“……”眼前人没有说话，将脸上的人皮面具摘下，露出一张熟悉的脸。
“褚昔余。”
因为彼此太过了解，所以知道对方在想什么，也知道那道不可跨越的鸿沟已有多深。
公仪梦移开目光，微微仰头将视线上移，点点星辰全模糊不清：“为什么？”她问，但确定自己想问的是谁——质问命运、质问眼前人、抑或是质问她自己。
“以你的敏锐被发现也是迟早的事，但我想知道你是什么时候怀疑我的。”他问的突兀，却又理所当然。
“那天你告诉我，你觉得我会怀疑你的时候。”
“可是当时你让我别胡思乱想，你说相信我。”
“你不是他，阿褚明明是为救人连自己的命都不顾的英雄。”公仪梦看向他，“你告诉我，你不是他对不对？”
“对，我不是褚昔余，我不是他能让你好受点的话。”他的声音终于有了一丝裂痕，“可褚昔余不是什么英雄，他是个普通人，也想当个普通人，起码像个普通人一样活着……”
“哭什么，怪我不早说吗？”
“对不起……”她早该想到的，从小教她鸿鹄之志的阿褚哥哥，那运筹帷幄的少将军，又怎么甘心当弃子。
是她错了，她一直当他是当初战无不胜褚昔余，忘了他早已经站不起来了。
她早该想到的，她本该想到的，她该怎么去恨……他害死的人，远没有他曾以命相救的人多。
她眼中有了他如今的身影，正如他眸中可笑的自己，她口口声声为世间所有人争个公理，却连身边人遭受的不公都不敢面对，她又有什么资格去审判他的对错。
“对不起吗……想来我们如今对彼此说的也只有如此了。”他极轻地笑了一声，“阿梦，你知道吗，我要的不仅是站起来，我要到是复仇。”
“许诺帮我复仇的那些怪人杳无音讯……我又被利用了。”月光描亮他湿红的眼角，照见他惨白的脸，“但这一次，我不恨，我竟有些如释重负。”
“阿梦，你会杀了我吗？”
“我不知道……”她只觉得身上的伤口在疼，疼得她无法思考。
“也好，我不想我们成为彼此的拖累，如果你只为我破例，那你此后都不需要为难了。”
“阿梦……去成为你想成为的人吧。”
“阿褚！”她看见了他最后望向她的眼神，她能记住，却来不及读懂。
褚昔余跳进院中的水井，坠落只有一瞬，却漫长得好似一生，他一直下坠、一直下坠，直到被错综的金银枝桠贯穿全身。
支撑他站立的虫群一哄而散，鲜血顺着虫迹流淌。
模糊的声音从上方井口传来在空旷的地下慢慢沉寂，世界静悄悄的，好似他在战场上无数日夜里最向往的安逸。
褚昔余想作出最后一声叹息，可惜被枝桠贯穿的自己发不出声音，因此他留给这个世间的最后一句话只能说在心里。
[对不起，我不该活着回来的]
——
桑梓城有三县，因各种原因三县的县令皆空缺，目前由知府代理县务。
这位知府叫做李义亮，长相不出挑，方头正脸的，说胖也不算，就是身形比旁人宽些，倒更显得为人踏实可靠。
沈万金心底不屑地冷哼，完全不将此人放在眼里，但面上却有该有圆滑：“李大人。”
“别动歪心思，你将如实交代便可。”
“唉，说起来都是我遇人不淑。”
他口中所述是妾氏善妒，谋害发妻时被小女看见，吓坏了胆神智不清，所幸亲家不嫌，至于那些失踪不见的人也全然与他无关。
“我也是被一时蒙蔽了眼呐。”
“好一番‘血泪陈情’。”李大人声音不高，却带着些不容置喙的威严，“依你所言，错事全是你那妾氏所为？”
“最毒妇人心，大人当明鉴！”他牙齿格格作响，脖子上青筋暴起，展露的恨意看起来倒不似作伪，“祠堂冷清，香火断绝，我也深受其害啊！”
