“我很冷静！”

温泽声嘶力竭：“我半点都不糊涂！只要给我一把刀，我今日就当众捅死你们的大王子，为我女儿偿命！”

虞睿祥眸光微转，掠过堂下众人，又望向衙门外群情激愤的百姓，故作沉吟思索之态：“此处人声嘈杂、乱象丛生，确实不宜审案。待温卿冷静，再行定夺。”

燕修延领会圣意，故意压低声音，却足以让周遭众人听清，佯装愤愤不平地小声嘀咕：“陛下这般拖延，莫非是想偏袒包庇这楼兰的狗杂种，轻纵罪人？”

这话瞬间勾起周遭百姓的疑虑，细碎的质疑声悄然响起。

苏公公即刻顺着皇帝的眼色，跨步上前，面色一厉，高声训斥：“无知庶民！得见天颜、承蒙圣断，已是尔等三生荣幸，竟敢私下揣测、质疑圣裁！放肆！来人，将门外闹事百姓尽数收押，严加看管！”

国师一看，灰暗的眼底亮起一丝微光。

有戏！

皇帝当众关押所有知情百姓，肯定是有意压下舆论、遮掩此事，怕是不想彻底与楼兰撕破脸面、断绝邦交。

现在就看楼兰给出的好处，能否打动大虞的皇帝，保全大王子性命。

换了一处，虞睿祥抬手示意让人将扮作伤者的温瑞、朱语秋二人送回温府安置休养。

温泽失魂落魄一般，脊背佝偻，垂着头一言不发，唯有泪水不停滴落，打湿衣襟，一副痛彻心扉、几近麻木的模样。

国师早已趁着移步的间隙，压低声音、飞快叮嘱完大王子，接下来无论对方如何质问、如何打骂，只管低头认错，闭口辩驳，处处表现出深爱温家小姐、悔恨万分的模样，唯有示弱悔过，方能保命。

“皇帝陛下。”

国师抬眼看向端坐上位的虞睿祥，语气极尽卑微诚恳，带着十足的试探：“此事皆为大王子一己之过，他年少轻狂、情根深种，太过爱慕温家小姐，一时迷了心窍、失了分寸，才酿成大祸，绝非有意作恶。”

大王子连忙配合，不停点头，满脸“悔恨”：“是我！我真心爱慕温姑娘，一心想娶她为楼兰王妃，日后立她为楼兰王后，绝非有意逼迫！”

“爱慕？”

温泽被这话激怒，抬头目眦欲裂，厉声怒斥：“这般逼死人命的爱慕？那我若是爱慕你，反手将你折磨致死，再同你说一句心生爱慕，你可愿意接受？！”

国师知道此刻口舌之争毫无意义，唯一能打动皇帝、平息事态的，唯有实打实的好处：“楼兰自知理亏愿以最大诚意致歉补偿！此前约定的两千匹良马悉数奉上，此外再加赠五百匹……”

上位的虞睿祥垂眸看着手中茶盏，眼皮未抬，神色平淡，看不出半分喜怒，显然五百匹马的诚意，全然入不了他的眼。

国师咬牙加码：“一千匹！楼兰额外加赠一千匹战马，只为两国友好邦交！”

温泽“噗通”一声重重跪地，对着上位的虞睿祥叩首泣诉，字字恳切：“陛下！臣半生积蓄，足以购得两千匹良马尽数献予朝廷！臣不要分毫补偿，散尽家财亦心甘情愿，只求陛下秉公执法，斩杀这腌臜恶徒，为小女报仇雪恨！”

虞睿祥抬眸看向跪地的温泽：“温卿，此事无关车马财货，朕身为大虞君主，自当秉公执法、依律定罪，绝不会徇私枉法。”

说罢，他转头看向神色焦灼的国师：“此案朕必会依照大虞律法处置，事后朕会亲笔修书，遣使送往楼兰告知贵国国王整件始末。”

这话一出，国师彻底慌了神。

一旦文书送至楼兰国王手中，此事再无回旋余地，大王子必死无疑！

他再也绷不住姿态，屈膝重重跪倒在地，急切道：“陛下！楼兰愿再加赠三千匹绝世良马！外加十箱西域奇珍珠宝，尽数敬献大虞！只求陛下饶恕大王子性命！”

“你想用金银马匹，买断我女儿的性命？想用财物填平血海深仇？休想！！”

温泽浑身颤抖，手指死死指着国师，怒急攻心，一口气没提上来，双眼猛地一翻白，身体软软一歪，当场气晕过去。

“温大人！”

两旁内侍连忙上前，七手八脚将晕厥的温泽搀扶下去，暂时安置休养。

殿中闲杂人等尽数退去，偌大的偏殿瞬间空旷下来。

只剩他、国师、大王子。

而内室屏风之后，另有二人静立。

燕修延借着“暗中护驾、防备不测”的由头，正大光明躲在暗处听完全程，听得津津有味、兴致盎然，眼底满是看戏的狡黠笑意。

谢伟恒全然不在意殿中拉扯博弈，始终垂眸凝望着燕修延，指尖细细摩挲着他的指节，温柔黏人片刻不肯松开。

殿顶房梁之上，隐匿身形的皇家暗卫悄然移开视线，谢大人真的好黏燕大人。

虞睿祥端起案上清茶，浅浅啜了一口，茶雾氤氲，模糊了他眼底深浅难测的神色。

“国师都要留在京城了，你如今身在大虞，口中许诺的车马珠宝，又如何能保证尽数兑现？”

国师连忙抬头，急切辩解：“陛下放心！我即刻修书交由大王子带回楼兰，呈递国王陛下，定然如期奉上所有补偿！”

“呵呵。”

虞睿祥低低轻笑一声，终于抬眸，狭长的眼尾带着似有若无的冷意，似笑非笑地看着他：“大王子一旦脱身归国，便是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。届时远在西域，天高路远，朕又如何保证楼兰不会反悔食言？”

国师心头巨震，听懂了帝王的言外之意——皇帝，根本不肯放大王子离开大虞！

万般焦灼之下，国师只能咬牙妥协：“那、那便让大王子暂时滞留京城，身为质子！我即刻归国面见我王，调集良马珍宝，尽数送来大虞，再亲自换回大王子，如此可行？”

虞睿祥缓缓合上茶盏盖子，清脆的瓷响划破殿中寂静。

他将茶盏轻置于御案之上，双目半阖，修长的指尖轻轻轻点桌面，节奏缓慢，却带着无形的压迫感，每一下都重重敲在国师的心头，让人心神紧绷、坐立难安。

时间一分一秒流逝，国师心神不宁、汗流浃背，几乎快要撑不住这窒息的沉默。

良久，虞睿祥才不紧不慢开口：“可以。朕派五千精锐人马，护送国师归国。”

国师浑身一凉，后背瞬间被冷汗浸透，双腿微微发软。

他洞悉了帝王的深意。

这哪里是护送？

分明是押送！是兵临楼兰！

五千精锐紧随其后，若是楼兰国王稍有迟疑、不肯妥协赔付，这五千人马便是先锋，即刻开战！

一旦两国开战，以楼兰的弱小国力，根本无力抗衡大虞。

届时周边一众觊觎西域疆土的小国，必定蜂拥而至，趁乱瓜分楼兰国土、掠夺资源，楼兰的基业，顷刻间便会分崩离析、彻底覆灭！

“不、不必如此劳师动众！”

国师声音发颤，连忙躬身推辞：“楼兰都城狭小贫瘠，万万安置不下五千精锐将士，太过叨扰、太过铺张了！”