看着孩子们学着蹒跚走路，听着他们用含糊的声音努力喊出“妈妈”，感受着他们小手紧紧抓住自己衣角时那份全然的依赖……这些瞬间汇成的暖流，是她对抗蜂后冰冷意志的最强武器。

“他们是孩子！是我的孩子！不是工具！”她在内心咆哮，灵魂都在颤抖。她拒绝用蜂后的方式“优化”他们，而是坚持用人类的方式教导——耐心地纠正发音，笨拙地梳理他们枯黄的头发，将搜寻到的有限食物公平地分给每一个孩子，哪怕是最瘦小的那个。

这种拉锯战消耗着她大量的精神力，甚至比猎杀怪物更加疲惫。

张梅花时常会陷入短暂的恍惚，眼神时而冰冷如无机质，时而又充满属于张梅花的焦虑与温柔。

同时，行为也开始出现矛盾：刚刚温柔地安抚了一个摔倒哭泣的孩子，下一刻可能就因为某个孩子未能及时响应她的信息素召唤，而流露出瞬间的、属于蜂后的不耐与威压，吓得孩子瑟瑟发抖。

她必须在钢丝上行走，维持着那摇摇欲坠的平衡。

第七区避难所，指挥中心。

陈锋看着最新送达的“礼物”回礼——这一次，是一捆经过初步鞣制、质地坚韧的怪物筋络，是制作弓弦或缝合线的上佳材料。

旁边依旧放着一小簇新鲜的野花。

“她还是老样子，等价交换，划清界限。”苏婉汇报道，“但我们的观察员注意到，她最近的行为……似乎有些矛盾。有时对孩子们极有耐心，有时又会突然散发出极其危险的气息，虽然一闪而逝，但我们的感知型异能者确认了那种精神层面的剧烈波动。”

陈锋用手指敲打着桌面，眉头紧锁：“内在冲突？是变异带来的副作用，还是她和那些孩子之间出了问题？”

“无法确定。但这是一个不稳定因素。”苏婉顿了顿，声音压低，“另外，队长，我们截获了一段非常微弱的、来自外区的加密信号，经过初步破译，可能和……‘清道夫’有关。”

“清道夫”三个字让陈锋的脸色瞬间阴沉下来。那是一伙在末世后迅速崛起的、极端残忍的掠夺者团体。他们不事生产，专门袭击其他幸存者据点，抢夺物资、人口，尤其是对“新人类”和拥有特殊技能的人极为感兴趣，手段令人发指。

“他们到哪个区域了？”陈锋的声音带着寒意。

“信号源模糊，但大致方向在我们西南侧，距离不明。但以他们的移动和扩张速度，迟早会注意到我们。”苏婉语气凝重，“如果‘清道夫’来袭，以我们现在的防御力量，恐怕……”

后面的话她没有说下去，但意思不言而喻。第七区经历了多次怪物冲击，人员、弹药损耗都很大，面对有组织、有武装的人类暴徒，形势不容乐观。

陈锋的目光再次投向窗外工业园区方向，那个神秘而强大的“蜂后”身影在他脑海中浮现。

“我们需要更多的力量，苏婉。”他声音沙哑，“无论是应对怪物，还是可能到来的‘清道夫’。”

“您是想……正式接触她？”

“不，还不是时候。但我们可以……提供一个‘机会’。”陈锋眼中闪过一丝决断，“把‘清道夫’可能存在的消息，以及他们的一贯作风，用她能‘看’到的方式，‘无意中’泄露出去。另外，下次‘礼物’，加上一份我们手绘的、标注了附近几个已知怪物巢穴和资源点位置的地图。”

他这是在投石问路，也是在驱虎吞狼。

他想看看，这位“蜂后”在得知外部存在更强大的人类威胁后，会作何反应。

同时，提供怪物巢穴信息，既是示好，也是引导她的力量去清除对第七区也有威胁的目标。

张梅花拿到了那份意外“附赠”的地图，以及关于“清道夫”的零星信息（是通过一张刻意遗落、写有相关情报的破损纸张传递的）。

地图很有用，让她对周边环境有了更宏观的了解。

但“清道夫”的信息，却像一块巨石投入她本就不平静的心湖。

人类内部的掠夺者……专门捕捉新人类和特殊技能者……

蜂后的意识立刻对此产生了极大的兴趣，并非出于正义，而是将“清道夫”视作了潜在的、敢于挑战蜂巢权威的“敌对族群”和可能的“基因样本来源”。

它传递出强烈的“主动出击、消灭威胁、掠夺资源”的冲动。

而张梅花的人类意识则感到了更深的寒意。

小斌……他是否还活着？如果活着，会不会落入这样的暴徒手中？一想到儿子可能遭受的苦难，她就心如刀绞，杀意与焦灼几乎要淹没理智。