晨光第五次爬上工作台时，雷文终于停下了手中的刻刀。

他放下刚刚完成初步塑形的腰包骨架——这是为东巷的草药商人订制的多层腰包，要求有六个独立小袋，分别存放不同药材，且不能串味。木桌上散落着边角皮料、粗细不一的麻线与兽筋、几个装着不同颜色矿物粉的小陶碟。空气中浮动着凝露草汁液特有的清苦气息，混合着皮革鞣制后残留的淡淡药草味。

幽纹盒放在工作台一角，侧面凹槽在晨光下显得幽深。这几日练习共鸣之钥频率控制的进展缓慢但稳定，奈亚说这是夯实基础的必经阶段——“能量层面的精微操作，就像在米粒上雕刻，急不得。”

“先处理订单。”雷文对自己说。他将注意力转回腰包骨架，用细锥在关键连接点钻出均匀的小孔。进阶匠人的身份带来的不仅是权限和折扣，还有实实在在的订单增加。除了日常修补活计，每周至少会接到一件需要定制设计的委托，虽然费时，但报酬可观。

阿谷推门进来时，手里捧着个缺了口的陶碗，碗里是新采集的凝露草汁液，还浮着几片嫩叶。“雷文哥，今天汁液特别清亮，早上露水重。”

小家伙放下陶碗，又从怀里掏出个小布包：“小石让我带来的，说是在码头附近捡的。”

雷文接过布包打开，里面是三块大小不一的陶片，边缘粗糙，像是打碎的罐子。但其中一块稍大的碎片上，用黑褐色染料画着些歪歪扭扭的线条——仔细看，能辨认出是极其简陋的螺旋纹路，画得歪歪扭扭，像是孩童的涂鸦，但基本结构竟然和幽纹盒上的聚能纹有三分相似。

“码头附近？”雷文拿起陶片，指尖拂过粗糙的表面。染料已经渗入陶土，看起来有些年头了，“具体哪儿捡的？”

“说是瘸狐以前藏东西的那个破仓库外面。”阿谷压低声音，“小石他们昨天在那儿玩，看见墙根垃圾堆里有碎陶罐，就翻了下。这画了花纹的只有这一片。”

瘸狐的仓库。雷文想起一个月前那个雨夜，他们潜入码头破坏瘸狐的古物交易，夺走幽纹盒。事后瘸狐的势力虽然暂时偃旗息鼓，但人应该还在旧都活动。这陶片上的纹路……

奈亚的虚影在雷文身侧凝聚，暗金色的眼眸盯着陶片：“拙劣的模仿。画纹路的人完全不懂能量原理，只是凭记忆或粗略的草图临摹。但模仿的对象，应该是真正的古纹。”

“瘸狐不识字，更不可能懂古纹。”雷文沉吟，“也许他请人看过幽纹盒，让人画了草图？或者……他手里还有其他带纹路的东西？”

这个可能性让空气凝重了几分。如果瘸狐不止一件古物，那么流入黑市的其他部分，很可能也引起了某些人的注意。

“阿谷，告诉小石和他那些伙伴，如果看到任何带类似花纹的东西——不管是皮子、木头、陶器还是金属——都记下来，但绝对不要碰，更不要尝试拿走。”雷文认真嘱咐，“尤其是瘸狐那边的东西，离远点。”

小家伙用力点头：“我明白！小石说，最近码头上多了些生面孔，不像咱们这儿的人。”

“生面孔？”

“嗯，三个男的，领头那个脸上有道疤，从眉毛划到嘴角。”阿谷比划着，“说话带着北边的口音，这两天总在旧货区转悠，专门看带花纹的老物件。”

北方口音、脸上带疤、找带花纹的老物件。雷文将这些信息记在心里。幽纹盒本身就是北方风格的古物，那些人的目标很可能就是它，或者类似的东西。

“继续留意，但千万小心，别被注意到。”雷文叮嘱。

阿谷郑重应下，又想起什么：“对了，老约翰大叔早上让人捎话，说风箱皮囊要是修好了，今天得空就送过去，他急着用。”

