嘉佑七年正月十八日，上元佳節。

宮城內外張燈結綵，鼓樂隱約。今上仍如往常，御宣德門觀燈，召后妃與公主同行，諸臣與命婦皆隨駕而行。

宣德門前火樹銀花，萬民聚首，笑語盈耳；然而，在那華麗的燈海之下，朝中早有人憂心忡忡。

此前，諫官司馬光、楊畋曾進言：

「去年諸州多災，鰥寡孤獨，流離失所。宜減少游幸，罷上元觀燈，以憫民心，安養神聖。」

然而今上並未動搖，仍決定照常舉行燈會。

登上宣德門，他環視左右群臣，語氣平緩卻不容置疑：

「正因去年災禍頻仍，朕方欲藉此佳節，與歷經苦難的百姓同樂，並非為滿足朕一己之興。」

在今上眼中，公主也是「歷經苦難的百姓」之一。

觀燈時，他頻頻看向女兒，問她是否喜歡眼前的燈火樓台。

公主總是淺淺一笑，說喜歡，但目光散漫無神。

長久的鬱結，使她對兒時最愛的遊觀，如今也再提不起興致。

城樓下，百戲如常上演，人群熙熙攘攘。

當兩名女裝相撲出場時，公主罕見地傾身向前，目光緊盯，彷彿想看清每一個細節。

那短袖無領、袒胸的衣裝，讓我想起前年上元節，阿荻與張夫人曾說，司馬光對這類表演極為不滿。如今百戲仍然如此，也不知是當年未進諫，還是今上選擇不理會。

比賽結束，觀眾熱烈喝彩，今上笑著賞給女相撲士一些銀絹。

司馬光從席上起身，走到今上面前，表情嚴肅地奏道：

「陛下，宣德門乃國家象徵……」

見今上沒反應，他又繼續說道：

「今上尊貴，下有萬民，后妃侍側，卻讓婦人裸戲，恐非禮法所宜。」

今上打斷他，微笑道：「卿每年都這樣說，朕都熟了。上元節女子相撲乃傳統百戲，東京百姓早已習慣。每次比武觀者如堵，並無不妥，何必強令禁止？」

司馬光正色回道：「子曰：非禮勿視。女子袒露肌膚，乃寡廉鮮恥之舉，觀者直視亦違訓。大宋自太祖、太宗起，天下之禍多生於無禮。今若不禁這女子裸戲，國中淫靡之風日盛，必招惡果，陛下不可不防！」

今上佯作聆聽，片刻後微笑回應：「卿意朕已明，先回列中觀戲。此事日後再議。」

司馬光仍不甘，走前兩步，提高聲音奏道：「陛下，此事拖延兩年，不可再延。請即下令，嚴禁婦人以此聚眾為戲，方可長治久安。」

今上微蹙眉，沉默不語。一時間，四周寂然無聲，觀眾與表演者皆屏住呼吸，樓上的宮眷也止住了嬉笑。

就在此時，公主輕步上前，隔著珠簾望向司馬光。

她的聲音柔中帶鋒，平靜卻堅定：「司馬學士，你常引祖宗家法，想必對太祖太宗頗為信服吧？」

眾人皆側目。

宮眷隔著珠簾與臣子對話，這本就不合禮制，況且這對象又是狀況頻出的公主。今上示意她退後，公主卻仍目不轉睛地盯著司馬光。

司馬光驚訝，仍回道：「太祖、太宗英明，群臣敬服。」

公主又問：「既如此，太宗皇帝對婦人相撲已有明訓，司馬學士為何不遵？」

司馬光愕然：「太宗皇帝何曾論此？」

公主從容道：「當年太宗皇帝上元觀燈，馮拯曾言，女子露乳有傷風化，請陛下下令禁止。」

她頓了頓，語氣平靜卻帶著笑意：「太宗問：適才那兩位女子比試，最後誰取勝？馮拯答不上。」

公主微微一笑，續道：「太宗笑曰：今日朕看了一場精彩的比賽，而卿，只見裸戲女子的胸部。」

她又轉向司馬光，聲音柔而堅定：「如今我也想問司馬學士，剛才那兩位相撲士中，最後誰獲勝？」

司馬光語塞。

四座一靜，隨即傳出幾聲壓抑的笑。

他神色微窘，低頭不語。