这时，一名冒险者从怀里掏出一张纸，摊在桌上：“老罗斯，你说的那些工坊招工，是不是这个？”

那是一张普通的招工启事，上面清晰地写着各种工坊的招工信息，待遇优厚，还附带了报名地址和时间。

但纸张洁白，显然不是厚重的动物皮，也不是廉价粗糙的莎草纸。上面的字迹清晰整齐，每个字母都匀称一致，保有间距，绝不像是手写的。

旁边几桌的客人听到动静，也有人从怀里掏出了同样的纸张，互相传看。

“这肯定是用了复制类的魔法。”年轻的魔法师本仔细端详着那张纸，用手指轻轻摩挲着纸面，“纸质均匀，吸墨性好，字迹的边缘清晰锐利，没有任何手抄的抖动痕迹。有意思……如果这不是魔法产物，那就意味着这里的造纸工艺和抄写技术已经达到了相当高的水准。”

老罗斯却摇了摇头，神秘地笑了笑：“这是凡人的魔法——新的造纸术和印刷术。”

“印刷术？”巴博特终于忍不住开口了，他将酒杯轻轻放下，身体微微前倾，“这倒是个新鲜词儿，在下还是头一回听说。不知可否细细道来？”

“就是把字刻在模子上，涂上墨，一印就是一大片。”老罗斯比划着，“听说是我们木坊和铁坊的不传之秘，经过了魔法师大人的点拨。现在镇子上的告示、传单、课本，都是用这个法子印的。又快又便宜，想要多少有多少。”

魔法师本低头看着自己面前那杯麦酒，酒液浑浊，泡沫细腻，映着头顶魔法灯的光芒，泛着一层金色的光晕，不知在想些什么。

这时，罗宾端着托盘走过来，给各桌添酒。听到老罗斯在讲工坊的事，忍不住插了一嘴：“可不是嘛！要不是老板强烈挽留我，我早就去应聘工人了！凭我这机灵劲，以后高低能当个高级技工哩！”

老罗斯笑骂了一句：“小子，美的你！得了便宜还卖乖！”

罗宾嘿嘿一笑，端着空托盘走了。

老罗斯转过头来，继续对众人说道：“各位来得早不如来得巧，这段时间工坊正在大量招工。福利可好了，一天至少有两百个铜币。出口的魔法灯通过魔物交易所销往各地，很多贵族都争着抢着买，订单都排到明年了！”

这话一出，在座的客人们神色各异。有人面露惊讶，有人若有所思，还有人已经开始蠢蠢欲动了。

一个年轻的冒险者放下手里的骨头，擦了擦嘴，忍不住问道：“老板，你说的那些个工坊，去哪里应聘？你看我行不行？能不能帮我引荐一下？”

“对对对，也算我一个！”另一个冒险者也跟着附和。

老罗斯笑着摆了摆手：“别急别急，明天我带你们去镇上看看。不过话说在前头，工坊招人是要考教的，不是谁都能进的。”

“考教？考什么？”

“认字、算数，还有一些简单的动手测试。”老罗斯说，“不过你们也不用担心，镇上有免费的成人夜校，可以去学了再来考。”

那些之前跃跃欲试的冒险者们面面相觑，眼中既有好奇，也有犹疑。

皮特里默默地嚼着坚果，没有参与这个话题。但他的目光却比刚才深沉了几分。

另一个年轻的冒险者忍不住开口了，声音里带着几分自嘲：“老罗斯，你不知道我们这些人的日子。冒险者这行当，听着风光，其实刀口舔血，哪天死在哪个犄角旮旯都没人知道。

收入也不稳定，运气好能吃半年，运气不好连棺材板都挣不出来。我今年已经二十八，认识的同行里，活过四十岁的没几个。

更别提娶媳妇生孩子了——谁愿意嫁给一个说不定明天就回不来的人？”

他这话说得糙，但在座的冒险者们都沉默了下来。有人低头喝酒，有人盯着炭火出神。

皮特里捏着酒杯的手指微微收紧。他何尝不知道这些？

他活了快六十年，见过的死人比活人还多。

年轻时一起喝酒吹牛的兄弟，如今还活着的，一只手都数得过来。

他这次来黑石镇，除了冬猎，心里也藏着别的心思——年纪大了，他想找个地方落脚了。

老罗斯看了他一眼，像是看出了什么，拍了拍他的肩膀：“皮特里老兄，你要是也有这个心思，不妨考虑考虑。你这一身本事，不去工坊当个技术顾问都可惜了。

再说了，黑石镇这地方如今不一样了，你在这儿定居，既能继续当你的冒险者，闲了去工坊指点指点，也能有个固定收入养老。不比你在外头风餐露宿强？”

皮特里看着老罗斯充满善意的目光，心里突然涌起一抹难以言喻的陌生感觉，竟是一时间难以开口。

他猛地端起酒杯，又灌了一大口。麦酒的苦涩和麦香在舌尖上纠缠，他咂了咂嘴，目光落在炭火跳跃的火焰上，视线竟有些朦胧了。

而另一边的巴博特，指尖捻起一把坚果，几颗从他指缝里掉落到盘中，发出一阵脆响。

他本想脱离那位控制欲极强的父亲，借此寻找属于自己的机遇。没想到新的棋局比他想象的更有趣——他那便宜大哥，到底在下怎样一盘棋？

不管如何，他也要以身入局了。