丈量结束当日，段主簿捧出新田贴：凡丙屯活口，按新亩数领贴，落款双印——左为"州府户曹"，右为"永川王长史"。谢敏代表"纸鸢义仓"请领三十亩义田，户头写"谢敏"二字——这是她第一次把新姓落在官册上，墨迹红印，雪纸黑字，沉甸甸像块铁。

段主簿瞅她："小兄弟年岁不大，竟做得主？"

谢敏笑出一对虎牙："替义仓跑腿，混口饭。"

段主簿没再追问，顺手把"谢敏"填入"良农"籍，与"贱民"一刀两断。按照律条，良农可纳粮得"田贴"，可佩刀、可读书、可募为"府户"——她一脚跨过了十六层天梯中的第一层。

六、双簧

回城当夜，谢敏把两片铁鱼符并排放于灯火下：左爿"北狄驿道图"＋新刻"丙屯义田"，右爿"永川王秘库背板"。两爿合口，严丝合缝——却拼出一幅新图：紫铜库暗渠直连王府秘库，再经驿道出九渊，通向北方！

她深吸一口气：原来永川王私铸的紫铜，明走鳞楼，暗走自家秘库，再借"北狄驿道"运出边境，换马、换刀、换铁甲！里正、鳞楼都只是"白手套"，真正的咽喉是那段"一墙之隔"。

如今，她手里捏着咽喉的钥匙。

七、沉船·起浪

次日黎明，废矿坑独洞。谢敏把"王府背板"拓印七份，分别塞进七张"豆笺"，用七种暗码标注：斤、贯、两、驿、道、鱼、刃。然后她找到鹞姐，只说了一句话：

"让州府再查一次鳞楼——这次，查'暗渠'。"

鹞姐独眼闪烁："你想把王府也拖下水？"

谢敏摇头："不，是让王府自己把自己拖下水。"

她附耳低语三句，鹞姐听完，破天荒倒吸一口冷气，随即大笑，笑得独眼泛泪："好！就陪你沉船起浪！"

第八日，州府"查账船"二次抵黍州。此次带队的，是玄览司督卫冷霁——专办"通敌铸币"案，生铁脸，从不买王府的面子。冷霁第一站，直扑鳞楼"紫铜库"，掘地三尺，在暗渠里挖出那片"永川王秘库背板"——板上"永川王秘库"五字，与铁鱼符暗榫完全吻合！

消息一出，永川王长史裴某面色如土；鳞楼连玥连夜封账，高呼"冤枉"；州府却顺势封了整条暗渠，连带"义田"也被圈为"涉案赃地"。

风雪夜里，谢敏独坐矿坑，听远处更鼓三声。她取出新到手的"良农"田贴，在灯火下看了一遍又一遍，最后折成两指宽，塞进铁鱼符左爿的空背——

"田贴藏鱼腹，鱼腹连王府。"

她轻声道，像给未来的自己留一条后路，也像给未来的敌人埋一把刀。