十二月的城市被节日的氛围包裹，商场橱窗里挂起了彩灯，街道两旁的树木也装饰上了亮晶晶的饰物。

林晚照的生活回归到熟悉的轨道：工作、加班、偶尔与朋友小聚。她刻意让自己保持忙碌，用成堆的案件文件和社交活动填满所有时间。

周屿结束实习后，依然时不时地给她发消息，分享法学院的新鲜事，或是请教一些职业规划的问题。林晚照的回复总是礼貌而简洁，保持着恰到好处的距离。

“你也太冷淡了。”沈知遥评价道，“那孩子明显对你有好感，给个机会又不会怎样。”

“他才二十三岁，还是个孩子。”林晚照头也不抬地整理着案件材料。

“说得跟你多老似的。”沈知遥翻了个白眼，“你才二十七，正是最好的年纪。”

林晚照没有接话。自从那次关于沈知言的谈话后，她们很少再讨论年龄相关的话题。

周六早晨，林晚照被门铃声吵醒。她睡眼惺忪地打开门，看见沈知言站在门外，手里提着一个纸袋。

“林姐姐，姐姐让我送这个过来。”他将纸袋递过来，“她昨天从你家借走的资料。”

林晚照有些措手不及。她穿着睡衣，头发凌乱，完全是没准备好的状态。

“谢谢...你姐呢？”

“她临时加班，让我跑一趟。”沈知言的目光在她脸上停留了一瞬，很快礼貌地移开，“打扰你休息了。”

“没关系。”林晚照接过纸袋，“要进来坐坐吗？”

话一出口她就后悔了。这只是一句客套，但她不确定沈知言会如何理解。

“不用了，我马上要去实验室。”他婉拒了，语气平静自然。

林晚照松了口气，却又莫名有些失落。

“那你路上小心。”她说。

沈知言点点头，转身离开。林晚照关上门，靠在门板上，纸袋里的文件沉甸甸的。

她走到窗边，看见沈知言的身影出现在楼下。他没有立即离开，而是站在冬日的阳光下，抬头望了一眼她的窗口。

林晚照下意识地后退一步，躲到窗帘后面。等她再次探头望去，他已经走远了。

这个小插曲很快被林晚照抛在脑后。接下来的周一，她接了一个新的案件，当事人是一位被前雇主指控泄露商业机密的年轻女孩。

“我真的没有做过，”女孩眼眶通红，“他们只是找不到真正泄密的人，就拿我当替罪羊。”

林晚照仔细翻阅着文件，眉头渐渐皱紧。案件的证据链相当完整，几乎无懈可击。

“这个案子难度很大，”她坦诚相告，“对方准备得很充分。”

女孩的眼泪掉了下来：“连您都这么说...我真的走投无路了。”

林晚照沉默片刻，抽了张纸巾递过去：“我会尽力。”

送走当事人后，她站在办公室的白板前，开始梳理案件的时间线和证据。这个动作让她想起了沈知言，想起他分析华盛案证据时的敏锐。

她摇摇头，把这个念头赶出脑海。

接下来的几天，林晚照全身心投入这个新案件。她调取了所有相关记录，约见了可能的证人，但始终找不到突破口。

周五晚上，她带着满脑子的案件问题回到家，发现沈知遥正窝在沙发上看综艺节目，笑得前仰后合。

“回来啦？”沈知遥暂停了电视，“有个好消息，我弟的论文发表了，还是顶刊呢！”

林晚照放下公文包，勉强笑了笑：“恭喜。”

“妈高兴坏了，非要这周末全家庆祝一下。你一起来吧？”

“这周末恐怕不行，”林晚照揉了揉太阳穴，“手头的案子很棘手，我得抓紧时间研究。”

沈知遥理解地点点头：“什么案子这么难？”

林晚照简单介绍了情况，沈知遥听后也皱起眉头：“听起来确实不好办。”

“关键是要找到证据链的漏洞，但我看了这么多遍，始终找不到切入点。”

两人讨论了一会儿，依然没有头绪。林晚照叹了口气，准备回房继续工作。

“要不要问问知言？”沈知遥突然说，“他最擅长找逻辑漏洞了。”

林晚照的动作顿住了：“不用麻烦他了。”

“这有什么麻烦的，我这就给他打电话。”

“知遥！”林晚照急忙阻止，“真的不用，我自己能解决。”

沈知遥疑惑地看着她：“你怎么了？上次他不是帮了你大忙吗？”

林晚晓一时语塞。她无法解释自己为什么抗拒与沈知言接触，尤其是在他们独处之后。

“他最近不是忙着科研吗？别打扰他了。”她最终找到了一个合理的借口。

沈知遥耸耸肩：“随你吧。不过你要是改变主意，随时跟我说。”

林晚照点点头，回到自己的房间。她打开笔记本电脑，重新审视案件材料，但注意力始终无法集中。

沈知言穿着白大褂的身影，他在实验室专注的侧脸，他叫她全名时的语气...这些画面不受控制地浮现在脑海中。

她烦躁地合上电脑，走到窗前。夜色中的城市一如既往地繁华，但她却感到一种前所未有的孤独。

第二天，林晚照早早来到办公室，继续研究案件。中午时分，沈知遥打来电话。

“我们在学校附近的餐厅吃饭，你要不要过来？顺便把案件材料带来，让知言看看。”

林晚照握紧手机：“你们？”

“对啊，我和知言。他今天实验结束得早，我们姐弟俩好久没一起吃饭了。”

林晚照犹豫了。理智告诉她应该拒绝，但案件的压力和对突破口的渴望让她动摇了。

“好吧，我半小时后到。”

餐厅里，沈知遥热情地朝她挥手。沈知言坐在她对面，穿着一件深灰色的高领毛衣，看起来比上次见面时清瘦了些。

“抱歉，打扰你们姐弟聚餐了。”林晚照在沈知遥身边坐下。

“哪儿的话，”沈知遥笑道，“正好让知言帮你看看案子，他脑子好使。”

林晚照看向沈知言，他轻轻点头：“材料带了吗？”

她拿出文件夹递过去。沈知言接过，开始专注地翻阅。餐厅柔和的光线落在他低垂的眼睫上，投下淡淡的阴影。

沈知遥在一旁絮絮叨叨地说着家里的趣事，林晚照心不在焉地听着，目光却不自觉地追随着沈知言翻动纸张的手指。

他的手指修长，骨节分明，翻页的动作流畅而优雅。林晚照突然想起那天在实验室，他就是用这双手熟练地操作着那些精密仪器。

“这里，”沈知言突然开口，指向文件中的某一处，“时间戳有问题。”

林晚照凑过去看：“这是系统自动生成的，应该不会有错。”

“正是因为是系统自动生成，才更容易被忽略。”沈知言抽出笔，在便签纸上画了一个简图，“你看，这两个操作的时间间隔只有0.3秒，但按照流程，完成这个操作至少需要2秒。”

林晚照仔细看了看，眼睛渐渐亮了起来：“你是说...时间戳被篡改过？”