然院内杂草丛生，有一两小虫竟借着掩饰逃窜在枯黄淡绿之间，直向着姜浮奔去。

“姜兄，小心！”

局势陡转，姜浮甚至来不及翻身上瓦，多足而行动迅猛的蛊虫便刺过鞋袜，铁扇削下将其一分为二。

可就在同时，刺痛从下肢传来，流入血脉的毒素如游动的水蛇飞快地行进，麻木瞬间席卷了半身。

郑裴玄两指点中其膝下足三里脉，来不及多想，只能祈求此法亦能延缓毒素蔓延。

“姜兄千万清醒，我即刻送你回九门楼。”

顷刻而已，后者脸竟渐成青紫，嘴唇微微发黑，说话时牙齿不住地颤抖:“裴翎之毒，华原之上无人可医……可、可去越玉寻一解。”

话毕，“噗”得喷出一口浓血，溅在郑裴玄肩头，温热，又刹那冰凉。

再不容犹豫，他扛起姜浮，凌空踏步，踢开半掩的朱红铜门，两匹马具是一惊，仰天长啸。

泛着血味的呼吸在耳畔微弱，冷汗从郑裴玄鼻尖落下，一滴滴，打在手背上，再被揉进掌心攥得死死的绳中。

明知世上处处皆是阴谋诡计，为何总不能彻底远离。

裴府、裴府！

回首一瞥，碎裂的黑瓷器散落满地，如同瓣瓣荷花初绽，是这凋敝庭院中除二人外最浓重的色彩。罐子的谜底似乎触手可及，又好像只是请君入瓮的把戏。

满室荒凉间，风卷残叶，点点火星在焦黑乱草中发出噼里啪啦的余响。

而后，随着朱门轻阖，再眨眼，一切都仿佛彻底留在了另一个国度。

“我姑且用银针封其经脉，毒暂时不至于危机性命，但终究都是一时之计。裴氏毒，天下无解，我亦无法。”

九门楼客房内，明堂斋斋主程七星面露难色，摇了摇头。

一旁的床榻上，姜浮身扎数针，面如纸色，惟有呼吸声依旧，听在郑裴玄耳中，如块石头压在胸口。

一时之疏忽，却令旁人生死攸关。多少年过去，他依然无法说服自己，有胆牵连他人的性命。

“姜兄昏前说，华原人无解，却可请越玉人一试。”

裴钰毕竟定居越玉二十余年，就算真有解方流传，那也是越玉门外更有希望。

只是，此地据越玉路途遥远，即使郑裴玄真能侥幸寻得神医，姜浮余下的一口气却是否能撑到彼时都未知。

“据我所知，裴氏虽然在越玉一带有所活动。但从不在当地用毒，既无用毒之时，恐怕更无解毒之计。”

程七星讲话带着水乡强调，转语动听，但此刻入耳，郑裴玄却独感沉重，喘息不得:“程姑娘的意思是……姜阁主，死局已定。”

四个字，他说得极为艰涩，直觉得如鲠在喉。吐出来了，鲜血淋漓之苦还仍泛在口中，难以平静。

程七星未言，算是默认。风吹影动，惊鸟铃清越，死寂之中，阁楼上脚步声仓乱交错，“哐”，门被径直撞开。

“哎！朱兄你……郑兄，程姑娘。”

朱必之提剑破门而入，其后呈木满脸无奈，先向着屋内二人点点头。

“叨扰。我听闻姜浮中了裴氏毒，”朱必之依旧言简意赅，“此事当真？你们去了裴氏旧府？”

他目光如炬，直逼郑裴玄。后者将将点头，朱必之便立刻怒喝道。

“胡闹！就算裴府荒废多年，可毒蛊一但扎根，土地将永不得清静。你们怎可打破禁忌！”

字字句句，无一错怪，直击郑裴玄心中痛点。此次行事确是他与姜浮鲁莽，因此并不辩解，反而揽过:“是我开了朱门，铸了大错，害姜兄至此。若能补过，万死不辞。”

所言无半句推诿。

朱必之闻言，静静注视着浑身紧绷的青年，满目倦色，目中种种情绪，复杂交错……良久，那幅沙嗓再次开口，不容置喙:“解裴氏毒，我有秘法，若真心愿姜浮得救，请两位移步他处。”

言下之意，虽有秘法，但不与他人所观。郑裴玄一怔，其实他直觉朱必之决不会借机作恶，只是——

程七星果然先出声:“不行。既然是救人，有何不可观之。”

“既是秘法，觊觎之人数不胜数，”男人见招拆招，“不过在下也非不知事理之人，程姑娘担心有理。郑兄，早闻你五感超群，为证清白，你可否守在门外？”

没想到朱必之会退让。郑裴玄惊愕地抬头，对上他的眼，黑得平静而难以看透，但那种眼神，并非真心请意。

青年喉头一滚，点头应道:“好。”

程七星见状，再不好多言，又因呈木不住劝慰，便不情不愿地先行下楼了。

独留郑朱二人站在屋内，郑裴玄也转身欲离，推门前脚步一顿，到底低声道:“朱兄的人品我信过。”

合上屋门。郑裴玄手中握着铜环，迟迟未动，屋内悄无声息，半晌，他松开已被攥得滚烫的门环，心中一横，终究扭头离开。