赶车的人虽是一身寻常百姓的短打装扮，步态却四平八稳，抬手拢缰绳的动作更是利落轻捷，绝非寻常贩夫走卒的模样，一眼便能瞧出是练家子。

谢宁眸光一沉，低声嘱咐橘绿务必护好王妃，自己则悄无声息地跟了上去。

陆书窈瞥了眼身旁比自己矮了半头的橘绿，瞧着她那副绷紧了小脸的紧张样子，忍不住在心里暗笑，指望这么小的丫头护着自己，当真有趣。

两人循着谢宁离去的方向慢慢跟上，遥遥望去，只见那辆马车一路拐进了僻静的巷中，最终停在了城中一处荒了数年的宅院门前。

陆书窈和橘绿不敢再贸然上前，恰好瞧见路边支着个卖甜汤的摊子，便索性寻了张矮桌坐下，各要了一碗甜汤，静候谢宁出来回话。

可一碗甜汤喝尽，又续了一碗，碗底都见了光，依旧不见谢宁的身影。

陆书窈正琢磨着要不要再叫两碗，慢慢等下去，忽听得身后传来脚步声，堪堪在身侧停住。她扭头一瞧，心头顿时咯噔一下——来人竟是萧况。

“好巧，竟在此处遇上平王妃。” 萧况语气熟稔得像是偶遇旧识，径直便在陆书窈对面的长凳上坐了下来。他身后的侍卫心领神会，当即上前几步，不动声色地将卖甜汤的老板拦到了一旁。

“见过太子殿下。” 陆书窈虽在行礼，心底却暗叫不妙。谢宁还在那废宅里没回来，怎么这个时候萧况又来了？

“平王妃何须多礼。” 萧况笑着摆摆手，随手抓起桌上的粗陶茶壶倒了一杯茶，慢条斯理地呷了一口：“我与平王乃是手足兄弟，你我之间，不必如此见外。”

“平王妃今日来这僻静处，是在等什么人吗？” 见陆书窈垂眸不语，萧况便又慢悠悠地追问了一句。

“并非等人。” 陆书窈抬眼，语气冷冷道：“不过是闲来无事，想来尝尝市井美食，只道这地方偏僻人少，能图个耳根子清净，却没想到有些犬吠之声跑来扰人清静，倒真是败兴得很。”

一听陆书窈话里藏针，萧况端着茶杯的手微微一顿，眼底掠过一丝冷意。

不过瞬间，他又敛起了那点不悦，依旧噙着笑意呷了口茶，开口道：“这地界看着僻静，实则最容易滋生事端。听说前头那座废宅，近来总有人莫名入内失踪，官府总是都查不出头绪。眼瞧着中秋就到了，但愿别再有人因此失踪，不然连节都过不好。”

萧况这话分明是冲着进了宅院的谢宁说的，想来那马车与他脱不了干系，此时谢宁应当已经遇到了危险，不然绝不会到现在还没出现。

陆书窈一心想着赶回府中给萧凛报信，刚起身要走，萧况身边的侍卫便横着剑鞘，将她挡住。

“太子殿下这是？”

“急着回去做什么，不如等等看着废宅中会不会上演什么好戏。”萧况微微眯眼说道。

陆书窈与橘绿皆是手无寸铁，根本无从反抗，只得重新落座。两人并肩坐在长凳上，目光盯着那座废宅的院墙，心头的焦虑一层叠过一层。

又静候了许久，那座废宅的朱漆大门被推开。

几个身着劲装的侍卫快步奔了出来，径直走到萧况跟前躬身禀报。一个个垂着头，眼神躲闪，语气里带着几分慌乱：“殿下，属下无能，未能抓到那潜入府中的人，但那人已经被我们所伤，应当还在这附近没有跑远。”

“废物。”萧况看着眼前几人，眼神中露出冷意：“还不快去找！”

几个侍卫应了一声，便迅速走出巷子，但刚刚走过拐角，便像是被什么逼退了回来。

平王府的一辆马车缓缓驶过来，车旁随行的暗卫们甫一现身，便与萧况的侍卫遥遥对峙。双方剑拔弩张，空气中霎时弥漫开一股紧张意味。

“九弟既已来了，何不下车一叙？”萧况说道。

“不必了。” 萧凛的声音自车厢内传出，“我是来接王妃回府的。”

见是萧凛来接自己，陆书窈连忙起身快步走过去，掀帘上了马车。车厢内，萧凛正蹙眉端坐，待听见她上马车后，紧蹙的眉头才缓缓舒展了些许。

萧况也缓步踱了过来，伸手掀开车帘，目光在车厢内的两人身上逡巡片刻，唇边噙着一抹笑意：“九弟府上的人，果然都是好手。这么多人围堵竟还是叫他逃了，想来便是受了伤，也能拼着一口气回去通风报信。可见平日里九弟调教得有多上心。”

“没听懂太子殿下在讲些什么，我只是来接人而已。”

“你我兄弟之间，何必打这种哑谜。” 萧况低笑一声，“若不是你的人一路跟着我的人，今日你我又怎会在此处碰面。”

他顿了顿，笑意更深，却也更冷：“我知道，你一直想抓着我的把柄不放。只可惜你已经没多少时间了。”