“是陛下最终默许的决断。”沐听寒打断了他颤抖的追问，语气平静得如同在讨论天气，可那平静之下，是冰封千里的寒冽与不容置疑的决绝。“这五人，非普通贪墨，皆是国之巨蠹，罪证如山，罄竹难书。李辅国卖官鬻爵，明码标价，巡抚、知府乃至边关守将，皆可交易；更侵吞历年修缮九边军镇之款项，致使武备废弛。陈文渊表面清廉，实则与江南八大盐枭勾结，垄断官盐私贩之利，盐价飞涨，民怨沸腾。张永年督办黄河水利，贪墨筑堤银两过半，以朽木烂石充数，去岁桃花汛，大堤溃决，三省膏腴之地尽成泽国，溺毙百姓三千七百余口，流离失所者不计其数。王德全执掌户部度支，巧立名目，虚报各地田赋人口，多征之银尽入其私库。刘振业坐镇都察院，却沦为权贵走狗，凡有巨贾犯案、豪强夺产，只需重金奉上，他便能罗织罪名，构陷苦主，制造冤狱无数，笔下勾决的所谓‘罪囚’，血泪足以染红刑场。”

他一一道来，语速平缓，却字字千钧，每一桩罪行，每一笔血债，都清晰地钉在空气中，也钉在齐文镜惊骇的心上。那不是一个少年在转述，而是一个执掌生杀予夺的裁决者，在宣判。

“他们的罪状，桩桩件件，铁证早已呈于御前。陛下欲除之而后快久矣，然其党羽遍布朝野，门生故吏盘根错节，更有甚者，与宫中……”沐听寒说到这里，微妙地停顿了一下，眼中掠过一丝冷光，“牵涉颇深，投鼠忌器，一直未能找到合适时机，一举铲除，避免朝局动荡。直到三个月前——”

沐听寒向前走了两步，来到齐文镜面前。烛台就在他身侧，跳跃的火焰将他年轻却已布满风霜痕迹的脸映得半明半暗。那双眼眸深处，不再是平日里的沉静疏离，而是燃烧着某种冰冷的、属于上位者的决断火焰，以及一丝……不易察觉的探究。

“有人，向陛下递上了一封极其特殊的密折。”