现实世界。

江南雁山。

秦家祠堂。

堂前十七主灵，两侧左右依次列开族里其他已逝长辈，靠左一侧的某一盏牌位上赫然写着“秦舒昀”三字。

秦展阅鞠躬默唁，焚香燃灯，磕头长跪……和远山寺里那个白发的秦展阅动作如出一辙。

唯一不同的，是他一头黑发，一身黑色风衣。

“父亲，儿子回来了。”

静谧如斯，唯有焰火偶有噼啪以作回答。

“好久没来看您，您还好吗。”心中有千言万语却说不出口，一句问好后是良久沉默，最终那千言万语也稀释如水，难发出口。

还是什么都没说。

“这次恰好回江南办事，时间紧张，不能多陪您聊天。您好好休息。”

终于，他规规矩矩磕了三个头，而后起身，微拍衣角，从容转身，离开祠堂，来到秦家当今家主——秦锡的院落。

“扣、扣。”

轻敲木门，隔了许久，里面才传来一声苍音，

“进来。”

秦展阅推门，跨入，转身，关门，一气呵成，行云流水。

那是一个苍老了头发的老人，面容沟壑纵横，却依旧威压感极强。他身穿白色短衫、青色长裤，双手后背，微微佝偻着身躯，却如山岳般屹立不倒，天生的气势让人不敢逼视。

他正站在案前，细细端详着镇尺下压着的一幅山水画。画作将近落地，秦展阅扫了一眼，四尺整张的规格，宣纸颜色泛黄，已有些年头，估计是从库房挤压的存货中取来的。

“家主。”

秦展阅拱手，行的是清末旧礼。

秦锡“嗯”了一声，没有抬眼，也没有再理会秦展阅，只是静静端详着眼前的画作。

……

时间一分一秒过去。

秦锡始终没说过一个字，秦展阅如是静默立于原地，面上虽然从容，心中也不免逐渐着急。但此刻是在秦家家主面前，长幼尊卑他分得清。

是秦锡吩咐他过来，自然有事交代，若秦锡不说话，他如何去催？只能等着。

……

又过去半炷香时间，秦锡终于抬眼看了眼自己长身玉立了快一个小时的孙子。

秦展阅敛眸，低首，静待秦锡吩咐。

“过来研墨。”

苍音落下，秦展阅颔首，脚步微移，从容来到秦锡身边，拿起一注矩形徽墨墨条，在那黑褐色砚台上慢慢磨着。

秦锡看了一眼，道：“性子稳了不少。”

又像怕秦展阅生出骄傲，鞭策之言随之而来，“耐心还需加强。刚才不过等了几十分钟，气息已经不稳——”

话明显没说完，一思忖，才问道，“着急回去？”

秦展阅研着墨，温声答道，“孙儿不敢。家主研墨是打算新作？”

即便温声，却转移了话题，秦锡听得出秦展阅与他疏离意思，也不多说，只指着山水画一处道，“这里你去过吗？”

手指那处，是古时凉州，今西北境内。

秦展阅如实答道：“去过。”

活了这么久，很多地方都去过不止一次，毕竟要务在身，不是他选择去哪里，而是哪里需要他，他便会去哪里。秦锡这是在明知故问，抛砖引玉。

“那就再去一次。”

秦展阅研磨的动作一顿，放下墨条，后退一步弯腰作礼，直言道：“家主，可否另派人去？西北路途遥远，事宜所需时间不短，孙儿这边，并不很能耽搁。”

秦锡却态度坚决，言辞不容拒绝：“就你去。”

“……”

沉默了大概十几秒，秦展阅心里反复掂量事情轻重，才应下：“好。但烦您告诉我，是去凉州……还是岑家？”

岑家自然是秦展阅的母族，秦家和岑家祖上有些恩怨，算是世仇，但因缘际会，秦展阅诞出，两族有了血亲，关系也发生了些微妙变化。但是秦展阅的母亲，岑菀，曾经弃下秦展阅在江南，于此，秦展阅心里感情是复杂的，因此，他也很少联系岑家母族之人。

而岑家，就在西北凉州。