面对郑柔伸过来的手指，阿宁却躲开了。
郑柔的手僵在半空，片刻之后，她抬眸，瞧向陆芙芙。
陆芙芙正低头整理衣袖，掩下眼中那抹若有若无的冰冷与幸灾乐祸。
“阿宁。”收回目光，温柔专注瞧着面前的阿宁，郑柔轻声问，“谁惹你不高兴了？”
“没有。”阿宁摇头，声音很小，然后躲开面前的郑柔。
陆芙芙走过来，拿起一个果子递给阿宁。
“来，姐姐给你吃。”
阿宁接过果子，小小的身子紧紧挨着陆芙芙。
郑柔站起身，她的眼眸有点红，但还是勉强笑了笑。
“阿宁，那你们顽，阿娘先出去一下。”
转身离开，郑柔的背影单薄纤瘦，但她不想在阿宁面前哭鼻子。
陆茵茵走到陆芙芙身边，有些担忧地瞧了姐姐一眼，问道：“姐姐，这样不好罢？”
“有什么不好？”陆芙芙看了陆茵茵一眼，冷道，“我说的皆是实话，怎么？你想做白眼狼？”
“可是……”
“莫要忘了她是谁。”陆芙芙打断陆茵茵的话，“亦莫要忘了我们的娘亲是谁。”
陆茵茵不说话了。
小小的阿宁抬头，眼中含泪地瞧着两个姐姐，小手还紧紧攥着陆芙芙的衣袖。
晚上，陆承远回来了。
郑柔迎上去，为他脱下带着寒意的外裳。
“阿宁呢？”低头，勾住转身要挂起自己的外裳的女郎的纤纤细腰，在郑柔柔软馨香的唇瓣上亲了一下，陆承远抱着怀里的软玉温香，厮磨着问道。
“在房里。”郑柔有些情绪低落似的道，“今日……有点蔫蔫的。”
陆承远又亲了郑柔一下，不曾在意：“小孩子皆是这样。”
郑柔挂好外裳，陆承远牵着她，两人走进内间，阿宁正坐在窗畔软榻上玩九连环。
“爹爹。”阿宁瞧见陆承远，欢喜地想要下软榻。
陆承远将阿宁抱起来，亲了亲他白净幼嫩的面颊，笑着问道：“阿宁今日乖不乖？”
“乖！”阿宁亲昵搂住陆承远的脖颈，今日仿佛格外依赖父亲。
“阿宁，郎君，我沏了蜜水，你们喝一盏罢。”
郑柔笑着将手中的茶盏，一盏递给陆承远，一盏给了阿宁。
阿宁侧了侧身，故意装作不曾瞧见郑柔递过来的蜜水。
觉察到阿宁的异样，陆承远淡淡问道：“阿宁，你怎么不喝？”
郑柔觉察到陆承远要教训阿宁，她不想阿宁难过，于是忙收回了茶盏，自己垂首，慢慢啜饮着。
此时此刻，郑柔的心中有些莫名黯然，但阿宁却仿佛不曾看出她的那抹难过。
晚上，郑柔去沐浴的时候，陆承远抱着阿宁，坐在窗畔软榻上顽。
小小的阿宁被陆承远抱着，伏在爹爹宽厚的肩头，哪怕听着故事，亦有些心不在焉似的。
“阿宁，你怎么了？”
阿宁踌躇迟疑，欲言又止瞧着面前的陆承远。
半晌，阿宁方才将白嫩的小小面容埋在陆承远肩头，小声问道：“姐姐说，我们是一母同胞的亲姐弟，娘亲只是后母，爹爹，是真的吗？”
陆承远的笑容僵了一下。
“哪个姐姐说的？”
阿宁见陆承远面色有些沉，抿紧了唇，什么皆不肯再说。
陆承远放下阿宁，面色有些不太好看。
……
翌日午膳时，气氛有些沉闷。
被请来正房一起用膳的陆芙芙，陆茵茵，与陆蔷蔷，安静地用着午膳。
郑柔偶尔给阿宁布菜，自己不曾怎么用膳。
“芙芙，”午膳后，陆承远忽然开口，问道，“你今年十七了罢？”
陆芙芙抬头：“是，父亲。”
“一年后，你的孝期便要结束了。”陆承远瞧着面前的这个女儿，淡淡道，“本王教你母亲开始着手，帮你相看。”
陆芙芙闻言，忽地放下手中的茶盏。
“阿娘的孝期还有一年，女儿的婚事不急。倒是夫人，还这么年轻，整天围着我们转，太委屈了。父亲，您不该这么对夫人，将府中这么多事务皆交给她——难道爹爹觉得所有人皆像您一般，从不会觉得累？夫人只是一个弱女子。”
