那何母闻得此言，急火攻心晕了过去。

众人虽心疼何刺史，却也深觉其对妻儿实在太过纵容，方才酿成今日苦果。那何母对儿子如此溺爱，都到了这般境地，何耀祖依旧死不悔改，何母还如此撒泼耍赖，真当天下人都要惯着他们母子吗？

此案证据确凿，当堂便结了案，几家欢喜几家愁。

周家人欢欢喜喜的和蔡文星回到家中，商议婚嫁事宜。

何府上下一片愁云惨淡，何母以泪洗面，逼着何正杰去找朱宸濠求情。

何正杰被逼无奈，来到客栈求朱宸濠判他教养无方之罪，与何耀祖同死。

朱宸濠自然拒绝，“虽说养不教父之过，但其自幼也是读圣贤书长大的，岂能没有一丝自己的判断力？这是他自己的选择，你不要太过自责，朝廷还需要你这样公正廉明的好官，才能为黎民百姓做主啊。”

何正杰感激涕零甚为宽慰，没想到何母竟跟着他找到此处，跪地向朱宸濠哭求，“求您饶过耀祖吧！千错万错都是我的错，是我对他太过纵容，才让他变成今天这个样子…呜呜…您让我替他死吧！求您可怜可怜正杰，他就这一个儿子呀！难道您真的要看他亲手杀了自己的亲生儿子吗？”

朱宸濠懒得听他们一家哭哭啼啼，对何母道：“错与不错自有公断，并非何大人可怜就可以左右，何耀祖行下如此大罪，不牵连父母亲属已经是法外开恩。”

何正杰怒斥何母，令其不要再胡搅蛮缠，赶紧回家去。

何母嚎哭，“可是何家要断后了呀！”

这下，饶是陶醉这般好脾气亦是忍不住怒道：“你儿子诬陷那蔡公子，害其坠崖而死的时候，难道蔡家不是绝后吗？己所不欲，勿施于人，这般道理你难道不明？不过是觉得自己身为官家，不将百姓的性命当回事罢了！”

何正杰听得惭愧至极，“是在下家教不严，我这就带她回去。”

何耀祖三日后便要问斩，何母仍不死心，私下买通狱卒送了个姑娘进去，要何耀祖为何家留个后。

何耀祖知道自己此次怕是劫数难逃，而其母竟只惦记着为何家留后，留了后又如何？不过是第二个何耀祖罢了。

遂将那女子打发回去，又知其是为救母亲才做此事，心中稍有触动，让何母依约付其银钱，至于留后之事，不可再提，他此生除了周芸儿别的谁也不要。

不料何母竟真的跑去求周芸儿，被其父母大骂一通赶出门去。

朱宸濠等人得知之后，真是为此人的厚颜无耻感到震惊。

三日时间转瞬即到，这日是周芸儿与蔡文星大喜的日子，朱宸濠三人作为贵客与周父周母同坐，两位有情人历经磨难终于修得正果，满座亲朋皆是欢欣动容。

周父周母思及过往经历，偷偷擦拭眼泪，陶醉安抚道：“今天是大喜的日子，应该高兴才对，他二人情比金坚，今后定会平平安安白头偕老！”

两位老人展颜笑道：“一定一定！”

周家上下一派喜气洋洋。

反观何家，何母不顾何正兴阻拦，硬是赶到法场去送何耀祖最后一程，何耀祖望着瞬间苍老的父母，终于说出了那句，“对不起，我错了…”

只可惜为时已晚，午时已到，刽子手手起刀落，两颗人头滚落到地上，四目圆睁盯着何母。

何母刺激过度，从此疯癫，何正兴自觉无颜面对诸位同僚，上书申请告老还乡，守着疯妻度过余生。

得知此事后，陶醉叹道：“正所谓，妻贤子孝百事和乐，养子不教如同杀子，愿天下父母都能明白这个道理吧。”

傅玉书嗤之以鼻不置可否。

三人在城中又逗留了几日，逛遍城中街肆，尝尽当地美食，便准备动身前往下一座城市。

蔡文星与周芸儿送三人到城外十里亭，仍是不舍，“恩公真的不再多留几日吗？文星舍不得你们…”

朱宸濠笑道：“送君千里，终须一别，就此别过吧！”

陶醉亦笑道：“回去吧，山高水长，有缘自会再见～”

傅玉书翻身上马，道：“保重！”

三人策马离去，蔡文星周芸儿挥泪与其告别。