阳光透过树叶的缝隙，在溪畔的碎石和潮湿的衣襟上投下斑驳晃动的光点。鸟鸣声清脆，与尚未平息的急促心跳、粗重喘息交织在一起，构成一种奇异又割裂的现实感——他们真的从那个地狱般的古墓里活着爬出来了。

胖子第一个彻底瘫倒，呈大字型躺在碎石滩上，胸膛剧烈起伏：“亲娘咧……阳光！胖爷我总算又见着太阳了！刚才在水里，我还以为真要喂了王八……”

吴三省靠在一块大石上，脸色灰败中带着一丝如释重负的虚脱。他小心地检查着潘子背上被藤蔓腐蚀和刮擦出的伤口，那些伤口被冰冷的暗河水泡得发白翻卷，看起来颇为骇人。潘子咬着牙，额头上全是冷汗，却一声不吭，只是赤红的眼睛里还残留着对大奎惨死的悲愤。

吴邪坐在离溪水稍远一点的草地上，浑身湿透，冷得微微发抖。他茫然地看着四周的山林，又回头望向他们冲出来的那个隐藏在水帘后的幽深洞口，水流依旧湍急，仿佛一张沉默的巨口。墓里的一切——狰狞的尸蟞、美艳又恐怖的女尸、青眼狐尸诡异的眼睛、大奎被尸茧吞噬前绝望的手、九头蛇柏狂舞的藤蔓、青铜棺椁内那具突然坐起的玉俑……无数恐怖的画面在他脑海中翻腾冲撞，胃里一阵阵抽搐。他下意识地抱紧了自己的膝盖，将脸埋了进去，肩膀难以抑制地轻颤着。这一切远远超出了他这个刚刚毕业的大学生的认知极限。

他的目光无意识地游移，寻找着某种锚点。最终，定格在不远处溪边一块光滑大石上的两个身影上。

张起灵已经拧干了外套的水，重新穿在了身上。他背对着众人，坐在石头上，微微低着头，似乎正在检查自己左手掌上那道为了取蛇眉铜鱼而划破、又经河水浸泡的伤口。阳光勾勒出他清瘦却挺拔的脊背线条，湿漉的黑发贴着他冷白的后颈，水珠顺着发梢滴落，没入衣领。他周身散发着一种与周围劫后余生氛围格格不入的寂静，仿佛刚才那场生死搏杀、背负女尸、开棺取物、坠入激流……都不过是微不足道的小事。只有离他足够近、观察足够仔细的人，才能看到他微微苍白的唇色，和偶尔轻蹙一下的眉心。

而关根，就站在张起灵侧后方几步远的一棵老树下。他没有坐下，只是倚着粗糙的树干，目光低垂，仿佛在凝视自己湿透的鞋尖和溪边湿润的泥土。他的侧脸在树荫的遮掩下半明半暗，疲惫和沧桑如同刻入骨子里的纹路，湿漉的头发有几缕贴在额角，水珠沿着他棱角分明却消瘦的下颌线滑落。他整个人像一尊沉默的、浸透了寒雨的岩石雕像。

只有他自己知道，他全部的感知，所有的注意力，如同被无形的丝线牵引，死死地系在前方那个清冷孤绝的背影上。他能看到张起灵微微活动左手手指时那一丝几不可查的凝滞，能感受到那具身体里尚未完全驱散的阴寒之气，甚至能想象出河水浸泡后伤口传来的细密刺痛。每一份感知，都像一根烧红的针，扎进他早已千疮百孔的心底。

他想走过去，像曾经在巴乃、在长白山那样，不容分说地拉起他的手，用准备好的药膏仔细涂抹，用干净的绷带小心包扎，嘴里或许还要抱怨几句“又不当心”。他想问他疼不疼，冷吗，那阴寒有没有侵到肺腑。他想触碰他，确认他的体温，用自己掌心的温度去驱散那些该死的寒气。

可他不能。

他现在是“关根”，一个来历不明、与吴邪容貌相似却气质迥异的陌生人。他没有任何立场，也没有任何资格，去对张起灵做出超越陌生同伴界限的举动。哪怕只是一个关切的眼神，一句多余的询问，在此刻都可能引起更深的怀疑，打破他艰难维持的伪装。

于是，他只能这样站着，隔着几步之遥，像一个最沉默的旁观者。所有的恋慕、心疼、焦虑，都被他死死压在眼底，锁在喉间，化作更深的疲惫镌刻在眉宇。他甚至不敢让自己的目光在张起灵身上停留太久，生怕那目光会泄露太多无法解释的深情与痛楚。

这是一种极致的自苦。明明朝思暮想的人就在眼前，承受着伤痛，他却连靠近一点给予安慰都做不到。明明拥有未来十年刻骨铭心的记忆与羁绊，此刻却比真正的陌生人还要疏离。沙海十年锤炼出的心硬如铁，在这一刻薄得像一张纸，轻易就被那背影刺穿，流出滚烫的、无人知晓的血。

“……小哥，你的手要不要紧？”吴邪不知何时走了过来，脸上带着未褪的惊悸和真诚的担忧，他蹲在张起灵旁边，想碰又不敢碰。

张起灵抬眼，看了看吴邪，眼神依旧是淡淡的，摇了摇头：“没事。” 他的声音有些低哑，是体力消耗和寒气侵扰所致。

这细微的沙哑听在关根耳中，却让他心脏猛地一缩。他几乎要控制不住上前。