自从又销毁了一个魂器之后，辛迪开始越来越频繁地独自查阅资料。那一晚在冈特老宅的经历让她意识到，伏地魔留下的每一个碎片都不仅仅是“藏起来的东西”，而是被层层历史、血统与古代魔法包裹的谜题。

于是她开始自发地扩大调查范围，不再只局限于魂器本身，而是延伸到更古老的线索——霍格沃茨创始人的遗物、四大学院的传承物品，以及那些只存在于传说中的死亡圣器。她翻阅了大量关于古代魔法的书籍，也查过无数关于创始人遗物的记录，但这些线索大多零散而模糊，像是被刻意切断过一样，始终无法拼接成完整的图景。

销毁魂器一周后的一个下午，一只银白色凤凰再次飞进WW二楼实验室。乔治和弗雷德已经见怪不怪，凤凰落到辛迪面前，邓布利多的声音缓缓响起：“辛迪，我需要你调查一个人——赫普兹巴·史密斯。不着急，但是越详细越好。”他的声音停顿了一下，凤凰随即化作银光消散。

辛迪站在原地，低声重复了一遍那个名字：“赫普兹巴·史密斯……”她从未听过这个名字，但她知道，既然邓布利多特意提出，那么这个人一定和伏地魔，或者和剩下的魂器有关。

第二天一早，辛迪便出现在了丽痕书店。这里几乎成了她最近最常来的地方，店长甚至已经认识了她。

“又来了，泰勒小姐？”老人笑呵呵地推了推眼镜，“今天准备找什么？”

辛迪礼貌地笑了笑：“有关英国纯血家族、古董收藏，还有近几十年的人物传记。”为避免打草惊蛇，她决定暂时先不向店长打探这位史密斯女士。

老人眨了眨眼：“范围可不小。给你，慢慢找吧。”

他说着挥了挥魔杖，十几本厚厚的大部头自动从书架飞下来，稳稳落在阅读桌上。《二十世纪英国巫师名流》《纯血家族收藏史》《古代魔法遗物考》《巫师贵族图鉴》……

望着那摞厚度甚至超过了底下桌子的书籍，辛迪轻轻叹了一口气。看来，这又将是一场持久战。

时间一点一点过去，羊皮纸上的记录越来越长，密密麻麻写满了关键词：赫普兹巴·史密斯，女性，富有，赫奇帕奇的远房后裔，热衷收藏古代魔法遗物，曾拥有大量珍贵藏品，数十年前离奇去世……

辛迪停下羽毛笔，眉头一点一点皱了起来。这些资料看似很多，真正有价值的信息却少得可怜，她总觉得，有什么线索仍隐藏在重重迷雾之后，难以在现有的信息中找到关联。

接下来的几天，她几乎每天都会来，有时候一坐，就是整整一天，甚至连午饭都是随便买个三明治，一边翻书一边解决。等傍晚回到WW的时候，整个人都显得有些疲惫。

乔治看在眼里，却什么都没有说。他知道，如果辛迪想说，自然会告诉他；如果不能说，那一定有不能说的理由。所以他只是默默做着一些很小的事情。辛迪低头查资料的时候，他会顺手把已经放凉的红茶重新换成热的；她忘记吃晚饭的时候，他会把三明治放到她手边；她在实验室里一待就是几个小时，他就会找个理由，把她拉下楼透透气。

“休息一下，就五分钟嘛。”

“书又不会跑掉。”

“可是…你会累倒。”

辛迪总会无奈地笑笑，然后真的陪他在店门口站一会儿。有时候，两个人什么都不说，只是一起看着来来往往的人群，她紧绷了一整天的神经，也会慢慢放松下来。

而乔治的“逗人方式”，也在不知不觉中变得越来越熟练。

有一次辛迪趴在桌上看书，看得太久，眼神都有些发直。乔治走过来，轻轻敲了敲桌面。

“泰勒小姐。”

辛迪抬头：“嗯？”

乔治一本正经地说：“根据WW最新研究成果，连续阅读超过三小时的人，会自动触发‘乔治·韦斯莱强制休息机制’。”

辛迪愣了一下：“……什么机制？”

乔治从口袋里掏出一颗小小的糖果，放到她面前。

“比如现在，你必须接受一颗恶作剧糖果，否则系统会持续弹窗提醒你休息。”

辛迪看着那颗糖，忍不住笑了：“你什么时候研究的这种机制？”

乔治眨了眨眼：“刚刚，根据你的反应临时更新了版本。”

辛迪终于还是把糖拿起来，剥开包装。

“那如果我拒绝呢？”

乔治想了想，认真回答：“那我就再升级。”

“升级成什么？”