皇帝亲自主祭，文武百官、皇室宗亲皆需按品阶大妆，肃立参与。

大皇子昱琛一早便到了祭坛下的等候区，他今日穿着一身符合亲王规制的礼服，神色平和，甚至带着几分恰到好处的虔诚，与几位宗室元老低声交谈，言辞恳切，令人如沐春风。

唯有在无人注意的角落，他眼底才会掠过一丝极淡的、冰冷的算计。

宸王昱衡与王妃林微几乎是掐着时辰抵达。昱衡一身玄端礼服，金冠玉带，衬得他面容愈发俊美冷峻，周身散发着不容忽视的威仪。

林微则按品大妆，衣着繁复庄重，她面容沉静，举止优雅，站在昱衡身侧，毫不逊色，反而有种珠联璧合之感。

两人的出现，立刻吸引了全场目光。不少官员暗自点头，心道宸王夫妇确有人君之风。

典礼按部就班地进行，钟鼓齐鸣，香烟缭绕。皇帝率领众人向天祷告，气氛庄严肃穆。

然而，就在皇帝念诵完祭文，准备将第一炷香插入鼎中之时，异变陡生。

祭坛一侧，负责捧持祭品的一名礼官，突然脚下一个踉跄，手中沉重的玉爵脱手飞出，直直朝着皇帝的方向砸去！

“护驾！”近侍太监尖利的声音划破寂静。

场面瞬间大乱，侍卫们蜂拥而上。

电光火石之间，站在皇帝侧后方的昱衡反应极快，他猛地上前一步，不是去挡那玉爵，而是迅捷无比地伸出手，稳稳扶住了因受惊而微微晃动的皇帝手臂，同时另一只手已按在了腰间软剑之上，目光锐利如鹰隼，扫视四周，防范可能存在的后续袭击。

那玉爵“哐当”一声砸在青石地板上，碎片四溅。

皇帝惊魂未定，被昱衡牢牢扶住，感受到手臂上传来的沉稳力道，他看了一眼身侧面容冷峻、眼神警惕的儿子，心中稍安。

“父皇受惊了。”昱衡声音低沉。

“无妨。”皇帝定了定神，脸色阴沉地看向那名瘫软在地、面如死灰的礼官，“拖下去，严加审问！”

林微却注意到了不同寻常的细节。在那礼官摔倒的瞬间，她清晰地看到，站在不远处的昱琛，嘴角似乎极快地、几不可察地动了一下，那不是一个受惊或担忧的表情，反而更像是一种……计划未得逞的遗憾与冷嘲？

而且，那名失手的礼官，林微记得，曾在某次宫宴上，远远见过他跟随在大皇子身边。虽然职位低微，但此刻联想起来，却让人心生疑窦。

这真的是意外吗？还是大皇子精心策划的、一石二鸟之计？若皇帝受惊乃至受伤，首先被问责的便是负责典礼安保的昱衡；即便不成，也能制造混乱，试探昱衡的反应，甚至……嫁祸？

祭典在一种微妙的气氛中继续进行完毕。

回府的马车内，昱衡闭目养神，忽然开口道：“王妃方才，似乎看得比旁人更仔细些。”

林微心中一动，知道他定然也察觉了异常。“妾身只是觉得，那名礼官，有些眼熟。”

昱衡睁开眼：“哦？在何处见过？”

“似乎……曾在一次宫宴上，随侍于大皇子身侧。”林微如实道，她相信昱衡自有判断。

昱衡冷哼：“本王这位皇兄，真是无所不用其极。祭天大典都敢动手脚，看来是狗急跳墙了。”他顿了顿，看向林微，“他今日未能得逞，必有后手。王妃以为，他会从何处下手？”

林微沉吟道：“经此一事，王爷在父皇心中地位更固，大皇子若想正面撼动，已几乎不可能。他若还想有所图谋，必然剑走偏锋。北境……或许是他最好的选择。那里天高皇帝远，局势复杂，更容易制造‘意外’。”

昱衡颔首，这与他的判断不谋而合。“北境……萧煜和苏瓷。”他目光深沉，“看来，需要再给萧煜提个醒了，让他……早做准备。”

与此同时，大皇子府内。

昱琛面无表情地听着心腹汇报祭天大典上的“意外”结果。

“宸王反应太快，未能竟全功。”心腹低声道。

“无妨。”昱琛把玩着一对玉核桃，语气平淡，“本就没指望能一击必中。不过是敲山震虎，顺便……看看我这十三弟，如今警觉到了何种地步。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹冷意，“看来，他是越来越不好对付了。既然如此，北境那步棋，就该动了。”

“王爷的意思是？”

“让戎族那边，可以开始‘营救’平岁国公主的行动了。动静闹得大一点。”

昱琛眼中闪过一丝狠厉，“最好，能让萧煜‘意外’战死，那位公主‘不幸’落入戎族之手。到时候，北境必乱，平岁国主问责，我看昱衡如何向父皇交代！又如何保住他那位得力干将。”

他不仅要削弱昱衡的势力，更要让他背上驭下不力、引发边患的罪名。

北境，萧煜接到了宸王府的第二封密信。

信中详细说明了祭天大典的“意外”以及京城的紧张局势，明确警示大皇子可能狗急跳墙，极有可能在北境制造事端，目标直指他本人和苏瓷，要求他务必提高警惕，必要时可采取非常手段，甚至暗示若事不可为，可“放弃”苏瓷，以保全自身和军队。

“放弃”苏瓷？

萧煜看着这四个字，只觉得一股血气直冲头顶。他猛地将密信拍在案上，胸膛剧烈起伏。

他怎么可能放弃她？那个在月光下显得如此孤独脆弱的女子，那个会细心辨认草药、会在危难时给他提示的女子，那个他承诺过要保护的人。

他绝不可能将她交出去

“将军？”亲兵见他神色不对，担忧地问道。

萧煜深吸一口气，强迫自己冷静下来。他深知肩上的责任，不仅是保护苏瓷，更是守护这北境防线和麾下数千将士的性命。

他走到营帐门口，看着外面苍茫的夜色和远处隐约的戎族营火，眼神逐渐变得坚定而锐利。

大皇子？京城风波？

尽管来吧。

他萧煜，接着便是！

想要动他在意的人，先从他的尸体上踏过去。

他回到案前，提笔给宸王回信，表明自己已明了局势，定会小心应对，誓死守卫边境，并……绝不会放弃任何一個值得保护的人。他没有明指苏瓷，但昱衡自然能看懂。

他将信交给亲信，下令全军进入最高战备状态，同时，他做了一個决定——要将苏瓷带在身边。

放在眼前，他才能放心。

当萧煜来到苏瓷营帐，向她说明情况，隐去了大皇子具体阴谋和她的身份可能带来的麻烦，只言边境恐有大变，为安全起见需她跟随中军行动。

苏瓷静静地看着他，没有询问，没有恐惧，只是轻轻点了点头。

“好。”她只说了一个字。

信任，在这一刻，无声地建立。

北境的风，带着山雨欲来的肃杀。少年将军握紧了手中的长戟，而他想要守护的人，就在身后。

京城与北境，两场风暴，因权欲而勾连，因守护而对抗。最终的胜负，即将见分晓。