赛特不记得自己是什么时候睡着的，再睁眼，已是隔日午时。
他缓缓坐起身，桌面上散落着几张皱巴巴的委托书，有的还被折了一角。
“您醒了啊，狄尔先生。”
“荷鲁……斯？”赛特茫然地眨了眨眼，下意识脱口而出。他望着那道熟悉的身影，昨夜的记忆也随之回笼——
那一夜，荷鲁斯毫无预警地敲响了房门。他站在雨中，浑身湿透，模样看上去有些狼狈。
赛特记不清那晚荷鲁斯究竟说了什么，待他回过神时，手已先一步抓上荷鲁斯的袖口。
“进来吧。”他貌似是这么说的。
然后，他递去毛巾，看着眼前的男人笨拙地擦拭着湿漉漉的头发。
“我来吧。”赛特道，一把扯过毛巾，替他拭去后颈上的雨水。
“我、我自己来就……”
“别乱动。”
赛特熟练地擦拭着那头蓬松的长发，从发根到发尾，仔仔细细。
荷鲁斯没有再推辞。他坐得端正，或者说过于端正——双手规矩地放在膝上，低着头，格外老实。
期间，谁都没有再开口，屋里安静得只剩下窗外的雨声。不知过了多久，赛特手上的动作才终于停了下来。
“那个……多谢了。”荷鲁斯轻声道。
“嗯。”
……
“狄尔先生。”
荷鲁斯的声音将赛特的思绪重新拉回眼下。
“昨晚谢谢您的收留。”
赛特循声望去，只见荷鲁斯在厨房里忙进忙出，不知在捣鼓些什么。不一会儿，赛特便闻见了熟悉的烧焦味。
“今日一早，我去城里买了些食材，想着给您做顿饭，作为留宿的谢礼。”荷鲁斯一脸真挚道，转身从厨房端出一口大锅，有模有样地放到赛特面前。
赛特眯起眼，打量着锅里那坨黑糊糊的东西，一股不祥的预感顿时涌上心头。
“让我猜猜……这是糊萝卜？”赛特试探道。
荷鲁斯：“看来我的厨艺确实进步了，以前还从未有人猜对过。”
赛特闻言，不禁干笑两声。厨艺进没进步他不知道，但是锅里这坨冒着泡的东西，他可太熟悉了。要赛特说，这玩意儿即便出现在杜埃，也丝毫不违和。
“你、你先放着吧。我还不饿……”说罢，赛特心虚地别过脸，他从未想过怜悯二字也能用在食物身上。
荷鲁斯倒是心大，完全没往厨艺那方面想。他看了眼桌上散落的图纸，只当赛特是在为工作发愁。
“有什么是我能帮上忙的吗？”
几乎是第一眼，荷鲁斯便认出了那是金乌榜的委托书：
“比如您手里的这份高级委托。”
赛特本想开口拒绝，可转念一想，高级委托……这不正是荷鲁斯最擅长的东西吗？以他的经验，没准还真能从中看出些端倪来。
“要不你瞅瞅？”
赛特顺手将委托书递了过去。荷鲁斯接过图纸，认真地翻阅起来。
“死者罗莎，女，五十二岁，是一名产婆。生前未曾与人结怨，遗体被发现时吊挂于村口的老槐树上，口中塞满罂粟花，心脏被掏空，确切死因不详。”
“吊挂于老槐树上，还是在村口这么显眼的位置……”荷鲁斯摸了摸下巴：“怎么说呢，比起弃尸，凶手倒更像是在刻意‘展示’。”
“那你看看这个呢？”赛特把图纸一一摊在桌上，指着其中一张问道。
“死者伊森，男，年约三十，是新上任的骑士长。遗体被发现时插在圣殿的尖塔上，口中塞满罂粟花，心脏被掏空，确切死因不详。”
荷鲁斯随即翻阅起剩下的图纸：
“第三名死者，塞西莉亚，女，二十六岁，是一名巫医。遗体被发现于药屋房顶，口中塞满罂粟花，心脏被掏空，确切死因不详。”
“第四名死者，卡尔，男，四十三岁，独居农民。遗体被发现于中央广场的锥形雕塑上，口中塞满罂粟花，心脏被掏空，确切死因不详。”
“经调查证实，几名死者之间从未有过交集，生前也不曾与人结怨。因此，初步排除熟人作案及仇杀的可能性。”
读完委托书上的最后一行字，荷鲁斯轻轻放下图纸，看向赛特：“以上便是死者资讯栏中的全部内容，狄尔先生可有从中看出什么规律？”
规律？
我要能看出来，还用得着问你？赛特不禁暗道。
且不说死者之间毫无交集，就连年龄和职业都差了十万八千里远。论起共通点，赛特能想到的也只有被掏空的心脏和塞了满嘴的罂粟花。
“行了，你就别卖关子了，”赛特摆了摆手：“说吧，除了心脏和花，你还发现什么了？”
“性别，”荷鲁斯道：“虽然不确定这是不是巧合，不过死者的性别恰好是男女交错，也不知凶手是否刻意为之。”
荷鲁斯接着道：“然后是发现遗体的地点。无论是村口的老槐树、圣殿的尖塔、药屋的房顶，还是锥形的雕塑，无一例外，全是高处。我并不认为这能够用巧合来解释。”
赛特托着腮，一副若有所思：“话虽如此，可凶手选择高处的目的是什么？若是为了追求高度，又为何不选择神庙的方尖碑？那里不才是全城最醒目的地方吗？”
他顿了顿，喃喃道：“……也更符合异教徒的思维。”
荷鲁斯：“异教徒？”
赛特点了点头：“这是坊间流传最广的说法——某种邪恶的宗教仪式。虽然吧，没有任何根据就是了。”
“异教徒么……”荷鲁斯轻轻皱起眉头：“我看不像。”
“喔？此话怎讲？”
只听荷鲁斯不紧不慢道：“别说异教徒，就问谁有这等本事，把遗体运到那么高的地方，还神不知鬼不觉的？”
赛特：“你的意思是……”
荷鲁斯：“我的意思是，这样的凶手真的存在吗？即便存在，又还能称之为‘人’吗？”
一怔。
赛特思忖片刻，才缓缓张口：“可若不是人，那嘴里的罂粟花又该如何解释？”
荷鲁斯摇了摇头：“当然，以上不过是我的推测。罂粟花或许是某种标记，也或许是凶手留下的落款。至于凶手为什么选择高处，我倒是想到一种可能。”
赛特：“你说，我听。”
“——为了确保能被某个特定的对象看见。”
“特定的对象？”