刀光剑影里泼洒的雨，模糊过凝着杀气的双目。孙慎翼仍能回忆起那缠绕在周遭的惧意，冰冷的雨与半温的血，一并隐没于玄墨衣裳。

须臾，那少年摊开掌心，滂沱大雨冲散如线缠绕的鲜血，显出颗圆滚的药丸。他眨了眨眼，凑到自己跟前时已如一个不谙世事的少年……

现在想来，许并不是错觉。剑术上登峰造极的天才，然尚未经人事，便得清浊分明，游走于边缘一线，却全因还涉世不深。

郑裴玄犹如圈地为营般理所应当地将人视若己出，却不知这份情义，能将一只躁动不安的兽圈住多久。

饮了血，吃了肉，杀了生，煞气磋磨，便再不是旧人。

他几欲开口的模样叫郑裴玄看在眼里:“想说什么？”

孙慎翼谨慎地端坐，斟酌道:“您与师弟的情谊……”

这便是在拿捏分寸了。

久别相见，两人再不如当年，可将卒有别却还被寻芳记在心里，不敢懈怠。

郑裴玄心里半是苦涩半是感念，皱皱眉:“见过何事，有何猜测，你说便是，要你毫无保留地说。”

顿了顿，又道:“我不会管旁的闲人，既然管了，于我而言，需管到底才算有始有终。”

孙慎翼闻言颔首，才慢慢道:“那夜我不慎遇双梅行刺，是任少侠于千钧一发之际出了手。他武功高强，凭一人竟能压过双梅与她那女弟子两人的势头。他二人不多言语，但，双梅却定是认得任少侠的。而任少侠却似乎也正是为她而来，为此动了杀心。”

想起那利落的身法，他仍不经暗自惊叹，“他杀双梅，使过一招激水微漪。”

如石击水面荡开的圈圈涟漪，只待着水石相触，波声微动的那一刻，刚柔相接，一力散开一力，顺势自然地破境。

激水微漪亦是如此，剑拆两招的轻点、剑落击掌的时机，凝聚于浑然天地的力便翻滚而来，接连不绝，其后归于平静。

此杀招，孙慎翼只在涧曲技法中有幸一见。尚未记明，传书就已随着烟灰散尽的府邸永远地留在大火之中了。

当下，他却也明了了技法由来。

郑裴玄双目不觉晦暗:“你是说，他与双梅结了仇？”

“大约。又或许是打抱不平，想要惩恶扬善也说不定。”

沉下的眼神阴翳，孙慎翼方收话，又忙不迭补道。

“但愿。”

即使过往任柏从未做过如此鲁莽之举。可郑裴玄喉中哽塞，喏喏良久，只得这两字——勉强好听。

“循着蛛丝马迹，多少能收获些，”当即不可消沉，定定神，他令自己回到眼前，“而今还麻烦你尽快将几株花的来历调明。”

“自然，自然。”

郑裴玄得应点点头，旋即将杯中清茶一饮而尽，就要起身离开。然孙慎翼见知将欲离去，骤然跪行起身，惊慌喊道。

“少将军！”

青年拿剑的手一僵，穗子打在桌案发出松散的低响。

“……在外切勿再叫此称呼了。”

看不清他神色，孙慎翼诚惶诚恐地应了应，继而趁机捧起玉褫剑，双膝跪地奉到人跟前。

“剑，您还未拿。”

他将宝剑恭敬地高举，掷地有声。

不是发问或抉择。拔剑之人，本就只能是褫洲军的将领。过往，现在，从未变过。

世间最后一把玉褫剑，就在郑裴玄肱前三寸，只待他接过，便同样是接过了飞灰散尽又重若千钧的褫洲二字。

犹如定住，那人迟迟不能动身。

漫长的沉默中酸楚自臂膀蔓延到肺腑，孙慎翼咬牙绝不肯放手，他以病弱之身举起这柄重剑，连血肉都似乎因此而燃起，愈发烧心。

落下的那滴汗经灰白鬓角打在地上，郑裴玄眉心一跳。

他瞧着墨色绸缎在亮室中散出如同流溢的光彩，轻绸掩盖的珍宝，碧成春水的绿，银如白霜的刃，只一削，意断兵戈。

斤数、工艺，无一不与鼎盛时神武的褫洲军相衬。既是宝剑，也是象征。可如今大军败于堂堂圣明两字。

再谈往事又如何？

忆起多少辉煌征途，过往有多豪情，回过头去看才更觉荒唐。藏在如歌岁月衣下的阴影，步步紧跟、步步紧逼，念及伊始，自褫洲平定边疆四城起天子欢颜后赏赐的游隼，饱食鸠鸽，尚只能任人束住手脚。

愈是食得欢心，愈是可笑。此种糊涂，既是命运。

然命运，又何尝不是命定？

“……故人已去，”郑裴玄长叹一声，将手中镜花握得更紧，“剑，你自己留着罢。”

语气微憾，再无半分执意的愤懑。可正因如此，孙慎翼才半是迷茫地冷静下来，耐不住抬头。

他病后仍然憔悴，多年风霜也留下痕。惘然时，皱起的眉下双目细长浑浊，似难以理解地望向郑裴玄。

后者见状，却只觉一眨眼，那个意气风发的将士褪去兵甲，蹉跎后白首初现，可又似乎只是站在原地，站在熊熊大火前，与记忆中千万个模糊的面孔站在一起。

噤了声，更多地，郑裴玄觉得胸口疼痛难忍。

翻不起风浪、注定被扼死的怒火，更无法在寸草不生的荒原被点燃。

他自孙慎翼摇摇欲晃托举着的掌上接过剑，对方痴愣地瞧过青年隔块薄薄的绸缎摸过玉褫，自玉柄及剑锋，宽厚的掌心停住。

俄而青年退后两步，蹲跪下来，将之轻放于地——