“那你这神龛暗室作何解释，也是你那位姨娘设下的不成？”
“神殿庙宇比比皆是，我为我信奉的神建立神龛有何不可？”
“活人作祭的东西也配称为神！”
“大人，凡事讲证据，在下何时要过活人性命！”
“何时？”李知府将一摞文书摔在他面前，“你可还有话说！”
沈万金看着地上的笔迹，眼中生出一抹怨毒。百姓的呈状，下人的录供，以及验尸格目……自己竟真的在几个杂碎手上栽了跟头！
他最坏的打算本是用“为了复活孩儿而作恶“的“苦衷”将李义亮拉下水，但：“事已至此，我也没什么好隐瞒的了。”
“不过有些话我只能对您交代。”
李知府遣退众人。
“本来李大人你是能更早知晓的，可惜你做人不知变通，人不知变通不行，容易错过好东西。”
“我做人轮还不到你来说教！”
沈万金不恼，继续说道：“李大人，你猜猜那些是什么？”
“不过吃人的害虫罢。”
根据那总捕头调查的消息来看，这些虫子并不是普通的虫子而是一种蛊虫，母蛊有三只，已经灭去一二，最后的那只便在这沈万金身上。
“它们是神的恩赐，能包治百病的恩赐！”沈万金越说越亢奋，像个狂热的传教士，“大人你别不信，我知道你有胃病，大夫只能劝养，但服用神虫血能马上痊愈！”
李知府像看傻子一样看他：“吃个虫子能治病？”
“当然！你只需要让这神虫吃掉一个健康的活胃，然后再喝掉神虫血，你的病就会好了！”
“荒谬！”
“不光是胃，脏腑、心肝、肾肺统统都能换，还有那些妇人们要保住的年轻貌美，只要让神虫吃个年轻皮囊，再喝下神血就可以青春永驻！”沈万金眼睛瞪得极大，举手投足充斥着亲眼见到神迹般的兴奋。
“可惜的是只有这些……我本来打算将我自己全部都换到我小儿子身上的，这样我就可以重新再活一次！可惜、可惜……但没关系，多亏了我那儿子，我现在像年轻人一样健康！”
“疯子……”李知府被惊得失了言语，与其相信沈万金的话，他更愿意相信沈万金是得了什么癔症。
沈万金不知今日是为何，特别想要表达出自己的所思所想，他声音拔高：“谁得了神的眷顾都会如此，我已经够良善了！”
“你不会以为丰淮县的那些贱民真的死于时疫吧？要不是他们沉不住气，怎么能轮到你来这桑梓城就任！”
一口气说完，他后觉不妥，压下心中的异样，找回自己的理智：“李大人，你被贬到这儿偏地肯定不甘心吧。”
“但这桑梓城对您来说可是个机会，您若抓住了，您能造的神像不会比我小。”
没有人能拒绝神的眷顾！
李知府却是怒喝道：“食君之禄，忠君之事！我李某人一生，上对得起君王，下对得起百姓，我不需要拜任何神，更遑论恶鬼！”
善恶并非天平的两端，用到这个字的时候，便已经有受害者了，对恶的宽宥无非是对受害者又一次践踏，但那又如何呢？
“他们不过求一个公平而已，又不是真的将利刃对准你！”
“来人！将此獠钉枷收监！”
“你为何如此执迷不悟！”
沈万金不解，最后竟然笑了起来：“李大人，你不会以为我告诉你这些之后你还会有第三个选择吧！”
“那你最好有两条命。”李知府眼神剐向他，“无论你身后的人是谁，你和你的神也不会活的比我久。”
“哈哈李义亮，你连你老娘的命都不顾了吗！”
“……你什么意思？”
“当今世上能救令堂性命的只有这神虫血！李大人当真要想清楚！”沈万金语气中有藏不住的幸灾乐祸，“什么该做，什么不该做！”
“……”
对神有所求的人，不总是贪心的，有时那会是人最后的希望。