郑柔听到陆芙芙的这番话，不由得抬眸，有些意外地瞧着她。
“女儿是说。”陆芙芙人长了一岁，愈发学会滴水不漏，只听她笑着对陆承远与郑柔道，“夫人应该多出去走走，见见从前闺中的朋友，听说卢御史家的小姐经常举办诗会，夫人从前不是最爱弹琴奏曲，诗词歌赋吗？”
听着陆芙芙暗带机锋的话，郑柔的面色不由得有些苍白。
卢御史家的小姐，是京中有名的才女，她出身范阳卢氏，家世清贵，性情清高，因为郑柔弹得一手好琴，所以卢小姐甚为喜欢郑柔。
自从郑家悔婚，退了郎艳独绝，才貌无双，向来有京城第一美男子之名的平王世子的婚，害得平王世子相思成疾，生病吐血，缠绵病榻，那些名门闺秀们，便再也不曾同郑柔来往过。
“我……”郑柔有些哑口无言。
“夫人，您怎么了？面色这般苍白？”陆芙芙故作惊讶，但眼中却是遮掩不住的幸灾乐祸，“您是身体不舒服吗？”
她破天荒特意对郑柔用了“您”这个称呼，阴阳怪气的味道已经不加掩饰。
陆承远目光冷凝地瞧着面前的陆芙芙，陆芙芙却恍若未觉似的。
见郑柔被自己这般指桑骂槐，戳着脊梁骨讥讽，亦不曾有所反应，更不曾反击自己，陆芙芙一面有些瞧不起郑柔的温柔忍让，一面心中有些暗暗得意。
她故作有些百无聊赖地垂眸喝茶，心中得意自己的大获全胜，扬眉吐气，却忽然听到父亲冷漠平静的声音响起。
“陆芙芙，你应该晓得，本王无暇顾及府中琐事，你们祖母年纪又已经大了，将来你们姐妹几人的婚事，全在你母亲掌心握着，你最好在出阁前，学会什么叫不要忤逆尊长，有些家教。”
听到陆承远的话，陆芙芙心中忽地一突。
但她还是什么皆不曾说，只是在一身清冷，冷肃漠然，不近人情的父王面前，学会了识趣地闭口缄默。
午膳后，陆承远去了前院书房处理政事，陆芙芙带着阿宁在庭院散步。
“姐姐。”觉察到方才在房间，父母与大姐姐陆芙芙之间的暗潮涌动，二姐姐陆茵茵三姐姐陆蔷蔷的噤若寒蝉，安分守己，有些怪怪的氛围，却不晓得发生了什么，阿宁有些迷茫地问，“为什么母亲不去诗会了？”
闻言，心情不快，面色有些沉的陆芙芙忽然笑了笑。
她笑着俯身，为阿宁整理衣衫。
“因为母亲现在是陆府的夫人，要守规矩。”陆芙芙笑着回答道，“便像阿宁，也是要守规矩的。”
“什么规矩？”
“比如，阿宁现在是王府的嫡长子，将来是王府的世子，是要承袭父亲的魏王之位的，这也是板上钉钉的规矩。”
陆芙芙怜爱地摸了摸阿宁白嫩的小脸，挑拨离间道：“阿宁，你要记得，夫人不是你的亲娘，她不会真的管你这些，甚至将来，她有了自己的儿子，她的儿子会与你争抢东西，姐姐必须提前教你这些，阿宁，你要防着她。”
阿宁似懂非懂地点头，眼眶不由得又有些酸涩。
虽然，昨晚因为知晓自己不是阿娘所生的孩子，阿宁难过得已经偷偷一个人藏在被子里，哭了许久。
郑柔站在廊下，看着阿宁与陆芙芙。
日光照在她面上，那双与阿宁极其相似的眼眸，定定瞧着陆芙芙。
陆芙芙抬起头，对上郑柔的目光。
她微微一笑，挑衅似的，在郑柔哀伤怅然的目光中，将阿宁搂得更紧了些。
其实，陆芙芙才不相信，郑柔这个温柔怯懦，善良到愚蠢软弱的女子，会像父王所说的那般，葬送她终身的姻缘。
从前便是自己谋害郑柔，父亲要责罚自己跪祠堂十五日，最后，不还是郑柔曲意逢迎，柔媚地讨好谄媚父王，帮自己解了罚跪吗？
陆芙芙了如指掌地晓得，郑柔家中千娇万宠地宠爱她，所以，她一直是个单纯，容易心软，甚是念旧情的人。
