敬妃在一旁，适时地轻声开口，语气充满惊疑：“陛下......封大人此言，虽匪夷所思，但......细想之下，当时情形确如他所言，危急万分。若非陛下及时赶回，亲眼目睹，只怕......只是，封大人，你既言无人指使，那替换太后毒药，安排得如此周密，甚至能在锦衣卫与皇后眼皮底下行事，当真......仅凭你一人之力？”

这话问得巧妙，直接将疑点指向了封名禄可能存在的同党。

嘉兴帝瞬间被点醒，目光锐利：“敬妃所言极是！封名禄，你休想一人担下所有！说！是谁在帮你？是锦衣卫内部何人？还是......宫外有人与你勾结？是否与皇后有关？！”

他脑中飞快思考着，华贵人是皇后派人杀的，却栽赃懿贵妃；自己遇刺，皇后立刻咬定楚王；封名禄此举看似救了懿贵妃母子，但焉知不是皇后见事情败露，丢车保帅，让封名禄这个知道太多内情的人出来顶罪，顺便扰乱视听？

封名禄闭上眼，神情痛苦，似在挣扎，最终漠然：“陛下明鉴，一切皆是臣独自谋划。利用职务之便，知晓太后赐毒时间；买通一个杂役传递消息；至于替换毒药......臣亲自下的，无人指使，无人相助。”

他再次重重叩首，“臣罪孽深重，欺君罔上，行此大逆不道之举，玷污司礼监清名，愧对陛下信任。请陛下......依律处置，臣绝无怨言！”

他一口咬死独自行事，将所有线索斩断在自己身上。这种态度，在嘉兴帝看来，恰恰印证了顶罪的猜测，而且是为了保护背后更大的主谋，很可能就是皇后，乃至整个商家在锦衣卫的势力！

“好......好一个忠肝义胆！”嘉兴帝怒极反笑，笑带讽刺，“你以为你一人扛下，朕就查不出背后指使？你以为死了你一个，就能保住商敬策，保住皇后？封名禄，朕真是小看你了，也小看了皇后笼络人心的本事！连朕的掌印大监，都能为她所用，行此滔天诡计！”

他来回踱步，胸口怒火与猜忌翻腾。

杀了封名禄容易，但就此了结，背后黑手逍遥法外，甚至可能反咬一口。

不杀，此人胆大包天至此，留着亦是祸患。

敬妃观察着皇帝神色，柔声劝道：“陛下，封大人所言虽不可全信，但其冒死认罪，或真有悔过之意。况且，他此举......表面上确实暂缓了局势，让陛下得以看清一些真相。眼下华贵人一案刚有眉目，皇后那边态度未明，若此时骤然处置封大人，恐令皇后警觉。不如......暂且将封大人禁于宫中某处，严加看管，既不让他与外界通消息，也......暂且留他性命，以待后续查证？或许，他日后还有用处。”

这番话，说到了嘉兴帝的心坎里。

他需要时间查证成裕公主的证词，需观察皇后的下一步，也需权衡如何不动声色地剪除皇后羽翼，而不引起朝局剧震。

封名禄，这个看似死棋的罪人，或许真能成为一步意外的活棋。

他停下脚步，阴沉目光落在封名禄身上，“高要！”

“奴才在！”

“封名禄涉嫌......嗯，涉嫌朕交办的一桩密案，需留宫协查。带他去西偏殿静思斋，派可靠之人日夜看守，无朕手谕，任何人不得接近，他亦不得踏出半步！今日他入宫所言所行，列为绝密，敢泄露者，死！”

“奴才遵旨！”高要领命，示意两名高大太监上前。

封名禄面无表情，任由太监将他带起，转身向殿外走去，自始至终，未再看皇帝一眼，也未再发一言，背影挺直，孤绝悲凉。

就在封名禄，即将踏出殿门的那一刻，殿外再次传来急促的脚步声，通报：

“陛下！殿前司都指挥使傅赐鸢，宫外紧急求见！”

嘉兴帝猛地抬头，眼中精光闪烁。

傅赐鸢？他此刻又来做什么？今夜，这养心殿，注定无眠。