“你都帮楼金银的琳琅铺子招揽生意，自己的铺子反而不上心，我听说风花客的东家是你，那就证明风花客赚钱都是你的，我帮你揽客，瞧她们几人穿着价格不菲，平日肯定少不了大聚会，若得青睐喜欢，口口相传，能给你多赚钱点，后面也不用去南宁楼了，直接来你的风花客多好。”

徐照行为自己的机灵感到自豪，说到最后，顺势从袖中取出准备好的礼品，精致的檀香匣子躺在掌心里，“这是我为你准备的银球，可随身携带，有安神定心的作用，钱家那群人日日给你找不痛快，可要小心些。”

镂空的银球里有香包，药草包裹在里面，凑近闻一闻，确实能闻到药草的香气，头脑清醒不少。

祝余见状上前将手中的匣子递给钱明光，由她打开匣子，里面摆满十几种不同种类的蜜饯，“昨日瞧你对安郎君送的蜜饯甚是在意，只可惜那蜜饯外面裹了奶皮，你吃了会浑身起疹子，故而没给你，我也不喜吃味道复杂的蜜饯，就分给韶院的其他人吃了，这是今傍晚我让人去尤记采买的蜜饯，很是好吃。”

匣子里的蜜饯都分装保存好了，个头饱满圆润，徐照行拿起一片凤梨递给钱明光，见她吃下自己也跟着笑弯了眉眼。

心里的裹着霜的糖在此刻化开，流向四肢百骸，就连呼吸都是甜的。

他如获至宝的揣着匣子，随手拿起一颗蜜枣放入口中，“我还以为是旁人送的，你舍不得给我吃了。”

“怎么会，只因你不能沾牛乳。”

两人并肩走在华灯下，越过熙熙攘攘的人群，徐照行刻意挨着她一块走，雄赳赳气昂昂，无声的在宣誓着自己的主权。

虽然这份独属于他自己内心深处的主权仅是自己的独角戏，但并不妨碍他用卑劣的手法，劝退动心思的人。

“哎呀。”

钱明光被人狠狠撞了下，她惊呼出声，若非旁边站着的不是徐照行，眼疾手快将她扶住，一个踉跄后很有可能因躲避路人而摔倒在地上。

“女郎！那个小乞丐抢了你的银球”祝余指着前头逃窜的小乞丐叫出声。

徐照行立马追了上去，钱明光跟在后头，晚上行人繁多，小乞丐仗着自己身子小，且对这边的路很熟悉，轻松避开了徐照行的追捕。

看小乞丐的样子并非普通的抢劫，他时快时慢，生怕追在后头的人跟丢了，不然按照他的熟悉方式，早就逃脱了，不可能给追到，钱明光吩咐跟在后头着急的祝余，“你去报官！”

两人跟着他不知不觉远离了人潮，去到附近废弃的土地庙里，之间小乞丐从土地神像后头的大窟窿里钻了下去。

“别追了。”钱明光拦住徐照行。

“不行，那是我送你的东西，不能丢。”徐照行拿起土地像前挂满蛛网的蜡烛，清理掉里面的灰尘，用火折子点燃，“你在这里等我。”

钱明光夺过他手里的蜡烛，“我跟你一起去。”

只是没想到进入洞穴后，里面别有洞天，洞穴通往地下，却能提供一个正常成年人行走。

里头昏暗，七拐八绕，每个拐角处却有挂壁的蜡烛在燃烧。

地道里混杂着浓浓的土腥味还有一股酸臭味，顺着小乞丐留下的泥脚印，他们进到最深处。

因有外来人闯进来，惊得洞穴深处的人惊呼出声，随即个个害怕的缩在一起，胆怯的打量两个不速之客。

然而观察清楚里面的人，钱明光和徐照行也大吃一惊，因为这里住着的虽是乞丐，有的人缺胳膊少腿，他们围坐在一起抱团取暖。

有位阿婆摸索着站出来，嗓子里咿咿呀呀，说不一句完整的话，是位眼盲的哑巴。

“有谁瞧见一个小乞丐闯了进来？他偷了东西。”徐照行出声。

在场的人哼唧半晌，却找不到一个能完整说话的人，这让徐照行更为吃惊，“你们都是哑巴？”

不出意外的全部点头。

询问无果，只能认栽，他们也是今晚第一次见到，原来南州城里还有这样的地方，楼家每年都会救助穷苦之人，本以为活在日光下的就是全部人，没想到地下还有众生。

徐照行和钱明光不忍心，留下钱袋要走，方才那位阿婆又站出来，指着藏在人群后的土穴里小乞丐，他从里头慢慢爬出来，将藏在怀里的匣子还回去。

小乞丐眼神躲闪，还到徐照行手里后，冲他鞠躬，却被他身后的一名妇人拉进怀里紧紧抱着。

“这是我重要的东西，所以不能给你，但这些钱给你们。”徐照行解释。

钱明光解下头上和手上的发钗手环，塞到小乞丐手里，“这些钱也够你们离开这个地方，搬出去住了，找份能糊口的活计，活下不成问题。”

刚要走，身后的人再次发出动静，叫停了步伐。