“老臣身子虽病，但这耳朵还能听见，这眼睛还没瞎。方才在殿外听闻，殿下欲以东宫代大理寺，行亲审之权。老臣若再不来，这太极殿就要变成私设公堂的刑房了，大鄢的律法，怕是要病入膏肓，无药可救了。”

永嘉帝脸色一僵，强辩道：“卫卿言重了。太子身受重创，心结难解，朕不过是……”

“不过是溺爱不明，因私废公。”卫严语调平缓，目不斜视。

他不给永嘉帝反驳的机会，转身看向跪在地上的李璋，目光如炬，语气中竟带了几分痛惜：

“殿下，您方才所言，老臣在殿外听得一清二楚。臣实不敢信温文尔雅的太子殿下的言语中竟会出此暴戾之语。”

他再次看向永嘉帝，再次语出惊人：“我大鄢若是有如此储君，陛下也要纵容吗？”

李璋知道，卫严言辞犀利，铮铮谏言之名天下皆知，以前都是永嘉帝被他噎得半天说不出话来，自己何时会被这般当面质问过，心中那股子疯劲儿虽被压下几分，但仍梗着脖子道：“卫相想要的大鄢储君难道是庙里泥塑木雕、不能有七情六欲的菩萨？孤被人害成这样，难道连要一个真相的资格都没有吗？”

“殿下当然有资格要真相。”卫严点了点头，语气甚至愈加温和，“但殿下可知，这真相二字，重在何处？”

他指了指大理寺卿，又指了指刑部尚书：

“殿下当大理寺和刑部是什么地方？那是一国之公理，之法度的所在，三司会审，审出来的是写在卷宗里，那是要昭告天下的！”

“一个令万民信服的清正公案，怎么能从东宫的私刑房里拿出来，这岂不让天下所笑！”

“殿下若在东宫私审，即便那是真凶，即便那是铁证，天下人只会说殿下是屈打成招，是泄私愤，是暴虐无道！”

“天下悠悠之口如何堵得完？”李璋气极，有些口无遮拦：“卫相熟读诗书，岂不闻曹孟德早有言‘宁我负人，毋人负我’？”

“天下人的看法？哈！”李璋面上笑得比哭得还难看：“天下人都不知道该如何议论孤这个瘸腿太子，若本宫一味在意他人言语，岂不是此刻就该羞愧自刎？！”

“殿下不在乎？”卫严忽然冷笑了一声，丝毫没有被太子惊涛骇浪般的言语吓退：“好一个不在乎。昔日桀纣也不在乎天下悠悠众口，只求一时快意，结果如何？”

“殿下是储君，是未来的国本！国本不正，则天下大乱！今日殿下若开了这个‘苦主亲审’的先河，明日权贵豪强便敢将被告掠入府中私刑拷打！届时大鄢律法何在？朝廷威信何在？”

李璋被他说得哑口无言，只能狠狠瞪着他。

卫严却并不打算放过这对父子，他又转身看向永嘉帝，语气中透着一股子恨铁不成钢的意味：

“陛下，您是想做一个慈父，还是想做一个明君？”

永嘉帝被问得一愣，张了张嘴，却说不出话来。

“若为慈父，陛下大可将嫌犯扔给太子，让他出气，让他泄愤。但史书之上，陛下便是那个纵子行凶、践踏法度的昏君！”

“若为明君，陛下便该知道，‘法者，天下之公器’。太子虽遭大难，更应守正持中，以德服人。陛下若真爱护太子，便该教他如何克制私欲，如何敬畏律法，而不是一味纵容，只做曹孟德那般权宜苟且的谋算！”

永嘉帝立在二人中间，他一辈子乾纲独断，善言纳谏，虽然以前也被卫严怼得火冒三丈，屡屡补下不来台过，但是这次他知道卫严说得对，所言所虑无法反驳。

但他看着太子，心中那份亏欠又让他难以开口拒绝。

再次进度两难之际，在一旁从常朝开始就一直缄默不言的九王，李琰却在此时开了口。

“卫相言之有理，国法不可废。”

“大哥身为储君，自当为天下表率，不可因私废公。”

众人皆是一怔。

李璋更是死死地看着自己的兄弟。

李琰却不回应他地目光，反而向卫严施了一礼：“但是卫相，您也是看着大哥长大的。您教导皇兄要仁爱、要克制、要守礼。可您也教过，‘法理不外乎人情’。”

“大哥今日失态，非是不尊国法，实乃心病难医。贺今安不仅是疑犯，更是皇兄心中一直敬重依仗的救命恩人，欲提拔为左右心腹之人。如今一朝背叛，这种切肤之痛，卫相不是不能理解吧。”

“卫相，您一生刚正，难道忍心看着大哥困于心魔，终生难安吗？”

卫严的眉头微微松动，眼神中的凌厉消退了几分。

“小子有一折中之法，不知卫相可愿一听？”

卫严拱手道：“殿下请讲。”

李琰撩袍跪下，朝着永嘉帝磕了一个头，郑重道：

“儿臣请将贺今安暂押东宫，但并不由大哥独审。请卫相亲自指派两名大理寺与刑部的官员，随同入驻东宫，共同协理此案。”