艾斯的心跳得很快。

被追逐的恐惧已经消散，取而代之的是一种说不清的兴奋——他做到了。他按Apple Face说的，把四个想抓他的人全部引进了陷阱。

他赢了。

"告诉吾，小鬼。"你的声音忽然低沉下来，带着某种诱惑的意味，"你打算怎么处理这群垃圾？"

艾斯一愣："处理……？"

"没错。"你用咏叹调般的腔调循循善诱，"他们是冲着你的命来的。你现在放过他们，他们还会再来——也许明天，也许后天。又或者，他们会告诉其他人：那小鬼一个人在森林里。到时候，来的可就不止四个了。"

艾斯的呼吸停了一拍。

他没想过这个。

"那我该……"

"你有两个选择。"你打断他，声音里是恶魔式的平静，"第一，杀了他们。"

艾斯瞪大眼睛："杀……杀了他们……？"

"对。"你说得轻描淡写，像在讨论夜宵吃什么，"四个成年男人，现在全部失去战斗力。用树枝戳穿喉咙，或者用石头砸碎头骨——很简单~"

艾斯的手开始抖。

他低头看着手里的树枝，削尖的木头在月光下泛着冷光。他试着想象了一下——把这根树枝刺进那些人的喉咙，鲜血喷出来……

胃里一阵翻江倒海。

"我……我……"

"做不到，对吧？"你的声音里带着一丝嘲讽，"毕竟你才五岁。就算吾天天训练你，你也还是个孩子。杀人这种事——对现在的你来说，还太早了。"

艾斯攥紧了拳头。

他不想承认，但Apple Face说的是事实。

"那……第二个选择呢？"他小声问。

"Kukukukuku……"他的回答完全在你的意料之中，"既然杀不了，那就让他们替你干活。"

"什么……？"

"听说过'反客为主'吗？"你循循善诱，"这群蠢货是冲着你那三万贝利赏金来的，现在他们失败了。所以——为什么不让他们把属于你的三万贝利，替你拿回来？"

艾斯的眼睛慢慢睁大："你……你是说……"

"告诉他们——要么死在这里，要么去垃圾山把赏金拿回来交给你。至于怎么拿……那是他们的问题。"

艾斯被恶魔的妖言蛊惑得晕头转向，三观正在以肉眼可见的速度出淤泥而层林尽染。

"可是……他们会同意吗？"

"他们会的。"你冷冷地说，"因为他们没有选择。而且别忘了——吾在这里。只要吾想，随时可以碾死他们。这一点，他们会感觉到的。"

这番发言简直猖狂至极，但在新手村，你就是有这个老叟戏顽童的资本！

艾斯吞了口唾沫。他想起白天森林里，那颗苹果跃过他肩膀、一击点杀野猪的画面——那种游刃有余的、绝对的力量。

如果Apple Face认真起来……

"小鬼。"你的声音严肃起来，"记住——在这个世界上，不是什么事都要靠杀人解决。让敌人替你工作，有时候比杀死他们更有价值。这就是'黑吃黑'的真谛：不仅要吃掉对方的计划，还要让对方心甘情愿为你服务。"

艾斯深吸一口气。他的手不再颤抖了。

"我明白了。"

"很好。"你说，"那么现在……该让这些蠢货知道，谁才是真正的猎人了。"

艾斯转过身。

那四个山贼已经缓了过来。疤脸壮汉捡起了地上的弯刀，瘦高个从土坑里爬了出来，矮胖子和独眼龙也摇摇晃晃地站了起来。四个人围成一圈，把艾斯围在中央，月光下的表情又凶狠又狼狈。

"臭小鬼……"疤脸壮汉咬着牙举起弯刀，"不管你耍了什么花招……现在，你死定了！"

四个成年男人，对一个五岁小孩。无论怎么看，都是碾压。

但艾斯没有退。他站在原地，握紧树枝，黑色的眼睛在月光下闪着寒光。

"Apple Face……"他在心里小声问，"该怎么做？"

"很简单。"你说，"让吾来。"

艾斯感觉自己的意识被轻轻推到一旁——没有挣扎的余地，像潮水退去时让出沙滩。

泰拉之力，开始流动。

你歪了歪脖子，骨节发出两声轻响，抬起手收拢又松开，像是在对齐这具临时躯壳的颗粒度。

"Apple Face……？"艾斯在自己的身体里小声喊。

"安静。"你说，"吾的课，只演示一遍。"

疤脸壮汉举着弯刀冲了过来。

"去死吧——！"

弯刀裹着风声劈下，停在半空。

疤脸壮汉双臂的肌肉绷得咯咯作响，刀锋却在离那颗小脑袋三寸的地方，再也落不下去半分。他以为有什么东西挡住了刀，可他看得清清楚楚——刀下空无一物。是他自己的手，不肯落下去。

"嗯？"你抬起头，像刚注意到眼前有人。