吸。

借着老翁手里的一丝烛光，邬求言看清了草棚内部的景象。整个草棚也就不大点地方，一半地方堆着草垛，另一半是两层鸡笼。

老翁见此仿佛也挂不住脸，解释道：“这也是因为她半夜有时候老大喊大叫，没办法住在主屋里，没地方了，这才临时让她在这凑合凑合。”

邬求言不语，皱着眉头绕过老翁，向着被子下的那一团瘦小的凸起而去。

还没等邬求言触碰到对方，那被子下的人仿佛感知到什么，上半身直挺挺地弹起，被子滑落下来，露出一张瘦削女子的脸，上半身的衣服凌乱不堪，只是刚好能遮住隐私部位。

邬求言没料到对方还有这动作，也被吓了一跳。但令他吃惊的不仅如此，只见那女子眼下的乌青不仅颜色深，且已有围眼周蔓延的趋势，梦魇的情况已十分严重了。

邬求言一边脱下外衣裹在女子的身上，一边问一旁的老翁，“她出现这个症状多久了？”

老翁还处在惊吓中，看着直挺挺的女子，好似怕她突然扑身咬他一样。

“老伯，我说她这种症状多久了？”邬求言不耐地重复道。

“啊，大概……大概也就是半月多点吧。”老翁绊磕道。

“就算是一个月的时间，其症状也不至于此。你若还想让她活命，就想好再说。”

邬求言抱着女子起身向草棚外走去。老翁枯手抓住邬求言的手臂，“你要带她去哪？”

“这里空间太小，必须找一个宽阔的地方才能进行却魇，你随我去主屋。”邬求言头也不回地直奔主屋。老翁无奈只好跟上。

邬求言将女子平放在木床上，又重新给她裹了裹衣服。从随身带的行囊里拿工具的间隙，问向一旁的老翁；“她的姓名为何？”

老翁又开始支支吾吾，话说不利索。

“你们连她的名字都不知道吗？她到底是你们什么人？”邬求言终于忍不住了。

“哎呀，她是我在路边捡来的人。当时不管怎么问，她也不说自己的名字，我还以为她是个哑巴。她浑身破破烂烂的，我们能给她口吃的就不错了，也没让她干什么。”老翁看着已经有些生气的邬求言，也不敢不说明白。

邬求言不指望从他嘴里能说出些有用的信息，便吩咐老翁找个碗打点清水来。“放在这，你先出去吧。”

老翁看着邬求言的脸色，不敢再多言，关上门便到屋外待着了。

邬求言从布袋中取出一根银针，掀起一边的衣服，拿出女子的左手，这一看更是让邬求言心头一紧，那女子的手腕间一圈暗红色的勒痕，皮肤磨损严重的地方已破皮渗出血水。邬求言又翻开另一侧衣服，右手也是一样的情况。

这老头嘴里没一句实话。邬求言不敢再多想，他怕忍不住冲出去先给那老头几捶。

他轻轻翻开女子的手心，取左手食指一针，将血滴入水碗中，取一节绷带将其包好。而后又换了一根银针，用同样的方法取了自己的一滴血进去。

邬求言右手的食指中指并列，以中指为笔，以碗中两人的血水为墨，在已经准备好的符纸上写写画画。第一笔下笔的血水渐渐洇透纸背。当最后一笔与第一笔合并，完整的醒魂符就画好了。

邬求言拿出最后剩余一指节的蜡烛，将其放在一旁的桌子上，边打着手诀边念着行火咒：“炎龙携种，飞天欻火。驾景腾云，万圣敬从。炽火灭重，含熹其中。稽此上令，破身火熔。烟随火起，应运无穷。急急如律令。”

那蜡烛‘腾’地燃起一团青色火焰，同时也以肉眼可见的速度燃烧下降。希望能来得及吧，邬求言心想。他两指夹住符篆，将其放在火焰上，火焰像碰见什么可口的食物一样，一口将符篆吞噬。

邬求言在其身侧盘腿而坐，嘴里念念有词，只见从他头顶升起一缕白烟，向着蜡烛飘去，牵着那盘旋在火焰上的符篆的烟，一同钻进了女子的头顶。

邬求言进入了女子的梦里，梦里周遭一片浓雾。邬求言反手将一团青色烟气汇聚手心，燃起一团青色火焰。火焰升至半空，停顿了一会儿，仿佛在辨别方向，随即便坚定地朝着某个方向飘去。邬求言拂袖跟上。

“艾艾，你听爹爹的，跟着你姜叔快走。”是一名中年男子的声音。邬求言闻声加快了步伐。

雾气逐渐散去，邬求言此时置身在一座房屋的后院。院中景落别致，眼前的一男一女穿着颇为讲究，应许是地方富庶之家。那女子便是这个梦的主人，那时的她还尚未遭此一劫，看得出是一位出落得十分标致的闺秀。

“不，爹爹，我要跟您和娘亲一起。”女子泪流不止。

“听话，艾艾，你娘亲身在病榻，行动不便。我不可弃你娘亲于不顾。你同我们一道只是无辜枉死。爹爹与娘亲不忍见此啊。你是程家最后的希望了，别留在这。你跟姜叔坐船往西边走，去找到信里的那个人，他一定会收留你。这是爹爹最后的遗愿，你能帮爹爹完成吗？”

“爹爹……”女子已泣不成声。

“艾艾，你要记住，爹爹和娘亲永远爱你。”男子疼爱地轻抚着艾艾的脸颊，说完便毅然转身离去。

“爹爹，爹爹！”女子被另一名男子拉走，这人应是姜叔了。

到目前为止，并没有出现明确要伤害女子的人，邬求言只好跟着女子的梦境接着往下走。

物换景移，邬求言踏出后门的那一刻，直接来到了码头边，此时已不见姜叔的身影，只剩女子一人登上小船。

不知在船上辗转了几个日夜，女子夜夜不得合眼，似乎一闭上眼那索命的黑衣人便会追到眼前。

任谁见此景也不免心疼这女子，到底是结了什么仇才招此灭门之灾？邬求言黯然地摇了摇头。

眼见飘在上方的青色火焰的颜色又黯淡了一分，邬求言便知蜡烛撑不了太久。虽然在人的梦境中几日时间眨眼而去，但在真正的现实生活中，也不过一盏茶的功夫。

“艾艾。”邬求言猜测这应该是她的乳名，便轻声唤道。

女子被人突然叫到名字，浑身一惊，但看到是邬求言之后，便安心下来。

“艾艾，你该下船了。”邬求言只能介入推动一下梦境的进度，不然不知道蜡烛还能不能撑到船靠岸。

“好。”艾艾答道。