星期三傍晚六点。

在纽约郊外一条寂静的乡间小路上，在柔和的淡金色冬日月光下，一小群奇怪的人沿着公路缓缓前行。

队伍里有两个十几岁的男孩，一只渡鸦，三个南瓜，一摞行李，还有一个圆形的以太动力孵化器，里面放着两枚蛋。

亚伦一边看着自己EPhone上的地图，一边说：

“这条路走到头左转，我们就到了！”

“吱吱！”杰克欧一跃而出，带着斯夸希和庞波在前头蹦蹦跳跳，三个南瓜一阵弹跳，朝拐角冲过去，转眼就消失在转弯处。

“喂，慢点儿！”亚伦朝它们大喊。

两个男孩快步追了上去，很快便赶上了它们，只见那三只南瓜正等在一扇大门前。大门上方挂着一块斑驳的牌子，上面写着“橡树林公墓”。门本身是厚重的铁门，原本深绿色的油漆大面积剥落，露出一块块红褐色的锈斑。

这是一座中等规模的公墓，占地有几十英亩。园子里零星分布着许多粗大的老橡树，盘曲的枝桠上垂着长长的西班牙苔藓在风中轻轻摇晃。狭窄的石板小路呈灰蓝色，上面铺满厚厚一层落叶，一看便知道这里已经很久没人打理了。

他们翻过铁门，穿行在布满青苔和野草的墓碑之间，直到来到一座高逾十五英尺的巨大坟墓前。那坟墓顶端耸立着一只石制驯鹿的雕像。

“艾塞尔松！”

“艾塞尔松！”

“吱！”

瞬息之间，周遭的世界发生了扭曲变换，他们已经穿越到了暗面。这里的墓碑彼此之间隔得很远，每一座之间都有几十英尺的空地，一条铁路线笔直地从公墓中央切过去。

他们刚刚所在的位置此刻已经变成了一座老旧的火车站。

脚下是凹凸不平的灰砖地面，砖缝间不时冒出几簇野草。头顶的屋顶铺着早已褪色的瓦片，许多地方已经坍塌，腐朽的木梁裸露在外。中间摆着两条长长的铁长椅，对面相对，表面覆满厚厚一层灰尘。

斑驳的墙上挂着几块木牌早被岁月磨得发白起毛，上面雕刻的字几乎已经难以辨认。空气中弥漫着一股潮湿发霉的味道，四周寂静得出奇，风从破碎的窗框间钻过，发出的细微呜咽声都听得一清二楚。

最右侧角落里立着一间木制售票亭。他们走近时，里面亮起一盏昏暗的以太灯将一个伏在桌上的庞大身影映照出来。那人的鼾声大得惊人，每呼吸一次整张桌子都跟着微微发颤。

售票亭旁的柜台上蹲着一只黑猫。他一动不动像座雕像，一双碧绿的眼睛死死盯着他们，一眨也不眨。

“喂？喂？？”亚伦朝里面喊，“喂！！！打扰一下！！！”

鼾声丝毫没有减弱的迹象。最后，黑猫不耐烦地重重叹了口气，抬起左爪狠狠朝桌子上一拍。

“哎哟！伊登，你他妈干嘛？！”

售票员这才惊醒过来，两个男孩总算看清了她的样子。

那是个中年女人，圆脸，金发胡乱盘成一个发髻。她身上穿着一身藏蓝色的火车售票制服，皱巴巴的像块破抹布，上面还粘满了猫毛。胸前别着一枚小小的名牌，上面写着：“售票员——阿斯帕西娅·克莱诺斯”。

最引人注目的是她脸上只有一只长在正中央的眼睛，此刻正不耐烦地眯了起来。

“独眼族。”艾克尔评价道，“这是很稀有的一支亚人种族。在我被封印之前的年代他们往往都躲在偏远的沙界里隐居。没想到竟能在这儿遇上一个。”

“他们为什么要躲起来？”路瑟问。

“因为他们的眼睛和大脑都是炼药的珍贵材料，而且，味道也很不错，这也是他们族群如此稀少的原因。”艾克尔咔哒一声伸舌头舔了舔自己的鸟喙，“他们还有一支很有名的旁支亲族：独眼巨人。那些巨人的眼睛更值钱，比纯血龙族都要罕见。”

售票员呻吟了一声，满脸烦躁地揉了揉脸。

黑猫又抬起一只爪子，这回指向了亚伦和路瑟。那只独眼顺着那个方向扫了过来，落在两个男孩身上时，她脸上的不耐烦更深了。她本打算一口气睡满整整两个星期，结果才过去三天就被人吵醒。

即便如此阿斯帕西娅还是挤出一个礼貌的笑容，努力让自己看起来像个专业的工作人员。

她说道：

“各位客人，晚上好，需要我帮您做些什么？”

亚伦回答：

“您好，我们想买去西西里的车票。”