五方城，郊外田庄。

乌云低沉，悲风呜咽，偶尔传来的一声雁鸣将高远惊醒。他看着窗外，一时竟不知身在何处。

沉吟良久，高远来到书桌前，执笔填写先前留下的半阙词。

“花城人去今萧索，春梦绕胡沙。家山何处，忍听羌笛，吹彻梅花。”[1]

旧事忽已远，只余肠断。高远深深叹了口气。

淮阳侯一等人被杀，他最后的希望也断了。指望宁城的人来救他，无异于痴人说梦。落到这步田地，竟然还能苟活，列祖列宗一定在地下痛骂他吧。

“皇姐，我果然是你口中那个没出息的弟弟啊。你可还恨我，咳咳……”高远咳嗽起来，肩胛骨在颤抖中愈发支棱出嶙峋枯态。

房门被推开后又紧紧关上，一个景国下人走了进来。

高远面露怒色：“谁许你进来的？”

那下人并未说话，只是将手中的托盘放到高远面前的桌上。

高远更加怒不可遏，一挥手将整个托盘连同瓷碗打翻在地。“我没病！你们想要毒死我吗？何不痛快些！滚！滚出去！”

似乎耗了许多气力，高远重重坐回到椅子上，一边喘着粗气，一边瞪着眼前的人。

那下人丝毫未受到影响，只是抬起眼镇定地看着高远。高远发现她有一双烟灰色的眸子，轮廓立体，肤白胜雪。这长相不像景人，倒更像从西域来的。

“陛下，我是一个为你而来的绥人。”戚江雪轻声开口，“虽然我并不怕外面那些景兵，但还是希望您不要太激动，以免横生事端。”

高远平静下来，但神情中依然带着某种被冒犯的怒意。

“你口称陛下，却一直不曾行礼。哪像是受过中原礼教的绥人？”

“大概是我的样子让您产生了误解。我叫戚江雪，是前凉州节度使戚扬的女儿。”戚江雪对着高远深深鞠了一躬，直起身后又道，“至于行礼。您大概是嫌我不曾下跪，可是我不会行跪礼。”

高远审视地看着戚江雪：“你从何处来？为何而来？宁城如今怎样？”

戚江雪先是去窗边看了看外面，随后走到高远面前道：“未去过宁城，只听说安王称帝。我是从惠州到兖州然后一路北上而来的。”

听出戚江雪强调的某些信息，高远语气缓和：“能找到这里，应当花费了不少功夫。坐下说话吧。”

戚江雪坐在高远的对面，从袖中依次取出了两样东西。

看到凌鸢阁的信物时，高远挑了挑眉，有些恍然。紧接着又看到了凤印，他的脸色顿时大变。

“你怎么会有……你到底是谁？”

“我已经自报过身份。”戚江雪声音淡定，“之所以有凤印，是因为靖和殿下收我为义女，将她身后的一切都交予了我，我会来见您主要也是为了她的嘱托。当然还有其它原因，比如凌鸢阁与您的盟约，阁中人无法前来，只好也交给我代办。”

高远有些难以置信，他打量着戚江雪，带着先前没有的凝重之色。

“皇姐叫你来找我，只怕不是为了救我吧。”高远露出嘲讽的笑，“她一向觉得我软弱，配不上那把龙椅，为此不惜和我斗个不休。可是她败了，再不甘又能怎样？还不是一切云散烟消？”

戚江雪站了起来，直视着高远：“那么你又败给了谁？你比她强在哪里？活着做敌国的阶下囚吗？”

“放肆！”高远怒喝，“你大胆！竟敢说出如此……”

“大逆不道之言吗？还是人尽皆知的事实？”戚江雪冷笑着打断，“我也曾做过阶下囚，说起来比陛下还好些。长公主确实没有让我来救你，我也救不了你。她想要我杀你，可我同样不会杀你。”

“呵呵，不愧是皇姐……”高远的嘴唇因为激动有些微颤，他恶狠狠地瞪着戚江雪，“你们知道什么？我为了大绥殚精竭虑，这样一艘巨船，只靠我一人掌舵！那些官员只会哄骗，暗中将国库掏空！人人都喊着议和，最后却把罪责都推到我一人身上！”