暮色四合，汴河下游一处废弃的渡口，泊着半截沉入淤泥的破渔船。

李捕头蜷在船舱里，浑身湿透，左臂一道深可见骨的刀伤还在往外渗血。他撕下一截衣襟胡乱缠了几圈，疼得额头青筋暴起，却不敢发出半点声响。

两天了，他像条丧家之犬，在汴京城东躲西藏，不敢回府衙，不敢见熟人，甚至不敢在热闹处露面。

他深吸一口气，靠在船舱内脑子里反复回放着陆昭雪牺牲自己救他那一幕。

“走——！”

陆昭雪那一剑为他劈开厅门的瞬间，他咬着牙冲了出去。

身后传来鄢衡阴冷的命令：“李恒勾结妖邪，盗取证物，给我拿下！”

他一路狂奔不敢停，拐进小巷，凭着多年在汴京街头巷尾摸爬滚打的经验，硬是甩掉了追兵。

但鄢衡不会放过他，派出不少人追杀他。

那老狐狸的计划，他大致猜到了：困住陆昭雪，杀他灭口。

他尝试去过开封府、去刑部、去御史台告状，但远远地，他就看见府衙外的街道上多了些陌生面孔，那些人看似寻常，有卖饼的、挑担的，但那警惕的眼神一看就不简单。

他被逼躲在破船上，饿了就抓鱼，渴了就喝河水，这辈子还没有过这种苦日子。

李捕头闭上眼，狠狠捶了一下船板。他不能死，他得活着，活着把鄢衡的罪行公之于众。

“沙——沙沙——”

一阵异样的声响从外面传来。

李捕头猛地睁眼，右手死死握住腰间的短刀。

一双泛着黄光的眼睛，从船板裂缝外，居高临下，正对着他。

随即，船身猛地一沉！

一只形似人、却远比人更可怖的怪物，重重落在船头。它浑身赤裸，皮肤呈病态的暗青色，如同泡了太久的死尸。四肢关节扭曲外翻，以一种诡异的角度支撑着身体，使它看起来比正常人更加佝偻。没有毛发，五官扁平，只有一双竖瞳的黄色眼珠，在黑暗中散发着冷冷的幽光。

它没有急着扑上来，而是歪着几乎可以扭到背部的头颅，盯着李捕头，喉咙里发出“咯咯”的、仿佛骨头摩擦的声响。

李捕头心沉到了谷底。他拔出刀刀横在身前，背靠船舱，退无可退。

“别过来！”他厉喝，声音在空旷的渡口回荡，显得苍白无力。

忽地，怪物动了。它没有扑咬，而是缓缓抬起一只扭曲的利爪，向李捕头伸来，带着一种猫戏老鼠般的从容。

李捕头咬牙，挥刀便砍！

怪物躲开，反手一挥，李捕头连人带刀被扇飞出去，撞在船舷上，口中腥甜涌出。

就在这时，渡口方向传来密集的脚步声与火把的光芒。

李捕头侧着头瞥了一眼，只见鄢衡骑着马，身后跟着数百名手持刀枪与火把的官兵，俨然是“追缉逃犯”的做派。

与他一起来的还有开封府尹尹弥。尹弥看着李恒的模样是又震惊又难过，鄢大人说李捕头、陆先生勾结妖女，偷取证物，陆先生已伏诛，李捕头在逃，他不信，鄢大人让他跟着一起追捕李恒，当面质问他。

鄢衡骑在马上，看到船舱里奄奄一息的李捕头时，他的眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，但很快被阴狠所取代。

“李恒，没想到你这命还挺硬。”鄢衡冷冷地说道，他没有想到李恒没有被解决掉，不过很快他就没命了。

随即鄢恒对着那怪物微微使了一个眼色。

那怪物竟然真的听懂了，它立刻停止了攻击李捕头的动作，转过身，对着刚冲上来的官兵露出了獠牙。

“啊！妖怪杀人了！”

“快！放箭！保护鄢大人、尹大人！”

场面瞬间大乱。官兵们惊恐地放箭，那怪物却灵活得可怕，在人群中左冲右突，每一次挥爪都带走一条人命。鲜血染红了芦苇荡，惨叫声此起彼伏。

鄢衡站在混乱的边缘，嘴角勾起一抹冷笑。他早就计划好了，让怪物先杀几个官兵，造成“妖怪残害无辜、李捕头勾结妖物”的假象，然后再一举将李捕头诛杀。

“李恒勾结妖物，残害同僚！今日若不除此獠，誓不为人！”鄢衡拔出腰间的佩剑，指着李捕头大喝道，“给我拿下！”

李捕头靠在船舷上，一边躲闪抵抗，一边用尽全身力气嘶吼道：“尹大人！诸位兄弟！鄢衡才是真凶！这怪物受他操控！陆昭雪陆先生被他设置陷阱控制住了！他是要杀我灭口，掩盖他的罪行！汴京数起血案，皆是此人所为！”

吼声在河岸边回荡，让一些官兵的动作迟疑了。尹弥的脸色也变得惊疑不定，看向鄢衡。

鄢衡面不改色，甚至轻轻叹了口气，那叹息里充满了失望与痛心：“李恒，你勾结妖邪，残害百姓，本官念你往日略有微功，本欲给你一个体面。谁知你丧心病狂，事到如今，不仅不思悔改，竟还敢污蔑上官，混淆视听！”他眼神骤然转厉，喝道：“冥顽不灵！杀！”

一声令下，他身后的几名心腹再无犹豫，刀光如雪，直劈李捕头面门！

李恒力竭，已无力闪避，只能眼睁睁看着死亡逼近。

“锵——！”

一道雪亮剑光精准地撞在劈向李捕头的刀锋上，火星四溅，将刀势打偏。

只见陆昭雪手持长剑，挡在李捕头身前，虽衣衫沾染尘土，发丝微乱，脸色也有些苍白，但身姿挺立，目光灼灼如星。