面对白思敬的以退为进，谢青蓝倏然莞尔一笑，开口道：“白公子，若你跟我走了，那你的妻子怎么办？”

“什么？”冷不防听到这话，白思敬顿时愣在原地，心神恍然空白，牙根也不知怎的开始打战，可即便如此，他还是强自镇定下心神，露出个疑惑不解却大方包容的笑来，对谢青蓝温言道：“谢姑娘，你定是误会了……”

“你还要跟我装吗？”谢青蓝面上依然带着轻柔的浅笑，“白公子，装得太像便不想了，到了这种时候，你还不愿对我说实话吗？”

白思敬不由自主沉沉吐出口气，他静静望向谢青蓝，却在那娇妍的笑意中，看出几分森然的意味来。几息之后，他定了定神，仍旧温和笑道：“谢姑娘，便是你对我无意，也不该污蔑我，作践我的心思。你说我已有妻子，可有什么证据能证明？”

白思敬一早便成竹在胸，只因白府向来将他的底细瞒得极好。他妻子的父亲原是卫所中的一名实权千户，却因与关外番人勾结私通，去岁便被前来平乱的三皇子枭首示众、以儆效尤。他父亲原想替他退了这门婚事，不想那女人竟先一步求上门来，而他看在对方生得貌美的份上，便也顺势给了正妻的名分抬进家门，关在府中当个玩物，向来没有体面，也很少有外人知晓，便是自白府出去的李玉莲也无从得知，所以白思敬那日才会借她上演那出苦肉计，以博得谢青蓝的好感。

除此之外，白思敬还知道，谢青蓝从未在暗中探听过他的消息，除了他主动说出的那些事以外，便对他一无所知。她那日虽在南关市外提起了府中通房偷偷藏进他腰间的香囊，但那也只是偶然，或许还是她故意拈酸吃醋，白思敬只担心了半日，便将此事抛之脑后，从不曾放在心上。

“我无从证明。但我想，白公子是个聪明人，若是再嘴硬下去，便显得痴愚了。白府上足有十几位公子，连最小的十七公子年前都已成婚，难道七公子还不曾娶亲吗？”谢青蓝淡淡道，“若你再抵赖，便叫人看不起了。白公子不妨开门见山，直接与我说明，贵府为何要屡次派你来拉拢我？”

谢青蓝虽为明言，却已将白府的心思剥了个干净，派长相俊秀的子弟向初来乍到的年轻女商人大献殷勤，若不是为了她背后的实力与资财，又有谁会相信呢？

白思敬被谢青蓝说得身子一僵，张了张口，却再说不出什么辩驳的话来，只能心神混沌地独自站在原地，眼睁睁看着她扬长而去。

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因着并无辎重负累，加之众人思乡心切，又有方桐的指挥同知腰牌开道，因此即便现下已临近冬日年关、路途拥挤，商队此行回程的时间竟也比去时短些，赶在除夕那日午后便抵达了北关码头。

谢安怀半月前便已回到了杭州，前几日收到谢青蓝将要回城的消息，他今日一早便亲自来到了自家的私埠外等候。

此时看着那艘谢青蓝的座船悠悠驶来，船头还立着两个学着孙大圣模样、反手搭眉左右眺望的少年，谢安怀当即便欣喜地走向了岸边，将谢安远与宋鲲鹏拎下船后，转眼便迎上了笑意吟吟的谢青蓝。

西行之路山高水长，途中难免危机四伏，谢安怀在京城时，只要一想起妹妹可能遇到山贼响马、灾异野兽，便会惴惴不安。如今见谢青蓝好好地回了家，全须全尾地站在自己面前，谢安怀眼前竟忽然浮现起谢江流的音容笑貌，一时心绪翻涌、百感交集：“青蓝，你比大哥走时瘦了不少，头发也乱了……”

“大哥，这是我方才在船上睡乱的。”谢青蓝脚步轻快地来到谢安怀身旁，亲昵挽起大哥的手，为他引荐道，“大哥，这是裴大人，你们从前认识的。”

谢安怀歉然一笑，随即别过头去，用衣袖沾了沾眼角，与裴纯钧互相见过礼后，接着侧首望向了他身旁的年轻男子。

无需谢安怀出言相问，方桐便笑嘻嘻开口道：“久仰久仰，这位就是谢大公子吧？我姓方，是湛卢的朋友。这一路多亏令妹对我们的照拂，我和湛卢不仅没瘦，还吃胖了些。裴大人，你说是不是啊？”

有了方桐的插科打诨，谢安怀与他很快便熟络起来。谢青蓝抿唇一笑，等几人寒暄完后，转身看了看四周，对谢安怀问道：“宋娘子没来吗？”

“她知道在家里等着你们，今晚要吃年夜饭，宋娘子一家在府中与我们一起过除夕。”