此外，相比于牡丹的端方，象征温柔缱绻、春意绵长的海棠更符合谢绍庭对妾室的期待。

昨日，谢辞山冷着脸来，让他务必给杨柳思一个交代。

谢绍庭讶异之余，心底颇有些得意。

谢辞山自然是倾心杨柳思的，这些日子没少为佳人奔走。可又如何，到底是我将心寄千丝柳，杨柳偏随别处风。

从旁人之口，谢绍庭隐隐听说，杨柳思来书坊是为了他。他本是半信半疑，后来看见《紫钗记》的插图，他心下便信了七八分。

明州城中闺秀、仕女，多有慕他者，被女人喜欢对他来说已是寻常。

只是，能得杨柳思的思慕他，他很是受用。

杨柳思不是寻常女子，从第一次见她，他就知道。

且不说绝色姿容，最难的她虽是商户，也热衷盈利，却无半点铜臭俗态，眼波清亮，气质淡然，周身透着几分书卷气的通透。

家里宴请那日，于后门遇到丽人落单，他就打算表明自己的心意，可惜被好友扰了机会。

当日他转手送的簪子也被杨柳思识破，还让昭昭给退了回来。

这更是令他心生不安。

因此，在为苏家小姐打钗子的时候，也一道为她打一支。

谢辞山纯属多此一举，他早准备好，明日去见杨柳思，郑重送上独属于她的钗子。

他断不会像父亲那般宠妾灭妻，闹得家宅不宁，当然也不会轻视、冷落身居妾室的她。

他自认为有能力处理好妻妾共处之道。

就像这牡丹、海棠钗，一主一辅，一雍一婉，各循其序，各安其位。

※

万卷楼偏院一间宽大的明房内，少年匠人石勒执刀凝神于精雕山水人物的木板之上。

他对面的白若溪此刻正持卷逐字校订。

《紫钗记》三册发卖不错，他的笔名惆怅客拥趸日增。

得杨柳思提点，他索性趁热打铁，着手将旧作《秋弦操》取来，细细打磨润色，争取在新年前发售。

眼下，石勒着手雕的，便是《秋弦操》的插画。

与两人的忙碌不同，一隅独坐的谢绍昭显得有些漫不经心，杨柳思是令她随着石勒雕版，日后《秋弦操》刊卖，便可署她的名。

只是她兴致寥寥，趁着杨柳思不在此处，发呆了半个时辰。

在谢绍昭游神的时候，白若溪就一直拿眼偷瞧她。太过明显，被谢绍昭注意到，嚷道：“书呆子，你好好校书，看我做甚，我脸上有字。”

白若溪红着脸解释：“三小姐，听说明日府上都要往苏家过礼，您怎的还来书坊了？”

谢绍昭下意识将手轻覆在左膝上，语气未软：“关你何事，书坊是我家开的，我想来就来，想走就走。”

“我不是那个意思，我只是觉得明日少东家大喜，你们兄妹素来亲厚，你该留在家中共沐嘉喜才好。”

其实，白若溪哪里知道谢绍昭的小心思。

明日苏家，她定是不会同往。她这条瘸腿，鸭子一般的步姿，去了只是惹人笑罢了。

哥哥觅得佳妇，门第模样皆是一等一的出众，这门姻亲于哥哥的仕途而言，更有莫大助力，她打心底里为兄长欢喜。

只是一想到来日嫂嫂入府，会分走哥哥大半的心思，从前独属于自己的那份疼爱，怕是要变薄、变淡，她心头便堵得慌，为兄长欢喜的心思，也掺了几分说不清道不明的酸涩与怅然。

“就算来点喜气，有那贱人和她下流坯的小崽子，也全被冲散了。”谢绍昭努嘴冷哼。

背地里，她只要咒骂继母与谢辞山，呼吸会陡然粗重几分，眉眼淬着寒霜，仿佛那二人就立在眼前，正等着她啐上一口。

眉峰一扬，白若溪正待开口，倒茶喝的石勒悄悄扯了扯白若溪的衣袖。白若溪疑惑地望了一眼石勒，到底没再说下去。

远远听得有人招呼：少东家来了，三人齐齐抬眼望向琉璃窗时，谢绍庭正巧踏过庭中薄雪，自廊下穿庭而过。

他今日难得穿一身亮色。

暗绣梅兰竹菊四君子纹孔雀蓝圆领袍，领口微敞，露一点月白锦边。

暖艳的色泽，堪堪压过周遭白雪的清寒素净，愈发衬得他身姿端方，却又难掩少年郎的鲜活底色。

拐杖都不要了，谢绍昭眉眼带笑，喊着哥哥，拐出了门。

直到谢绍昭走得远了，白若溪才转头问石勒：“你方才拉我衣袖做什么？”

“你呀，” 石勒无奈道，“人家在背后骂娘，你凑上去劝什么？弄不好反惹一身腥，再说了，她心里定是憋闷得紧，才会躲在这无人处发泄。”

白若溪望着庭中兄妹的身影，轻叹一声：“偏要这般日日谩骂，可见心底的结从未解开。她只当骂出来便出了气，殊不知心头装着怨恨，熬坏的终究是自己个儿。”

窗棂外雪沫轻扬，檐角冰棱映着微光，案上茶烟袅袅绕了半圈，缓缓散入微凉的空气里，一室静然。