夜色渐深，回春堂早已熄了门灯，静悄悄的。

唐玉瑶早已歇下，她向来注重养颜，从不熬夜。宋安青却在自己屋里翻来覆去，心里像有只猫在挠，白日里听到的「私奔」、「羞辱」等字眼在他脑海里翻腾，对后续发展的好奇心战胜了困意。他索性披衣起身，蹑手蹑脚地溜到后院唯一还亮着灯的屋子——通常是阁主调配东西的地方。

屋内，叶竹鸣正就着灯火检视几张材质特殊的面皮。蔺君墨则顶着一张肤色不均、边缘还有些微卷起的“新脸”，对着一面小铜镜龇牙咧嘴。

「……阁主，这新配方是不是不太黏？感觉脸皮要掉不掉的。」蔺君墨的声音因为脸部肌肉不敢大动而有些含糊。

叶竹鸣头也没抬，语气懒散：「是你涂抹的手法和火候不对。」他说着，放下手中的东西，走到蔺君墨面前，直接上手，指尖沾了点旁边小盏里半透明的胶液，在他脸颊和颈侧几处快速按压、抚平，动作精准熟练。

蔺君墨立刻噤声，乖乖仰着脸让他操作。

宋安青凑到旁边，小声问：「君墨，你怎么还没睡？」

「等阿北那小子啊，」蔺君墨维持着脑袋不动的姿势，用气声回答，「他不回来，我这心里总不踏实。正好阁主让我试试新玩意儿。」经过叶竹鸣的调整，他脸上的不适感果然消失了许多。

就在这时，后院门传来细微的响动。不一会儿，神司北带着一身凉气和疲惫，蔫头耷脑地钻了进来。

「可算回来了！」蔺君墨立刻忘了脸上的东西，跳起来，「怎么样？画完了？那夫人没为难你吧？」

神司北一屁股坐下，抓起桌上不知谁的茶杯灌了几口凉水，才长出一口气：「别提了！画是画完了，还加了幅母女合相……那夫人哭得我心里都怪不好受的。」他简略说了柳氏睹画思人、情绪崩溃的事。

蔺君墨等他说完，忽然想起一事，说道：「哦对了，回来的时候，听街边几个混子抱怨，说现在想玩两把都找不到敞亮地方了，全转到更隐蔽的地下去了，真没劲。」他知道阿北偶尔会去那种地方“赚点外快”，故而提了一嘴。

神司北撇撇嘴接话：「可不是嘛！规矩多，还老换地方，麻烦死了！前两天我想……呃，」他顿住，意识到说漏嘴，赶紧瞄了叶竹鸣一眼，见阁主没什么反应，才小声继续，「……反正就是听说了，现在查得严，搞得乌烟瘴气的。」

一直安静听着的叶竹鸣，轻轻放下了手中的工具，他抬起眼，烛火在他沉静的眸子里跳动了一下。

「赌场转入地下……」他低声重复了一句，像是在咀嚼这几个字。随即，他目光扫过桌上上官公子和赵小姐的画像复本，淡淡地抛出一个猜测：

「心高气傲，屡遭打击，生计断绝……你们说，那位上官公子，会不会为了快速弄到钱，或者单纯为了发泄，去碰了不该碰的东西？」