"吾教你。"你的声音里透出耐心，"先找一块有棱角的石头，磨出刃来，从腹部下刀……"

接下来的一个时辰，你一步一步指导他处理猎物。开膛、取内脏、剥皮、剔肉。

过程血腥得很。艾斯的十根小手指很快就染红了，脸上也溅了血点，胃里翻江倒海了好几回——但他咬着牙，一刀都没停。

你在旁边看着，默默点头。

这就是生存。这就是变强。连这点血腥都受不住的人，没资格谈未来。

"做得不错。"看着他把最后一块好肉割下来，你满意地说，"包起来，该回去了。"

艾斯点点头，扯下一大块野猪皮，把肉仔细包好，往肩上一扛——压得他小小的身子晃了晃，但他咬咬牙，还是站稳了。

"对了。"你忽然想起来，"吾的祭品，别忘了。"

艾斯一怔，随即反应过来，弯腰把你现在附身的这颗苹果捧了起来。指尖触到果皮的一瞬，那张人脸和四根细枝倏地缩了回去，整颗苹果恢复成平平无奇的模样，静静躺在他手心。

"吃了它。"你在他脑海中说。

艾斯盯着掌心的苹果，犹豫了："可是……这是给你的祭品……"

"正因为是祭品，才要吃下去。"你的声音里带着一丝神秘，"它已经沾了吾的力量，吃下去，你会变得更强。"

艾斯的眼睛亮了起来。他不再犹豫，张嘴咬下一大口。

清甜的汁水在口中炸开，和那天黄昏一模一样的味道——他狼吞虎咽，三两下就把整颗苹果吃了个精光，这次连果核都嚼碎咽了。

"好吃……"他舔着嘴角，意犹未尽。

"那是自然。"你得意道，"这可是吾亲自挑的。"

你在他体内感受着那股新鲜的能量缓缓化开。说白了，这就是一颗普通苹果被你的泰拉之力"腌"了一遍，强身效果约等于无，心理作用占九成，和你以前亲手种的五边形战士"特级苹果"完全没有可比性。

但对现在的艾斯来说，心理作用，也是作用。

"走吧。"你说，"该回去了。"

艾斯用力点头，背着那包沉甸甸的野猪肉，转身朝达旦之家的方向走去。

林间的阳光透过叶隙洒下来，落在他小小的身影上。脚步还有些踉跄，但每一步都踩得坚定。

今天这一战，对这个五岁的孩子来说，意义远比一颗苹果、一包猪肉重得多。他第一次经历了真正的生死，第一次学会了观察、忍耐、利用地形，第一次明白了"补刀"这两个字有多重要。

更重要的，是他学会了敬畏。对敌人的敬畏，对死亡的敬畏，对力量的敬畏。

——这些，都是成为强者的第一课。

"Apple Face。"走着走着，艾斯忽然开口。

"嗯？"

"你刚才那一下……"他的声音里满是好奇，"为什么只是轻轻一点，它就死了？"

你沉默了几秒，笑了。

"因为啊，小鬼——"你的声音里透出几分深意，"力量的强弱，从来不在声势，而在对'点'的把握。"

"点？"

"没错。"你循循善诱，"万事万物皆有弱点。找到那个'点'，哪怕轻如鸿毛的一击，也能致命。吾方才点的，正是那头野猪周身唯一的死穴。"

艾斯似懂非懂地点点头，又问："那……总有一天，我也能做到吗？"

"会的。"你答得斩钉截铁，"只要你不偷懒，总有一日，你也能掌握这种力量。"

艾斯的眼睛里，腾地烧起一团火。他背着猪肉，握紧了小拳头，脚步不由自主地快了起来。

而你在他体内，悄悄勾起了嘴角。

那么本次新手村副本，圆满通关。