众人循声望去，只见侯老夫人胥赛英，不知何时已站在禅院月洞门下。

她身着沉香色缂丝长袄，身形高挑，乌发束扎着，虽然年过五十有余，但因保养得当，面上皱纹倒不显得苍老，手持一串佛珠，面容严肃，眼神锐利如昔，周身气派也有着一股威宁忠烈之气，她显然是听戏有一阵子了。

赵昭灵惊奇地起身，唤道：“祖母！您也来听戏了？”

侯老夫人胥赛英缓步走入亭中，目光先是在雁岁枝脸上停留一瞬，带着审视，然后才看向孙女，语气略缓，道：“嗯路过，被唱腔引了过来。”

她转而看向雁岁枝，道：“雁大家主，好雅兴。”

雁岁枝起身，从容一揖，道：“晚辈见过老夫人，不过是在家中坐的烦闷，请昭灵妹妹出来散散心，恰逢这出新戏，便一同听了。”

胥赛英坐下，隐心连忙奉上茶。

她没看戏台，反而盯着雁岁枝，语气平淡，却暗藏机锋，道：“这戏文编得倒巧，只是不知，雁大家主特意选在云檀寺，点这出《铁甲红颜》，是觉得此地的菩萨，也爱听这金戈铁马之音？还是觉得……老身这把年纪，更适合听这些旧年沙场故事？”

赵昭灵眨着眼，看着祖母，又看看雁岁枝，隐约觉得气氛有些不同，却又说不出了所以然。

雁岁枝迎着她的目光，坦然道：“戏曲不过是消遣，其意在人如何解读。晚辈只是觉得，这女将军心怀天下，即便卸甲，亦不忘民瘼，其志可嘉，其情……可悯。”

胥赛英捻动佛珠的手指，微微一顿，眼神锐利如刀，道：“可悯？有何可悯？既然选择了这条路，无论是沙场搏杀，还是……别的什么，便该料到后果。逞一时之勇，行险侥幸，终非长久之计。若因一己之念，累及满门，那便不是可悯，而是……愚蠢了。”

她这话，似在评戏，又似在说别的。

赵昭灵扯了扯侯老夫人的袖子，问道：“祖母，适才岁枝哥哥说，这女将军是你，你怎么从没跟我说过呢......”

胥赛英拍了拍孙女的手，没有回答，反而问雁岁枝道：“雁大家主以为呢？”

雁岁枝轻轻咳嗽了两声，脸色更显苍白，但眼神却是坚定，道：“老夫人所言，是持重之论。然而世间万事，有时并非只有明智保身一途。眼见民生疾苦，赋税如虎，百姓卖儿弃女，若人人只求自保，这世间公道何在？总需有人……去做那愚蠢之事，哪怕螳臂当车，哪怕……飞蛾扑火。”

她目光灼灼地看着侯老夫人，道：“只是，行事之法，或可商榷。若能以更稳妥，更不授人以柄的方式，达成同样的目的，甚至能惠及更多人，岂不更好？”

胥赛英眼神微动，握着佛珠的手紧了紧，沉默片刻，才缓缓道：“雁大家主高才，老身一介愚妇，听不懂这些弯弯绕绕。只知凡事，有所为，有所不为。既做了，便不悔。”

她站起身，语气不容置疑，道：“戏也听完了，昭灵，随祖母回府。”

赵昭灵虽不舍，却不敢违逆祖母，只好乖乖起身。

雁岁枝站起身，也没有兜圈子，直接道：“老夫人，沈家姑娘近来丢了一些极重要的东西，想要跟你谈谈要回来。”

“跟我要东西？”胥赛英失笑一声，道：“我不过是个闲散人，沈姑娘丢的宝物芳华贵重，又怎会平白无故到我的手里呢？公子这是在与我说笑吗？”

“请老夫人不要作戏了，”雁岁枝面色冰冷，没有半分亲和之色，道：“我是真心诚意想与老夫人相谈，当然，如果老夫人不愿浪费时间，那我们就当相识一场好了，不知可否同老夫人一起去抢东西呢？”

胥赛英脚步猛地一顿，霍然转头，目光如电看向雁岁枝，带着震惊与一丝被窥破秘密的愠怒。

她盯着她看了足足三息，最终什么也没说，只是那眼神复杂难言。