他不动声色地对宁琰道：“近日朝中并未拨款，殿下对手下真是大方，竟置办了如此精锐的兵器。”

谁料宁琰笑嘻嘻地一摆手，“非也非也，本王分文没花——前阵子我和璟珵摇骰子，这是他输了的赌注！这回我可真是大赚一笔。”

陈翦随他一起笑，笑得自己背后发凉。

换作以往，他或许还能作别的猜想，但不久前钱庄的事一波未平，如今陈烨似乎又和南下的端王搅和在一起，容不得他不紧张。

陈烨这两年屡屡提起要升迁永平，都被他按了回去。如果只是另谋门路倒罢了，万一陈烨野心再大些，将当年雁门一役背后的动作供出来，拉自己下水……

陈翦脸上的笑勉强得快糊不住了。

但这些，却是此刻昏迷的陈烨无从得知的。

宁轩樾的视线滑过陈烨，如同掠过堆在墙角的破麻袋。他提溜来屋角另一坨活物，淡声唤道：“贺大人。”

贺方若抖了一下。

宁轩樾不为所动，“镇压欲刺杀本王的乱贼，全仰仗贺大人明察秋毫，大人功不可没。”

贺方若呆住了，头盔里的眼睛眨巴眨巴，不明所以地瞪着他。

宁轩樾：“还望贺大人在折子里不必谦虚，多多为自己美言几句，崔尚书回朝时，也定会向皇上禀明大人的赤胆忠心。”

贺方若不愧为一条机灵的狗腿，眼神都变了，连沉重的头盔都不能阻挡他连连点头，“谢、谢殿下！”

宁轩樾话没说完，意味深长地加重语气，“贺大人，谢将军远在兰恩寺祈福，还未曾重回江南，自然对昨夜之事一无所知——您明白吗？”

贺方若不明白也得明白，下意识往谢执那儿瞟了一眼，愈发把头盔点得哐啷乱响，“明白！明白明白！”

“那就劳烦贺大人去写折子了。”

宁轩樾一摆手，余光中突然丢了谢执的身影，心脏倏地一抽。

他平稳的气息顿时乱了，急促地四处张望，从人群中心一路找到侧门后，却怎么也找不到谢执。

仿佛噩梦成真，宁轩樾心神剧震，根植心底的恐惧如泥沼般将他吸入。

“庭榆……庭榆？”

“庭榆！”

他挤出胸腔中全部空气呼喊，实则一丝声音也没能发出。

窒息感急速攀升时，手腕忽然一凉。

宁轩樾猛地一抖，空气倒灌入干涸的胸腔，令他剧烈呛咳起来。

谢执握着他的手顿时收紧，“怎么了？——别再说没事了！”

宁轩樾强压住喉头的哽塞，恍若未闻道：“没事……你放心，贺方若心里有数，不会把你的事说出去——你这阵子都在兰恩寺闭门祈福，惠明和齐姑娘都会向太后和皇上暗示。”

他语速飞快，“至于禁军那边，你回朝仓促，这些人大多没有见过你，就算有人知道，也有宁琰镇着，他看着不着调，但在北禁军威望很高，你放心——”

“我放什么心！”

谢执忍无可忍地打断，捞起他皮开肉绽的手，用刚才出门找来的湿帕擦净，伤药急切地往上怼。

他心里全是宁轩樾冲上前揽住自己、二人重重坠地时的景象，心一乱，敷药的动作也透出几分粗暴。

宁轩樾却像什么也感觉不到，那一连串气也不喘似的话陡然断在嘴边。

片刻沉默。宁轩樾再次哑着嗓子开口。

“你冲进去的时候究竟是怎么想的。”

这一嗓子沙砾似地磨过谢执心底。他试着想象自己目睹宁轩樾冲进火场，心顿时狠狠一拧。

舌根酸苦，他语塞道：“我看到崔寻舟进去，没来得及多想，崔大人他文弱，而且也是他进来找我，所以就……”

他边说边被不自觉地被宁轩樾逼得后退，终于退无可退，轻轻撞在了墙上。

隔着一堵墙，隔壁的动静模糊作一片混沌，逼仄的空间里，崔毓的名字反反复复出现，不停地往宁轩樾耳膜上撞。

宁轩樾克制到极限的神经陡然断掉。他咬着牙一掌按上墙，挤出几个字，“别说了！”

谢执愣了一下，径直对上宁轩樾专注到近乎执拗的注视。

宁轩樾目光一颤，按在墙上的手下滑几寸，身子颤抖着前倾，似是想搂住眼前人。

檀香透过二人身上沾染的烟火气传来，谢执的呼吸情不自禁加深。

然而宁轩樾却顿住了，似乎想起什么，闭了闭眼，手上一用力，重新撑起身子，同时将另一只手从谢执掌心抽出。

指尖还没离开谢执手心，忽然被用力勾了回去。

宁轩樾猝不及防地撞进谢执怀里。谢执抬手滑上他后腰，补全了这个未竟的拥抱。