倒是搀着他的明秀浑身发抖，看着他迟疑地问道：“师兄，她是不是……是不是阿凝？”

“阿凝？”

“阿凝不是早就走了吗？怎么会是她？”

其他人听到这个名字俱是一顿困惑，又是一阵窃窃低语，慢慢传出几句诸如“看衣物确实有些像”“那支钗子好像是她的”的话。

戏班主却在这时拂开了搀扶自己的手，走近了些慢慢蹲下身子，伸手抓住木箱的边沿，失了心智一般大笑起来，笑着笑着变成了有些凄然的悲噎，在一片私语声中沉声道：“是，她是阿凝。”

话音落下的一瞬，所有人都噤了声，一道道讶异的、探寻的目光聚在他身上，等着他往下说。

他伸出手想去触摸箱子里的人，又颤巍巍收了回来，握成拳抵在箱沿上，哽咽了一下，道：“是我杀了她，将她埋了我信守半生的戏台下。”

“为什么？”明秀几乎是难以置信地喊出了声，“他不是你最喜欢的徒弟吗？！”

“就是因为她是我徒弟，我才不敢张扬！”他转过头来看向明秀，眼眶发红，牙关打了几回颤，才咬着牙低声道：“你们知道那孩子是谁的吗？是我的！是她师父我的！芙熙园几十年盛名，连皇宫都去唱过，现在到我手里，我怎么能自毁名声？”

没有人能料想到是这样的原因，一时间连明秀都怔住了，只能听他自顾自地往下说。

班主的原配夫人早年难产身亡，膝下有一个儿子，常年不在身边，但他也一直没有再娶，在这戏园子里写戏、唱戏，还收了几个徒弟。

那个唤作阿凝的姑娘，是他的关门弟子。

可谁知两人相处时日长了之后，阿凝竟对他生出了情意，时常嘘寒问暖，班主是个保守念旧情，便对她疏离了些。

后来有一次，阿凝趁着他醉酒摸进了他房里，两人行了云雨之事。醒来后他虽然生气，可也不是不负责任的人，加之独身太久，便默认下了两人的这种不能见人的关系。

没想到的是就那一次，阿凝便有了身孕。

班主顾及自己的颜面和戏班的名声，说什么也不让她在这里把孩子生下来，两人争吵一番后，商定了让她假意自请离开，到城郊买了一处院子安置。

事情发生的那一夜下着大雨，戏院的戏台承不住连日的雨水侵蚀，断了一块木板，班主撑着伞过去查看，正好遇上了找过来的阿凝。她已经快要生产，腿下淌了血水，流到地上被雨水冲刷了去。

他已经记不清当时见到她的心情，只记得自己急迫地想让她回去，可阿凝说见不到他害怕，说什么也不愿意离开。两人纠缠起来，一个不留神她便滑倒了，脑袋重重磕在地面上，渗出的血和雨水晕成了殷红的一大片。

等他回过神来去探测鼻息的时候，阿凝已经咽了气。

雨越下越大，周围没有人可以帮他。

他抱着那具渐渐冰凉的身体呆坐着，想了很多东西，最后发了狠拖来一只大箱子把她放置进去，顺着那块裂开的木板撬塌了一个角，连夜挖了个深坑把箱子埋进去。

而后将台子伪成被雨水冲塌的样子，抹去园里冲淡了的血迹，第二日早早地领头修起了戏台，将她身死于此的痕迹全都埋到了自己唱了半辈子的戏台下。

“哈哈哈……哈哈哈……”说到最后，他近乎癫狂地笑了起来，笑得累了，趴在箱沿上，看着那具森然的白骨，轻声道：“她一定是恨我了，让我的儿子来索我性命了。”

“她如果恨你，只怕这座园子早就成了鬼宅了。”

晏辞冷笑一声，取了两道符交给南风，交代他在上面画些什么，然后才缓缓同他说道：“那孩子一定是恨你的，应当是它那做了鬼的母亲一直拦着，这里才安然无恙。但它娘可能不知为何不见了，它找不到，无人管束，便开始闹起来，还平白害了几条无辜性命。”

“她……”戏班主仰头看着他，嘴唇嗫嚅了一下，却没再说什么，抬手掩面嚎啕起来。

“师父……”南风将画好的符纸递到晏辞面前，见他使了个颜色，又转递给明秀，道：“将这两道符纸压在尸骸下，连箱子一起拖去烧了，最好能抄几份送渡经文一起烧，将他们的鬼魂送去轮回。”

明秀连忙接下，将符纸攥在手里却不敢上前，踌躇间见师兄伸来了手，便小心交到了他手里。

后者接过之后扶着箱沿站起身，探过半个身子想要把符纸放进去，才伸出手，就听见一阵尖利刺耳的喊叫声从四面八方一同响起，面前的箱子里重新举起一团黑雾，一片浑浊之中，那浑身暗红的鬼孩子从那具小尸骸里爬了出来，咧开了獠牙尖嘴。

不等它张嘴咬下，晏辞已经眼明手快地打出几道灵力在它周围，咒印一结，凭空幻化出了一只镀金笼子将它困在了里面，仍着它撕咬低吼。

催动灵力将笼子化作了寻常鸟笼大小，他小心提了起来，将手臂伸到最远距离，晃了一晃，轻叹道：“等你一晚上了，怎么还这么凶？”

“…………”

众人看着他遛鸟一般的动作，有些害怕地退了退，木了一会儿才后知后觉地反应过来，作祟的厉鬼已经被抓住了。

又同他们重复了一遍如何处理尸身，三人才提着一只关着鬼魂的金笼子一同走出了芙熙园。

夜色深沉，一直没有做声的宁越抬头看了看被遮蔽住的月亮，问道：“抓住这鬼孩子镇上就算太平了？可它娘亲的鬼魂又在哪里？”

“作祟的只是这鬼孩子，它娘的鬼魂大抵在别处吧。”晏辞摇了摇头，声音有些疲累。

房檐上传来些窸窣的踩踏房瓦的声音，抬头看了一圈却什么也没有，他把手里沉甸甸的笼子交到南风手里，像是自言自语一般地嘀咕着：“大半夜的还有夜猫子瞎溜达，也不怕从屋顶上摔下来。”

话音刚落，身后忽然传来一声重物砸落的声响，不偏不倚落进了叠着的箩筐里，连声发出“哎哟”的惨叫。