江尽葵在慈宁宫的日子倒是过得舒坦，江牧安每逢初一、十五进宫拜见皇帝、太后，借机便会看看自己的养在宫里的妹妹。

太后在女儿身逝后一直吃斋念佛，早不问世事；皇帝因着宠爱江牧安这个自己亲手带大的外甥，也是睁一只眼闭一只眼。

载熙十五年，葵安已经逝世三年了，江牧安站在许霄妃曾经住过的灵秀宫正殿门前，双腿如同灌铅一般，始终迈不开进殿那一步。

他再不是那个满院子捕捉蜻蜓的天真稚子，江府的婢女将他的绿色外袍熨烫得没有一丝褶皱，头发也束得一丝不苟，腰带上整整齐齐地挂着母亲留给他的玉佩、皇后差人送的香囊和皇祖母送的蓝宝石坠子。

母亲去世之前，江牧安常常同母亲一起来这灵秀宫拜访。

许霄妃为人爽利，灵秀宫陈设并不如何富丽堂皇，只是拜摆放些寻常赏赐的物件和时新花朵。

他曾经听府里的婢女议论过许霄妃，说她并无大家之女的端庄，整日里舞刀弄剑，若非出身大族，皇帝万万不可能纳这样的人入宫。

这样的闲言碎语他只听过一回，那两个婢女当天晚上便被母亲杖毙，尸身丢在外院院中警醒那些多嘴多舌的奴仆。

“世子来了。老奴领世子转转罢。”许霄妃生前最亲近的李嬷嬷正低着头迎着江牧安。年初江怀戍边有功，被封了昌义伯，江牧安也被封了世子，定了日后袭爵。

江牧安抬头看了李嬷嬷，“有劳嬷嬷带路。”

灵秀宫入门便是一小座花园，里边的鲜花已经不再盛放，只余那架江牧安幼时荡过的秋千，他还记得，当日他同许霄妃的侄女许婼在这里玩耍，母亲气冲冲地从殿中走出来，紫云快步进来将他抱走，许霄妃冲到殿门前，高声喊着不许葵安再来。

或许她们都不知道，那是最后一面。

江牧安回过神来，走进正殿。