原本那小猫头就只有石榴籽那般大，打磨过后，就是跟绿豆那么大了。如今要在上面刻东西，刀都得换成头发粗细的——其实可以称其为银针。

苍宿就是用的笔杆上用以开机关的银针刻的。

他知道这玉要是一笔刻坏，就功亏一篑，于是对着古籍上的符咒不断校准，反复对光。

最后一笔落完后，苍宿拿棉布扫去了上面的污垢，又用笔沾了朱砂描了一遍，拿树胶封了一层。

最后的步骤就容易多了。他取出银丝把小猫头串起，垂在了玄冰玉环之下。银丝在洞边辅以独特的花纹，遮住了洞口的残缺，又将血红慢慢融进玉环中，显色又不抢色。

那一颗灵动的红珠子在冰泉月光的环绕之中褪去了血性，却又保留一丝烈焰的余韵。

苍宿抬起最终成品端详了一会，终于吐出口气，用布包了收起来。

他整理完桌面后，目光在古籍的注意事项上停留了一小会。上面是说，凡二次修改后的法器必有其弊端，或功效减弱，或范围缩小。

尤其是将生鬼灵合二为一的法器，一经使用，虽能效上乘，但易碎易损。

苍宿把古籍放回了原位。

他带着新法器离去。然而，自他走后，暗室内的燃火符却没灭。

燃火符在烛台上受力不平，歪了一下便掉进水台里。滋啦一声，化出一片水汽白雾。

雾气渐渐向上飘，从地府飘到尘世，直到在初日升起时化作小小露珠，消散不见。

金光遍洒大地，照得殿堂金瓦波光粼粼。下方官员一齐跪拜，低沉的嗓音浓成一句陛下万岁，一传千里。

谢运站到了戚时序的身后，指缝中的一双桃花眼盯着龙椅上的皇帝。

谢愿对此行微服出访十分满意，神情放松了不少，几乎把每个在朝堂里整理公务的人都夸了一遍。

“此番出行，朕心甚慰。”谢愿摆了摆手，众人平身后，他看着谢运，“瑞王治理朝政有功，朕有大赏。”

谢运退得更后了：“臣惶恐，若不是丞相与御史大夫鞠躬尽瘁，臣万不敢独自留守宫中！”

一个亲王在皇帝出行时协助理政，说出去岂不是要遭诟病。若有人说他有造反之心，那真是跳进黄河也洗不清。

谢运在这几日可谓是惊险与刺激并存，又得和官员施压又得和他们客气，这个度稍有偏移，他可就保不住脑袋了。

“你可是朕的皇兄，才华横溢，哪有什么敢不敢的。”谢愿听完谢运的话，眼睛倒是弯得更厉害了，“罢了，朕知道你的心便好。你谦虚就谦虚着吧。”

谢运一直低着头，任何恭维自己的话都不敢多提。

他隐隐觉得，自己这位五皇弟好似变了些。譬如，话不再怯缩了，音也不再抖了。

身子也不如坐针毡了。

那皇位当真那么神奇，短短一月三月就能换了一年三年养来的性情么？

谢愿在堂前听了底下官员上呈的水渠问题，点点头，不动声色地将视线移到苍宿那。

他刚上早朝就注意到了，国师看起来有些疲惫的样子。是昨夜没休息好吗？

谢愿蹙了蹙眉，早知道先给个什么理由让国师歇两日了，这一路下来，可数国师最累了。

他这般想着，一心二用地顺着官员的话说了两句，随后便道：“所有举措统告知戚相和陶大夫，由他们俩整理，今夜来殿中与朕一起商讨。就不浪费诸位时间了，退朝吧。”

谢运旋即抬眼。他有些茫然地看向谢愿，心里疑惑，陛下不提长公主的事吗？是他安排的人手没将信件送到谢愿眼前，还是说谢愿在回程时已经杀了长公主？

照理来讲，长公主突然出现在香云罗这事很不正常啊。

再者，谢安偷跑出去的事情，陛下也不追究？

谢运桃花眼微微转了一下，只能退朝后回宫细想这件事了。

苍宿跟着退下了朝，他捏了捏鼻梁，在人潮散尽的时候叫下了谢运。

“三殿下，且留臣一步。”

谢运眉眼挑起，上下打量起苍宿，目光停留在他手上的玉镯上，赞叹一声：“国师这镯子倒漂亮，此番去香云罗，莫不是还与哪家姑娘结下了情？”

“……这倒不是，这镯子是臣用来疗身的。”苍宿简单解释完，问道，“不过说起姑娘，此番出访，确实是见到了一位不同寻常的女子。”

“谁啊？”谢运追问道，好像自己并不知情。

苍宿也不和他绕弯子，正言道：“长公主谢婉儿。”

“长公主？！”谢运倒吸一口气，“竟是我失踪多年的皇姐？”

“殿下无需震惊。”苍宿道，“此事我们一行人都已知情，殿下不辞辛苦寻觅多年，此等情谊令人钦佩。若不是三殿下这份心感染他人，想必四殿下也不会奔波跋涉来请长公主认祖归宗。”

这话本意是想把谢安的责任划给谢运，若不是谢运叫谢安去找长公主，谢安也不会险些丧命。哪怕没有文牒令牌，谢运也得为谢安负责。

可谢运却一头雾水：“谢安跑去了香云罗？”

此话一出，苍宿也不禁生疑：“殿下这是什么意思？”

人毕竟是活着回来了，在这推卸责任有意思么。

“我没有什么意思啊，只是惊讶。”谢运耸耸肩，一双桃花眼颇为审视地看着苍宿手上的玉镯，“是他中秋那时自己跟我说要出去玩的，怎么出去一趟，就直奔香云罗去了？还是说，香云罗有什么他想见的人啊……”谢运这般说着，视线就从那枚玉镯移到了苍宿的眼。

“……”苍宿面不改色，他反倒问，“陛下与太子二殿下都在那，想必四殿下也是思亲心切吧？”

谢运收回了打量的目光，他大概也是这么想的。

“四殿下中途遇袭，是长公主救的他。”苍宿眼底一闪，接道，“太皇太后靠莲花胎记认出了公主，但长公主思念亡夫，并不愿回来，遂放弃。”

“太皇太后……”谢运喃喃一遍，发现自己好像说出了话，他略带歉意地笑了笑，仿若无误地接了下句，“她向来是尊重孙臣意愿的。”

他不再揪着苍宿手上的玄冰玉环不放，寒暄了几句就走了。

苍宿作完辑直起身，眯了点眼看身前的背影，内心想的却是谢安。

片刻之后，他也转身离去。

阳光如刃，一刀划分阴阳。砖瓦底下的石板路一明一暗，中间那条线跨过苍宿的脚，一路延伸至国师府。

院中的桂花树已经再没有结花了，树影斑驳，君无生倚在树上，和肚子上的小黑猫一块打盹。

苍宿抬眼，看到君无生的眼皮松松垮垮的，脸上烧起的斑纹像朵残荷，没有什么生气。

他隔着衣料摸到了手腕处的凸起和凹陷，冰凉的触感激得他一瞬回了神。

他甚至听到了玄冰玉环的心跳声。

咚咚响。