回春堂后院里，弥漫着一股难以平复的躁动。

「阁主！我们还等什么？」神司北第一个跳起来，脸上再无平日的嬉笑，只有满满的怒火，「那种吃人的鬼地方，就该一把火烧个干净！把那些丧尽天良的畜生全宰了！」

叶昭虽然没说话，但紧握到发白的拳头也泄露了她的情绪。连一向沉稳的叶黎，眉宇间也凝着化不开的寒意。宋安青更是气得满脸通红，在一旁小声却坚定地附和：「对！不能放过他们！」

群情汹涌之下，唯有叶竹鸣依旧懒洋洋地靠在椅背上，手指有一下没一下地敲着扶手，彷佛毫不关心众人口中那个人间地狱。

等到众人激动的声音稍歇，他才慢悠悠地抬起眼皮，语气平淡得像在讨论今晚吃什么：

「行啊。很简单。」

他扫了一眼瞬间安静下来的众人，继续用那种没有起伏的语调说道：

「找个由头混进去，在他们共享的水井或水源里下安神的药。等夜深人静，全村都睡死了，我们挨家挨户进去，一剑一个，干净利落。省力，高效，还能最大限度避免我们自己人受伤。天亮之前，就能把事情办得干干净净。」

他描述得如此轻描淡写，却带着一股冰冷的杀伐之气，让热血上头的几人都不由得一静。神司北张了张嘴，想说「就这样干！」，却发现那一剑一个的说法，让他的背脊莫名泛起一股寒意。

叶竹鸣将他们的反应尽收眼底，话锋陡然一转，声音依旧平淡，却刺破了众人单纯的侠义幻想：

「然后呢？」

他目光逐一扫过在场的每一张脸。

「杀光了恶人，事情就结束了吗？」

「那些被关在地窖里、锁在笼子里的女人，你们打算怎么处理？」

「从桃源村到滏阳，正常人赶路尚且需要一整天。她们呢？一个个久经折磨，身上带伤，精神崩溃，能有几分力气走路？」

「若有几个像赵小姐那样神智不清的，你们谁去搀扶？谁去安抚？她们若是半路受惊逃跑，摔下山崖，谁来负责？」

「就算我们拼尽全力，把她们一个不少地都带回了滏阳。然后呢？」

「她们的家在哪？家人还在吗？愿不愿意接纳一个经历如此不堪、甚至可能神志不清的亲人？」

「后续的医治、安顿、生计，这些漫长又磨人的事情，你们谁来管？我们天道阁，管得过来吗？」

一连串的问题，如同冰水浇头，让众人沸腾的热血瞬间冷却下来。

他们只想到了快意恩仇，却未曾想过，侠义之后，是更为沉重和复杂的现实。杀人固然痛快，但救人不仅仅是将她们从一个地方带走那么简单。

后院陷入一片寂静，只能听到众人略显粗重的呼吸声。

叶黎抱着刀，依旧沉默，但他紧抿的嘴角显示他听进去了。叶昭眉头紧锁，显然在思考阁主提出的难题。神司北和沈霜林脸上的愤怒被茫然取代，宋安青更是低下了头。

叶竹鸣重新靠回椅背，恢复了那副懒散的样子，彷佛刚才那个言语如刀的人不是他。

「侠义，不是挥挥剑那么简单。」他闭上眼，轻声道，「把烂摊子留给别人，或者让被救的人陷入更绝望的境地，那不叫行侠仗义，那叫自我满足。」

「毁灭很容易，建设却很难。」

「在想到如何妥善地“建设”之前，毁灭的刀，最好先收在鞘里。」

叶竹鸣的话语，如同一块沉重的巨石，压在每个人的心头，也暂时压下了即刻动武的冲动。

「那……那难道就这么算了吗？」神司北不甘地问道。

「当然不能。」叶竹鸣睁开眼，目光扫过众人，「恶需除，但方法要变。我们需要帮手，或者说，需要一个能处理后续的“正主”。」