听雨轩内，谢香兰正忧心忡忡地坐在榻上，身旁是同样面色凝重的谢若兰与满脸心不在焉的谢玉兰，三人聚在一起，是为等待前院传回的消息。

一刻钟后，忽听院外传来一阵响动，片刻之后，就见一名仆妇带着谢安松走进了屋内。谢香兰见状，忙站起了身，三两步来到幼弟面前，急切开口问道：“松儿，你可见到那个人了，他长什么模样？我交代你的那些话，你可都一一问他了，他是怎么回答你的？”

“那是个又老又丑的大胖子，”谢安松才说了一句，便猛然挣脱了身旁仆妇的手，又用力蹬掉脚上两只鞋，随即纵身跃上了谢香兰的床铺，还在上头肆无忌惮地打了两个滚。

谢香兰自昨夜听说有号称舅舅的人上门起，心中便始终焦郁不安，只因她从前便听娘说过，她的确有个大舅舅。

大舅舅比娘年长许多，在娘年幼时便离了家，十几年来杳无音讯，娘从前对着她长吁短叹过许多次，说这个大舅舅也许是孤零零地死在了外头。谢香兰从前只将此事当个故事听，可如今真冒出个自称大舅舅的人，却叫她上来便信了三分，又听大哥哥说她与若兰已是大姑娘，不便面见身份不明的外男，便由他带着松儿同对方见一见。

谢香兰因此忐忑又希冀，一早便让人将松儿带到了面前，向他说了无数外祖家的旧事，希望以此核验对方的身份，之后心绪不宁地等了许久，不想却等到松儿这般无礼的回答，气得她当即箭步冲上前去，揪起他的衣领，又在他的臀上重重打了几下：“谢安松，你会不会好好说话！”

“五弟，你好好说，将方才听到了什么、看到了什么，全都细细说一遍，别惹二姐姐生气。”谢若兰也上前劝道。

“我只记得二姐说的那些事，那个大胖子全知道，”谢安松躲到仆妇身后，用一手捂紧了屁股，另一只手则从怀中掏出了两枚金光闪闪的大金元宝，报复似的递到谢香兰面前炫耀，“这是大胖子给我的，你们都没有……”

然而谢安松还没将那两枚金元宝捂热，便被谢香兰毫不留情地一把夺了去，只听她怒道：“谢安松，家里是缺你吃的还是缺你穿的了？舅舅好不容易才回了家，人都还没安顿下来，便急着来寻我们，你竟还好意思要他的钱，你眼皮子怎么这么浅呢？”

谢香兰连珠炮似的质问，顿时将谢安松骂得一动也不敢动，他呆呆地望着空空如也的掌心，怔愣片刻后，竟哇的一声大哭了起来，那哭声便如大江奔涌般滔滔不绝，像是想将这房顶给掀翻。

见眼前乱作一团，连四姐哄劝也不管用，谢玉兰在旁无奈地揉了揉额角，悄悄寻了那束手无策的仆妇，让她先将五弟带走，待到房中重新静下来，她才轻声劝道：“五弟弟毕竟只是个孩子，说不清楚也是情有可原，两位姐姐还是等等大哥哥罢。”

又过半个时辰，几人总算等到谢安怀，一见他掀帘入内，谢香兰便再次起身迎上了前去，急急开口道：“大哥，那个人可是我大舅舅？”

“我已仔细问过，对方能将你告诉我的往事细细说出来，虽无户籍佐证，但若非本家亲近之人，大概也无从得知这些内宅私密之事，”谢安怀缓步到榻前的绣墩上坐了，开口道，“我方才来前去问过三婶，她也知道二婶有一失散多年的长兄，且姓名与那人的自称也能对上，就叫作张广。”

谢香兰还未听完他的话，眼中便已沁出了泪花，口中还喃喃自语道：“不会错的，那就是大舅舅……”

谢安怀安抚地望向二房姐妹几人，随后继续说道：“等一个合适的日子，我会带张伯父与二婶相见，青蓝也已派了扬州的管事去查他的底细。张伯父只身一人在外漂泊多年，一直不曾娶妻生子，如今很想与你们多亲近。我安排了他这些日子暂住在家中，等他在外头寻到了合适的宅子，我再派人帮他搬出去，你们看这样可好？”

谢若兰听得十分动容，也举起了帕子拭泪：“这是极好的，多谢大哥哥费心照顾舅舅。”

“对了，还有这个。”谢安怀自袖中取出几张地契，分别递给三人，“这是张伯父给你们姐妹几人的见面礼，都是苏州的好地段，我已替你们拒绝过，但他还是执意要给。到底是一番心意，你们便暂且收下吧。”

谢香兰极不愿收，但她见不到张广的面，自然也无从推拒。而谢玉兰却是虚虚拈着那地契的一角，犹豫道：“我并非母亲所出，连我也有吗？”

“有，连大姐也有。”谢安怀道，“张伯父说他从前在扬州开牙行，二十年来攒下了不少积蓄，这些东西于他而言，还算不得什么，叫你们安心收着。”

娘曾经说过，大舅舅从前是独自一人走的，离家时只带了十两银子，那时又逢乱世，谢香兰不敢想一个人究竟要吃多少苦，才能凭自己攒下这样一份家业。她攥紧了手中地契，尽力忍住眼中的泪，抬眼望向谢安怀，凄声道：“大哥，还请你再往前院去一趟，替我们向舅舅道句谢。再帮我转告舅舅，待日后寻得合宜时机，我定要亲自与他相见，还有我出嫁那日，也请他务必前来。”

*

开春以后，茶庄上下皆是一片忙碌，可即便如此，谢安怀依然没有食言，趁上京前亲身带着张广去了城外的田庄，与张氏见了一面。

两人的确是多年未见的亲兄妹，张氏那日落下的眼泪足以淹没金山寺，而张广的身份也就此过了明路，于是他便在谢家安安稳稳住了下来。