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午后，雷文带着修好的风箱皮囊前往老约翰的铁匠铺。

铺子里一如既往地炽热喧嚣。老约翰正在锻打一批农具楔子，锤起锤落间火星四溅。见到雷文，他只是抬了下眼皮，继续手里的活计，直到将烧红的铁料浸入水槽，蒸腾起大团白雾，才擦了把汗走过来。

“皮囊修好了？”他的声音粗哑，带着长期在高温嘈杂环境里工作留下的痕迹。

雷文递上皮囊。老约翰接过去，粗糙的手指仔细检查每一处缝线、每一个接缝，又用力拉扯了几下测试韧性，这才点点头：“手艺又长进了。这次缝线特别扎实。”

“用了双层交叉缝法，关键位置还掺了凝露草纤维。”雷文解释，“应该比原先耐用。”

老人嗯了一声，把皮囊放到一旁，从墙角拎出个旧皮袋：“你要的边角铁片，打了几片。按你说的，薄、韧、边缘磨圆。”

雷文接过，袋子里是十几片巴掌大的薄铁片，厚度均匀，表面打磨得光滑，边缘果然都细心处理过，不会割手。这种薄铁片嵌入皮具夹层，既能增强防护，又不影响柔韧性——是雷文为制作更高级防护皮具做的材料准备。

“谢了，约翰大叔。工钱……”

“下次打铁针时多打两根就行。”老约翰摆摆手，转身又去炉边夹出一块烧红的铁料，“对了，最近少往南边集市跑。”

雷文心头微动：“怎么了？”

“多了些生面孔，不像来做买卖的。”老约翰抡起锤子，当的一声砸在铁砧上，“眼神太利，到处打量，像是在找什么。昨天差点和一个卖旧陶罐的摊主动起手，嫌人家拿出来的东西不对。”

“他们找什么？”

“没说清楚，就嚷嚷要‘老东西’、‘有年头有纹路的’。”又是一锤，火花迸溅，“摊主老瘸子气得直骂，说‘有那种好东西老子还在这摆摊？’”

雷文默默记下。看来那些北方人越来越急躁了，这种状态容易惹事，但也容易暴露目的。

离开铁匠铺前，他帮老约翰把一批修好的农具搬到门口——这是多年的默契，不需要言语。老人没说什么，但在雷文转身时，忽然开口：“小子。”

雷文回头。

“手艺人靠手艺吃饭，但也得长眼睛。”老约翰盯着炉火，侧脸在跳动的火光中显得格外坚硬，“不该碰的东西别碰，不该惹的人别惹。这世道，好东西有时候比破烂更招祸。”

这话说得含糊，但雷文听懂了其中的告诫。他点点头：“我明白。”

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从铁匠铺出来，雷文顺路去了趟莫里先生那里。

落魄学者的住处总是弥漫着旧纸张、干燥草药和墨水的混合气味。今天屋里格外杂乱，地上摊开了好几卷大幅的羊皮纸，上面用炭笔画着各种复杂的星象图和地形标记。

“雷文！来得正好！”莫里先生从一堆书卷里抬起头，眼镜滑到鼻尖，花白头发上沾着蛛网，“我在比对《旧都地理考》和《北境星野志》，发现一个有趣的现象——”

他拉着雷文蹲在一张羊皮纸前，手指在上面比划：“你看，旧都的七口水井的位置，如果连成线，和北境大熊星座的勺柄三星走向几乎一致！还有城墙的四个角楼，对应四颗辅星……”

雷文对星象学了解不多，但能看出莫里先生的兴奋。老人最近接了份活计——为内城某位喜好玄学的商人绘制一份“星象与风水”对照图，报酬不错，足以让他接下来两个月不用为买书的钱发愁。

“您叫我来是？”雷文耐心听完星象分析后问道。

“哦对！”莫里先生一拍脑门，从书堆里翻出个薄薄的小册子，“这个，昨天从旧书商那里换来的。虽然破烂，但里面提到几种古代的染料配方，我想着你可能用得上。”