暖春时节、莺飞草长，这日的喜鹊也似得了信儿，栖于树梢枝头啾鸣不止。

天色方才蒙蒙泛白，大井巷中便骤然响起一阵高亢的唢呐之声，不出片刻，笙箫锣鼓也齐齐随之奏起喜乐。前列吹鼓手皆穿着朱红短打，更有飘飘彩旗开路，程家老爷穿一身藏青织锦长袍，同媒人缓步走在仪仗之后，喜意盎然、气度雍容。

其后的数百台聘礼一应缠裹火红彩绸，在逐渐升起的日头之下愈发耀眼夺目，从清晨走到正午也不见尽头，便如同滚滚热浪，溢满了杭州城的街巷。围观的百姓亦是从街头排到巷尾，个个都将程家随从散出的喜糖喜饼捧了满怀，即便再兜不下，也不愿挪步离开，只想看完这程家独子与谢家女定亲的气派。

定亲的大喜日子，谢家自然要摆流水席庆祝，待到将流水似抬进前院的聘礼一一开箱点验后，程家随行而来的长辈便也入了席。

按照谢香兰的意思，谢海流与张氏至今还被关在庄子里，没能重见天日，因此前院只有谢安怀与谢川流能出面招待。而谢安怀要去安顿聘礼、接待程老爷，谢川流向来是个不善言辞的性子，今日前来赴宴的又都是与程谢两家多有往来的客商，一介书生实在招架不住这么多人精，便只能将谢青蓝从后院请来，让她在男宾女眷之间两头跑。

谢青蓝前夜才从岩崖口赶回来，昨日陪着谢香兰说了一天的话，之后还连夜批阅了苏良送回的账目，身子早已有些招架不住。今日又逢这喧闹的场景，面上虽时刻带着笑，额角却一直隐隐作痛，来回出入之间，恍惚听见一道熟悉的声音唤她的名字，谢青蓝起初还有些茫然，凝神朝那处细细分辨了许久，才发觉那出声之人是一名偶然闯入的红衣搬夫，然而再定金细看，却见那人竟是程轩假扮的。

程轩的神色很有些局促，就听他期期艾艾道：“青、谢姑娘，我们可否借一步说话？”

“程老爷可知道你今日跟着过来了？”谢青蓝闭上眼又睁开，却见眼前所见并非幻觉，不由头痛地捏了捏眉心。

“没有，我是来找你和二姑娘的，你别告诉我爹。”程轩紧张道。

眼见周遭人来人往，许多人的眼睛都盯着这处，随时可能将程轩揪出来，谢青蓝无法，只好将他带到垂花门旁的偏僻处，无奈问道：“你找我有何事？”

程轩不自在地搓了搓手，又垂着头磨蹭了好一阵，才低声开口道：“我从前说想娶你，如今真要娶的却是你姐姐……”

听见他的话，谢青蓝顿时深深皱起了眉，毫不留情打断道：“你该不会是想说你后悔了吧？”

“没有！唉，不是，就是……”程轩面上露出纠结的神色，口中嗫嚅道，“就是我当初夸下了口，现在却没能做到，反而要娶你的家人，实在有些过意不去，所以想来和你道个歉……”

谢青蓝简直要被程轩那窝囊的模样气笑，她将一缕碎发捋到耳后，随后抬起头，目光迥然地望向了他：“程轩，你是不是太自以为是了？我当初从未将你的话当真，还是说你的承诺如此廉价，昨日可以对我说，但转头便抛到脑后，今日又能对我姐姐说？”

“不不！”程轩急忙辩解道，“我当时说的话也是认真的，我以为我心悦你……”

“心悦？那时我们已八九年没见过面，你根本就不了解我，又谈什么心悦我？你说你看穿了我二叔的诡计，我看你倒是信以为真了。那你如今娶我姐姐做什么，难不成又是因为这可笑的心悦？”

“不是！”面对谢青蓝的一阵逼问，程轩急得白了脸，“不是，我已经了解她了，我待她是真心的！我今日来，只是觉得对不住你。”

“我有银子有茶庄，不需要你的歉疚。”谢青蓝别过脸去，冷冷开口道，“若是随手便可交出的真心，那没什么可稀奇的，只有从始至终将它放在一人身上，才算对得起你的真心。你大可不必觉得对不住我，当初那荒唐事权作你的戏言，若你对我姐姐真心相待，日后便安分做一个好丈夫，我会一直盯着你。”

谢青蓝说罢，便转身拂袖而去，只留程轩一人失神地站在原处。被谢青蓝臭骂一顿后，他也再没了去找谢香兰的心力，于是只随手扯过一名路过的小厮，从怀中取出一包热意尚存的糕点并一锭银两交到对方手中，还垂头丧气叮嘱道：“我是你家二姑娘的姑爷，这是她平日里爱吃的糕点，是我今早特意亲自去给她买的。你帮我交给你家二姑娘，别自己个儿悄悄偷吃了，再帮我带句话，就说我来过，让她好好备嫁，等我成亲那日来接她。”

不等那小厮反应过来，程轩便也心虚似的匆匆遁走，很快便隐没在了人群之中。而那小厮只是个前院打杂的，从没想过自己会撞上这种奇事，再者说，他一个男子，又如何能进得了后院，如何能见到待嫁的姑娘。

怀中的糕点就像烫手山芋，那小厮手足无措地左右看了看，所幸此处迈过道门便是后院，兴许能在此等到后院服侍的姐姐，请她们代为转交。

思及此，他鼓足了勇气，侧身向门内一望，可只见面前闪过一片流光溢彩的衣角，却没能看到人影，因此便也只好继续等在原处，寄望早些有人看到他，做好姑爷交代的差事。

而一墙之隔的垂花门内，谢香兰与谢若兰却将方才谢青蓝二人的对话听了个十成十。谢香兰是被谢若兰找来的，只因谢若兰的婢女在外撞见了程轩的小厮，又将话层层递到她的耳中，谢香兰才会以为程轩是特意来见她，所以早早徘徊等候在此，却不想等来的竟是程轩与青蓝。