“卖茶花……要去这么久吗？”江沅吃掉碗里的肉。

“本是夜里就能回来，可是阿娘说山间有野兽，走夜路不安全。”木依如同往常一样吃着饭。

“有野兽吗？怎么没……”江沅瞪大双眼看向苏镜醨，苏镜醨朝她眨眨眼睛，她连忙收起话。

“对啊，有野兽，会吃人的野兽。”木依嘴角上扬，冲江沅做了个鬼脸。

“你们不，说两句？”苏镜醨用手肘推推宋鹤的胳膊。

“食不言，寝不语。”江洂吃完，放下饭碗。

饭桌上的几人也随便塞了几口，匆匆离开客栈。

走在寨中小路，思绪万千。 “依照木依所言，木达嫂知道山里的蛟龙，所以告诉别人有野兽。”江沅掉了一身鸡皮疙瘩。

“既然她提醒别人提防，那她如果是失踪案的凶手，岂不是自相矛盾？”宋鹤想不通。

“她这么做可能只是迷惑我们，至少她撒谎的原因还没找到。”江洂听到路边晒花的几个妇人聊天中提到木依，停下脚步。

“总之她的嫌疑暂时还排除不了，昨天失踪案发生的时候她也不在寨子里。”苏镜醨瞥了一眼身边的江沅。

“那时同样没人盯着大巫师，还可能是多人联手。”江沅眼神示意。

“怎么了？”苏镜醨顺着她的目光看去，“我去问问。”

“我听嫂嫂说起木达嫂，我见她平时谈吐举止不像一般人，莫不是寨子外边来的嫁给木达叔？”苏镜醨凑过去帮着那晒花的妇人把筛子放到架子上。

“嗐！什么木达叔啊，木达是个姑娘。”身旁一个拿着箩筐妇人接话。

“啊？那木依……”苏镜醨感觉天灵盖被雷劈了。

“木依是木达的女儿，当年木达的丈夫上山后就失踪了，只留下这可怜的母女。哎……后来木依被大巫师选上献祭山神，木依尚在襁褓，木达死活不同意，最后大巫师让她替她女儿去。”拿着箩筐的妇人把箩筐放到架子下，摇摇头不愿继续说下去。

几人的思绪瞬间消失，大脑只剩下一片空白。沉默许久，苏镜醨敲敲脑袋保持微笑，几人心中犹如巨石压下。

江沅心脏骤然缩紧，“所以木达嫂的真实姓名到底是什么？”偷偷掐了自己一把。

“塔那芜嫣。”晒花的妇人把花翻了个面。

“可木达嫂为什么……”苏镜醨眼前一黑，踉跄几步，宋鹤无奈走过去扶着他。他自己掐了掐人中，感觉再听下去就要疯了。

“木达是她的侍女，自从木达死后她就收养了木依。”放好箩筐的妇人拿出几把枯草绑起来。

“侍女？她的身份很高贵吗？”江沅追问。

“塔那家族世代守护族群，是族长继承人的首选，以前族长选继承人要求高，要有能够守护族人的能力才有资格竞争，女子根本没有资格竞选。”那绑枯草的妇人抬起头望着整齐晾晒的茶花。

“后来芜嫣夫人凭借自身过硬的本领，很快就从竞争者中脱颖而出在寨中女人的支持下成为了继承人预选。”之前晒花的妇人拨了拨晒干的花，嘴角勾勒出弧线。

“可她现在为什么要到寨口开客栈？”宋鹤把装死的苏镜醨推开。

“木达的死……她接受不了，但她更接受不了的是一条活生生的性命就这么逝去。没当上继承人就没资格干涉祭祀事宜，她说活人祭祀本就是残害生灵，更何况祭祀的选择大多是女人和孩子。既然当上了，那就要废除这些残忍的祭祀活动。”另一个一直沉默不语，低头编箩筐的妇人开口说话，她站起身擦了擦手，端来茶水给几人。

“谢谢，可祭祀活动还是保留了。”江沅大口喝着。

“世世代代传下来的，怎么会这么轻易废除。她杀死了大巫师，几乎所有人都感谢她，除了老族长。”这妇人把茶水递到他们手中后长长叹息。

“为何？”江洂垂眸吸气。

“他认为这是对山神不敬，奈何族人都支持芜嫣夫人，他一怒之下废除继承人干涉祭祀的权利。不过啊，寨子里的大多数人对此很是不满，最终他也只能把活人祭祀改为牛羊祭祀。”晒花的妇人坚定地说，“我也是祭祀人选，她是英雄。”

“那现任族长是谁？”江洂端着茶，呼出一口气，看着茶杯里的茶花落到杯底。

“塔那拓轩，本来木依和他还有一个月就成婚了，但是毕竟关乎人命，现在估计还在附近村寨调查。”端茶水的妇人走回屋子。

“都是塔那，二者是何关系？”宋鹤把杯子里的茶一饮而尽。

“芜嫣夫人是族长的姑姑，但他们之间似乎很少来往，具体的我也不太清楚了。”绑枯草的妇人把绳子收紧，终于做好了一把扫帚。

回客栈的路上，已然到了日暮时分。四人对木达嫂的看法变得更加复杂，心里难以言说，她到底是个什么样的人……