但陆芙芙不会记郑柔的好，因为在陆芙芙看来，郑柔现在所经受的一切皆是她活该，郑柔便该对她好，陆芙芙报复郑柔，让她痛苦的同时，享受郑柔对自己的好，亦觉得心安理得。
阿宁看向郑柔，那双黑白分明，天真无邪的眼眸中的不知所措，教郑柔忍不住心痛如绞，面色苍白。
……
夜色渐沉，浴间中烛火摇曳，暖黄的光晕洒在每一寸空间，驱散了些许寒意。
郑柔动作轻柔地为幼小的阿宁洗漱沐浴，她挽起衣袖，将温热的水撩起，捧在阿宁身上，指腹轻轻揉搓着大娃娃白嫩的肌肤。
每一个动作，皆带着温柔爱意。
只是，小小的阿宁却低垂脑袋，不像平日里那般活泼欢快。
安静地坐在浴盆里，阿宁的小脑袋微微低垂，长长的睫毛上挂着细密的水珠，不晓得是洗澡水，还是偷偷滚落的泪水。
他的小手蜷着，小小的脊背微微弓着，像是在努力压抑着内心的情绪。
此时此刻，阿宁心里乱极了。
他觉得自己甚是依赖眷恋郑柔这个温柔漂亮的阿娘，阿娘会在他害怕时紧紧抱着他，在他难过时轻声安慰他，在他开心时陪他一起欢笑……
可是，姐姐说了，阿娘只是他的继母，是抢了他的亲生母亲崔夫人位置的人。
这两日，阿宁一直觉得自己是个坏孩子。
明明晓得这些，却还是那么喜欢阿娘，喜欢到一刻皆不想离开她。
对于生母崔氏，阿宁却一点印象皆没有，阿宁心中甚是愧疚，他觉得自己像大姐姐说的那样，是个小白眼狼。
直到现在，阿宁还记得，大姐姐说，他们的生母崔夫人生下他几个月后便病逝了，没怎么带过他，那时候，阿宁还是个在襁褓中的小娃娃，所以，他对自己的生母毫无记忆……
阿宁出生后，大多数时间，是父亲陆承远亲自抚养他长大。
可是无论是以前还是现在，父亲总是很忙，有时候他已经睡下，父亲方才回来，他会一整日见不到父亲。
从前阿娘不曾嫁到府中，父亲忙碌，是奶娘还有丫鬟照顾他；自阿娘嫁进府中，更多时候，是阿娘陪在他身边。
想着想着，阿宁的眼眶又红了，泪水在眼眶里打转。
他努力忍着，不想教郑柔发现。
可心中的难过，迷茫，与委屈，却像潮水一般，一波又一波地涌上心头。
阿宁终究还是没忍住，偷偷地哭了起来，小小的肩膀微微颤抖着。
郑柔很快便觉察到了阿宁的异样。
停下手中的动作，郑柔捧起阿宁白嫩的小脸，有些心疼地看着面前小小的孩子哭得红通通的眼眸，心里如刺了一根针一般痛。
她忍着心疼，问道：“阿宁，怎么了？”
阿宁咬着唇，摇了摇头，却忍不住扑进郑柔的怀里，紧紧抱住她，泪水与温水浸湿了郑柔的衣衫。
郑柔轻轻拍着阿宁小小的脊背，柔声安慰着：“阿宁乖，不哭，有阿娘在。”
可她自己的心里，却如刀绞一般疼痛。
那痛苦如同黄连一般，苦涩的滋味在心底蔓延开来，让她几乎无法承受。
此时此刻，郑柔多想告诉阿宁，自己才是他的生母，那些关于崔氏的话皆是假的。
可郑柔晓得，她不能。
真相便像一把剑，一旦出鞘，不仅会伤害到阿宁，还会打破他们现在平静幸福的生活。
为阿宁沐浴洗漱完，郑柔用柔软的厚帕子为阿宁擦拭头发，为他穿好宽散的中衣。
坐在床榻上，郑柔抬手，将阿宁轻轻搂在怀里，一下又一下地拍着他小小的脊背。
像是在哄阿宁入睡，又像是在安抚自己痛苦不堪，仿佛吃了黄连一般苦的心。
垂首，轻轻亲了亲阿宁白皙幼嫩的小脸，孩子的面容，触感柔软得让她心里隐隐作痛。
阿宁在郑柔的怀里渐渐安静下来，可郑柔的心却依旧无法平静。
垂眸瞧着阿宁熟睡的小脸，郑柔的泪水忍不住再次滑落。
郑柔在心里默默想着，希望阿宁能一直无忧无虑地长大，希望有一天，她能有机会告诉阿宁真相，让他知晓，自己才是那个最爱他，最舍不得他受一点伤害的生母。