皇帝怒火中烧，“你直起身来！直起身来看着朕！你可知猊北是哪个部族？你可知当年你外祖家与之血战，全族无一儿郎生还？”

“如今边疆这十余载的安定，是他们用命换来的！是用数万条将士的命一条一条堆出来的！”

皇帝盛怒，又自桌案后方走了出来，走到九方清身前，指了她拿过来的那柄剑，“你母亲当初，经此一事积郁成疾，最终拿着这柄剑自刎身亡！”

“朕将她的东西全然交由你来保管，可你倒好，竟拿着她的遗物出来干这样的事！英国公满门忠烈，若知你在此为何氏辩驳，岂不是叫他们在九泉之下魂魄不宁？！”

“父皇息怒！”

“朕息怒？！朕看是朕把你交由何氏抚养，全然养坏了！养得你是非不分，口口声声为着罪臣说话！”

九方清终于回话了，她道：“父皇一口一个罪臣，可是忘了何家曾经的功劳？可是忘了何家曾为大昱做出的贡献？”

“父皇怒极，可也曾想过何家许是为歹人诬陷？可也曾想过当年之事与今日之事，都另有蹊跷？”

“九方清！你给朕住口！”

“你还记不记得你姓九方？！你为着谋逆的罪臣分辩，你为着要反了九方家世代江山的罪臣分辩，朕只怕晚来惊梦，老祖宗托梦给朕，质问朕、斥责朕，是如何养了你这么个女儿出来！”

皇帝被她气得不轻，只怕是从生下来到现在，就没生过这么大的气。

不过他气得极了，九方清的目的也就达到了。

九方清双手端起身前托盘里的窄剑，呈到皇帝身前，“儿臣自知罪过，父皇若实在生气，便用此剑于殿内斩了儿臣！也算是全了对儿臣的一番养育之恩！”

“你！”

皇帝当即将九方清手中的剑劈手夺过，拔剑出鞘！

“你真以为朕不敢吗？！”

九方清拜伏于地，全然一副等死的样子。

然而皇帝照量半晌，终究是没能下手，他提着手中的剑，心绪平复几分，道：“朕问你，你方才所说养育之恩，是全了谁的养育之恩，是朕的，是你母后的，还是答应何氏的？”

九方清不答。

“你既不答，那便是默认了？”皇帝道，“你既这样念着何氏，不如随其改姓为何，还姓什么九方？”

“儿臣谢父皇隆恩。”

“你当真是要气死朕？不气死朕你倒是不甘心了，是吗？”

“儿臣不敢！”

“朕瞧着这天下便再无你不敢之事了，”皇帝将剑收入鞘中，掷回托盘，“你既说要前往平川，那便去吧，平川与猊北所离不远，你去了，见了，也好时时反思自己的过错。”

“儿臣领旨。”

九方清叩头谢完了恩，还不走，也不起身，皇帝便问她还有何事。

九方清道：“临行前，儿臣还有一个不情之请，望父皇能解了儿臣的禁足。”

皇帝道：“解了你的禁足，放你出来，再给了你机会令你行荒唐之事吗？”

九方清言语放轻了几分，道：“儿臣离京这一去，往后大概便再不得回，儿臣想在最后，去见母后一面。”

“亏你还能想起来你的母后，你且去她灵前跪着，跪足两日，好好想想自己这几日干了什么，该不该干。”

“是，儿臣告退。”

九方清端着先皇后的遗物回去了，宫门处的侍卫已经撤离，她入内将东西放下后，又像前些天那样站在了宫门前的风口，望着那面同样的、单调得难看的宫墙。

良久，九方清叹息一声。

继而她道：“回宫吧。”

华若随之入了殿内，道：“殿下这是何苦呢？离京虽然是件难事，却也有许多种方法，您何苦惹得皇上不快，挨这一通训斥呢？奴婢在外听着明和殿内的动静，心里都要吓死了。”

九方清道：“其他方法不是没有，然而却都要徐徐图之，还未必能杜绝后患，不如来个利落。”

华若为九方清上茶，道：“还望殿下恕奴婢多嘴，殿下此法，也未必就能永绝后患。”

“说得不错，只是我们时间不多，这一招，确是我能想到的最简短有效的办法了。”

她对此不甚在意，摆手道：“无妨，反正我要去母后灵前跪足两日，两日的时日，还怕想不出日后的办法吗？”

“奴婢只是不忍见殿下受苦。”

“这算什么苦，我偷个懒就是了，父皇又没有嘱咐人时刻盯着。”

“今日见陛下如此生气，对英国公大人一族往事也忌讳颇深，看来这何家一事，怕是已就此成了定论了。”

九方清未答，问道：“何家男子一律斩首，女眷变卖为奴，现如今，何氏女眷还能找回来多少？”

华若默然片刻，道：“几乎找不到了，虽说是变卖为奴，可大多都秘密处死了，还有一些，便是自尽身亡了。”

九方清便道：“人死不能复生，说再多也是无益，罪魁祸首就是罪魁祸首，便是难如登天，我也要让他们为这上百口人偿命，要这真相有朝一日，能够揭示在众人面前。”