“刀光剑影是江湖，”乔画屏用一方素白丝帕，细细擦拭着每一根手指，从指尖到指缝，动作慢而专注，仿佛在完成某种仪式。丝帕拂过凝脂般的肌肤，带走方才沾染的、肉眼难见的细微香尘。“我这香道，也是江湖。”她抬起眼，眸光清凌凌地看向齐文镜，“只不过他们的江湖在地上，看得见血，听得见金铁交鸣。”

她顿了顿，视线掠过少年惊疑未定的脸庞，飘向半空中那缕尚未完全散去的、近乎透明的青烟，声音轻得像烟本身：

“我的江湖——在天上。无色无味，无踪无迹，杀人于谈笑风生处，葬魂在兰麝芬芳间。”

齐文镜将那片已被揉捏得有些残破的芭蕉叶凑到鼻尖，深深嗅了嗅，只闻到植物微涩的青气。他放下叶子，看着乔画屏，少年人的眼中混杂着不信与一种被挑动起来、近乎危险的好奇：“可你这江湖，能杀人么？真刀真枪那种？”

乔画屏唇边那抹浅笑加深了些，却未达眼底。她不再言语，径自起身，曳地的水绿裙摆划过光洁的地板，几乎没发出声音。她走向屋内东墙边那座顶天立地的紫檀木多宝阁。

那架子气象森然，木质沉黯，泛着幽光，被打磨得温润如古玉。架上横向分出七层，每层又纵向隔成数十个大小不一、错落有致的方格，宛若一座微缩的迷宫，一座只属于香与秘药的殿宇。每个格子里都静置着形态各异的器皿：羊脂白玉瓶莹润如凝冻的月华；雨过天青的瓷罐釉色迷离；彩色琉璃小盒折射着窗外漫进来的、被雨稀释的天光，斑斓诡谲；更有几只用整块奇楠沉香或老山檀木掏空雕琢而成的圆盒，本身已是珍品，闭着口，却仿佛已有亿万缕香气在沉睡中呼吸。

她的目光平静地掠过这些足以让任何识货者心跳加速的珍藏，最终停在最高一层、最角落里一个最不起眼的青瓷小瓶上。那瓶子形制普通，釉色灰扑扑的，甚至有些地方烧制得不够均匀，微微泛着土黄，与周遭的珠光宝气格格不入。

她踮起脚尖，伸手取下。动作稳得没有一丝颤抖。

拔开同样是青瓷质地的塞子时，几乎没有声音。

一缕若有若无的幽香，就那么飘散开来。

那香气真的极淡，淡得像暮春清晨掠过荷塘的第一缕风，风里捎来远山昨夜凋零的某片花瓣的气息；淡得像你凝视烛火太久，闭眼后残留在视网膜上的那圈虚幻光晕。它若有若无，似存似亡，仿佛只是嗅觉开的一个玩笑，意识产生的一次恍惚。

齐文镜下意识地屏息，随即又猛地深吸一口气，鼻翼翕动，试图捕捉。然而，除了屋内尚未散尽的“春日魂”那复杂的尾调，以及窗外雨水泥土的气息，他什么额外的味道也没闻到。心头刚升起一丝被戏弄的恼意，混杂着些许果然如此的释然——

“扑簌簌——啪！”