屋内光线幽暗，只点着几支蜡烛，墙面挂满古怪的符文画卷。
她目光缓缓扫过每一幅图案，最后骤然定格在两幅画卷中间。
交错的绳结之上，小小的头头被牢牢捆绑，四肢绷紧，动弹不得，连出声的力气都没有。
翟闻险些失声惊呼，硬生生压下声音。
就在这时，门口传来钥匙碰撞的轻响，木门被推开。
曲明霄迈步走出，正要关门，翟闻再也按捺不住，猛地侧身撞开木门，直冲屋内，朝着被捆绑的头头扑去。
头头看见她，漆黑的眼珠飞快转动，头顶的细树枝剧烈颤抖，满是恐惧，拼命朝着翟闻的方向挣扎。
可翟闻的指尖还没碰到绳索，一股无形巨力骤然缠上她的四肢，瞬间将她牢牢禁锢。
她重重摔落在地，浑身僵硬，动弹不得，也无法催力挣脱。
“你做什么？”曲明霄脸色沉了下来，“我本打算安然送你离开，你非要闯进来。”
“它是我的朋友！”翟闻艰难扭头，盯着她，“我一路都在找它，你为什么要把他绑在这里？”
“啊？你们怎么会扯上关系？”曲明霄满脸诧异，多点亮几支屋内蜡烛，光线亮了几分，“你可知这是什么东西？”
“我不知道，但它从未害过人。”翟闻咬牙，
“你到底要对他做什么？”
曲明霄沉默许久，终于缓缓开口：“保险起见，我必须杀了这东西。”
“为什么？！”翟闻心头巨震。
“走吧。”
“不行，您至少要告诉我原因吧！”
曲明霄沉默了一会儿，终于开口：
“你可知地球是哪来的？”
翟闻摇头。
“地球从来不是什么用来孕育生灵的家园，它是宇宙文明打造的一座囚狱，而里面产生的诸如人类，动植物，都是自然衍生的副产品。”
曲明霄声音平淡，“地心深处，囚禁着一个很危险的旧神，叫问冥。
而我是这里的狱守之一，就是高等文明派驻在此的狱管，负责看守囚狱、维持秩序。”
“最近监狱系统老化紊乱，地表天灾泛滥，都是囚狱崩坏的前兆。好在上面已经派人来修复了。”
她看向被捆绑的头头，眼神复杂：
“你身边这个小家伙，是囚徒的核心碎片，原本由另一个狱守保管，不知怎么竟然被你带走了，我还没去问责她！
它一旦回归地心，整座囚狱会彻底崩塌，后果不堪设想。所以先杀了他，是最稳妥的办法。”
翟闻心头冰凉，却依旧不肯妥协：
“他跟着我一路辗转，从未作恶，我不可能丢下他，让我带它一起远离地心好了。”
“别废话了！走吧。”
翟闻还想拖延时间，便接着问道：“曲阿姨，地底这么多脉系，还有这片桃源，到底是怎么来的？和地表有什么关系？”
曲明霄顺势解释：“人类最早起源于深海，部分族群顺着海水涌入地底岩洞，在潮湿阴暗的地下繁衍生息，慢慢分化出各大地下族群。
唯独这片桃源看似离地心最远，却是距离地表最近的通路。这里有一条特殊冷流，不受地心高温影响，直通地表。
远古时期，地底人类顺着这条水流冲上地面，慢慢适应地表温度与环境，逐渐演化出地表族群。
世人考古缺失的进化链条、古籍记载的神异传说，根源全都在地底。”
翟闻吃惊地听着，心绪纷乱。
她理智上清楚，曲明霄所言句句属实，杀掉头头确实是最优解。
可一路相伴的画面历历在目，她无论如何都做不到眼睁睁看着头头赴死。
曲明霄看穿她的心思，缓缓道：“我不会伤害你。我解开你的腿缚，依旧锁住你的双手，带你从出口离开。
灾难终会平息，地表会恢复原样。
我未必还有机会回去见悠然，若你日后遇见她，替我带一句抱歉。
我在她身上留过护身的改动，希望能帮她熬过这场浩劫。”
说完，曲明霄抬手解开翟闻腿上束缚，只留双手绳索禁锢，带着她走出石屋，打开屋后一扇石门。
翟闻抬头望去，门内湍急水流逆势奔涌，向上疾驰，景象违背常理，极为震撼。
曲明霄指着屋后一条逆流溪流：
“顺着这条水路上行，坐上前边的叶片舟，很快就能抵达地表。这不是普通流水，是囚狱的冷却监控水流，不受重力束缚，常年逆流向上，维持着地底囚狱的温度。”
曲明霄推着她往前走：“走吧。”
翟闻步步沉重，心底万般不甘。她试过全力催动共感，试过淬炼后的肉身蛮力，全都挣脱不开禁锢。
就在她即将被推入水流、彻底失去救掉头头头的机会时——
身后院内那口贯通天地的深井，骤然发出轰隆隆的震响。
地面微微震颤，井口黑气翻涌。
曲明霄神色一肃，立刻转头紧盯井口。
下一秒，井中飞出数枚锋利如刀的青叶，速度快到极致，直扑翟闻面门。
曲明霄侧身躲闪，以为叶片要伤人性命。
可青叶掠过翟闻身前，精准切断她双手的禁锢绳索，随即如同化雪一般，彻底消融在她掌心。
一股温润奇异的力量顺着掌心经脉蔓延全身，和她体内共感之力瞬间相融，浑然一体，让她周身气力骤然充盈不少。
一道瘦小的身影从井中纵身跃出，黑发拖地，身姿利落：“嘿嘿!小丫头，快去带了小树精走罢，别让我失望!”
曲明霄看去大惊：“三七！你不守着母井，下来做什么？你疯了？”
“你还是只记得我那序号吗，我不仅是三七，我还是花藤月啊！”那瘦小女人冷笑，当即扑上前与她缠斗，一时间飞沙走石。
“你演上瘾了吗？不过我管不着你在虫脉做什么，但是你想放走碎片是什么意思——啊！
我知道了，原来是你故意让小翟带走那东西的！”
“正是这样呀！”
“你究竟想做什么！你难道不明白后果会有多严重？”
“自以为是呀！你还不明白他们派人来干嘛吗，你以为你杀了那小树精就能护住这一切吗？”
那瘦小女人一边缠斗，一边转头朝翟闻大喊：“让你带走的小树精，你怎么还呆在这里！快去！”
花藤月，不是传说里那个虫脉大长老吗？竟然也是狱守之一！